荀谌无疑是个正人君子，埋头苦干的好谋士，只可惜，他没有自己弟弟那样的好运，能够与主公从小一起长大，了解未来主公的脾性，他所能看见的，不过是袁绍的表象。

相比起来，郭图更了解袁绍，能够迎合他的心思来说话，每次发言都能够得到主公的欢心，包括这一次力排众议劝袁绍答应给曹操粮食，也不过是郭图摸透了袁绍的内心，再一次迎合主公的口味来说话罢了。

这不，袁绍疏远了本该是谋主的荀谌，留郭图留下说话，他小心翼翼观察袁绍脸色，思虑着该怎么开口说话。

却听袁绍说道：“我已经没有了兄弟，难道要连结义兄弟都抛弃吗？曹操若是灭亡，我们也将唇亡齿寒，我相信曹操日后会对我有所回报。”

郭图低声应是，心下不以为然。

义气与感情，是最不可靠的东西，只有利益才是真。

袁绍忽而勾起了一抹凉薄的笑意，郭图骤然一惊，吓得心跳漏跳了两拍。

“曹操重情，我就和他讲情。”他低声细语，语气深情，却带着令人心惊胆战的寒意。

“他是个天才，”袁绍笑意未达眼底，冷漠陈述“悲惨”的过往：“我至今尤记得当初紧赶慢赶，整日整夜得努力，都无法超越他分毫，那种遥不可及的感觉，心有余而力不足的不甘心，我都记得，呵。”

本性孤傲矜持的袁绍，哪里会甘心做万年老二？他不觉得自己比曹瞒差，偏偏事与愿违，每一次都是第二，与第一名的差距还那么大！为了追赶曹操的学习进度，他日夜挑灯夜读，回家努力奋进，累得第二天白天睁着眼睛都能打瞌睡，偏偏曹瞒精力充沛，与他形成鲜明的对比。

没心没肺的曹操转头就将自己考的成绩给忘在了脑后，丝毫不知自己给他人带来了怎样的少年阴影，第一名满不在乎，第二名执念深重。

袁绍低语道：“不过几年时间，我等的起，公孙瓒、刘虞、陶谦，还有我那不乖的弟弟袁术，等这些碍眼的人全部被消灭干净。就到了我与阿瞒决战的时候了，我倒要看看，他凭什么来胜过我！”

所以在此之前，先耐下心来布置着，他还等得起，他定要堂堂正正地胜过曹瞒，曹瞒只能死在他的手里！

郭图倒吸一口凉气，立即调整好表情，对袁绍拍起马屁道：“主公的计谋妙不可言！利用曹操将那些碍眼的除掉，最后再除掉曹操，到时候您就是当之无愧的天下共主了。”

袁绍冷冷瞥了一眼郭图，轻哼一声，算是默认了郭图的话。

从兖州来往于冀州需要绕开公孙瓒所占领的两郡，要绕远路，行路更加不方便，在信使一来一回的一个月中，公孙瓒派遣人于青州乐安郡骚扰齐国，曹操闻讯立即召集属下武将们，亲自前往齐国与乐安郡边境查看战况。

他带着曹昂走上了烽火燃烧的敌楼，只见不远处幽字旌旗飘飘，数不尽的人马聚集在齐国城外，地平线中都是密密麻麻的小点。

吕布手执方天画戟，身穿将衣，头戴盔甲来到曹操身后，高声道：“主公，末将请战公孙瓒！”

“去吧，以往的战事都是你在负责，今日让我看看你战神吕布的威风，随你怎么打！”

吕布暗暗欣喜，只要曹操不对他的战斗指手画脚，他就可以大开大合地开干了，定要将敌人杀得闻风丧胆，再不敢来犯。

曹昂只见吕布雄赳赳其往往地带着他的骑兵，像一把利刃，冲入了敌军的人群包围圈中，他疑惑问道：“父亲很放心让吕将军自己拿主意吗？”

“这不是什么大战，公孙瓒派遣人前来试探，是想看看能不能将这一块嘴边的肥肉给吃进肚子里。他不用尽全力，以计谋来暗算，以兵力来耗，是赢不过吕布的。”

曹操望着敌楼下的千军万马，只见吕布在战场上整个人都处于张狂的外方状态，他不仅杀得爽快，还总喜欢吆喝，嗓门大如洪钟，极聚穿透性。但凡是他出战的场地，己方士气几乎都能力压敌军。

曹操作为主将来到城楼之上，远远就能听见代表吕布的小点在城墙下叫骂：“公孙瓒你个孬种，敢不敢出城来与吕爷爷决一死战！”

“田楷这缩头王八，看到吕爷爷逃得比谁都快，我看你们不如开城投降得了！”

曹昂噗一声笑了起来：“第一次见到战场厮杀，孩儿本还有些惧怕惶恐的不真实感，听闻吕将军这么一嚎，似乎也不是那么可怕了。”

曹操：“……”

陈宫嘴角含笑，站于曹操身后，低声道：“主公让吕将军以正面相激敌军，那可真是选对了人。吕将军行军打仗最喜欢光明正大的冲阵。”