曹瞒将老鼠往火堆里一丢，拍了拍自己的手：“牢里的面团根本难以下咽，再不吃些别的垫垫肚子，我都要饿瘦了，圣人曰‘身体发肤受之父母，不敢毁伤’，我加餐，是为了孝顺我爹。”

何颙瞠目结舌，额头突突地跳了两下。

这孩子，歪理倒是一套一套的，聪明劲全都用错了方向，他都有些同情曹嵩了，曹瞒的淘气他看在眼里，想要管好这又皮又聪颖的孩子，将他引上正确的路途，可想而知曹嵩会有多费神。

“那我真是要谢谢你对我的孝顺了。”

牢门外头传来曹嵩压低的声音，听上去阴测测的，曹瞒扭头，表情说风就是雨，哇一声就哭了：“爹你可算是来见我了，我还以为你不要我了！”

曹嵩气得胃疼，看见儿子脸上蹭到的泥泞，又一阵肉疼。

他冷着脸，向何颙颔首，打开牢门拽起曹瞒就往外走。

曹瞒转头一看，何颙在朝他摆手，示意他赶紧走，仿佛很嫌弃他似的。

他嘴上也不闲着，边跟着曹嵩走边问道：“咦，爹您不带何先生一同离开吗？何先生已经安全了对吧？爹你要来接我回家吗？”

曹嵩将曹瞒带到了审问犯人的地方，这一路上，数不尽的文人士子被关押在牢狱之中，有些人甚至已是血肉模糊，待到了审问室，此起彼伏的惨叫声回荡在曹瞒的耳边，刺激地他小脸瞬间白了。

他视线不过是匆匆瞥过，就已经看到了不上刑具，上头血液斑驳，有些甚至还染着鲜艳的色泽，一看就是刚使用过的。

曹嵩单独开辟出了一间屋，里头五花八门的刑具样样俱全，他将曹瞒推到了绑人的架子前，铁青着脸问他：“你可知道这些是什么？”

曹瞒一脸懵：“刑具啊！”

这还用问？

“你的祖父可有教过你，太监们发明了多少折磨人的法子？”曹嵩指着那些刑具，冷着脸介绍起了这些刑具的由来。

有火烧铁烙，有鞭涂盐水，各种长短不一粗细不一的针……一切想象不到的刑具都从曹嵩的口中复述出来，他瞪着曹瞒惨白的小脸，低声喝骂：“你鲁莽行事，逞一时英雄，会被视为‘党人’的知不知道？做事情之前，可有想过这样做的后果如何？若是这些东西每一样都落在你的身上，我曹家可就绝了后，你祖父会死不瞑目的知不知道？！”

曹嵩的唾沫喷了曹瞒一脸，这只暴怒的老母鸡，跳脚起来鸡毛乱飞：“你祖父教导了你那么多，是为了让你懂得保护自己，现在这种时候，万事平安才是上策，你这般行事，会惹出大麻烦不知道吗？若非是正巧遇上我管辖的禁卫军，你以为你能这么快脱身？受多少皮肉苦都是轻的！你若被别人抓了，等我闻讯赶来，只要晚上一步，我就要白发人送黑发人了！”

曹瞒低垂下了头，看着自己脚尖，弱气地反驳道：“可那官兵滥用私刑，他抓人就抓人，挥鞭子做什么，他还骂我小杂种呢！”

“滥用私刑？太监们的爪牙从来都是嚣张跋扈、横行无忌，别说是滥用私刑，便是现场将人给打死了，也一样投告无门！”

曹嵩不会告诉曹瞒他会怎么收拾那阎侍卫，眼看曹瞒还有心思回嘴，曹嵩气得直跺脚啊！

“官场之上的事，你一介小儿来凑什么热闹！”

曹瞒委屈极了：“你什么都不告诉我，所以我什么都不知道，现在我先生差点被打，我去救人有什么不对。”

“不告诉你，是为了你好！”曹嵩冷言道：“就算告诉你，你也不懂这些。”

谁家家长会费心费力对小儿说官场之上的事？

“你倒是路见不平拔刀相助爽快了，我光给你擦屁股就费了老大的劲。”曹嵩指着曹瞒：“你给我老老实实回家反省，去你祖父的灵位前，将自己的错处都告诉父亲，让他看看不孝孙究竟做了什么好事！”

曹瞒料到会灰头土脸被骂一顿，早已经有了心里准备，他按耐住想要顶撞父亲的话语，憋得脸红脖子粗。他聪明地没去反驳曹嵩，免得老母鸡气得更狠，加倍来收拾他。

曹腾曾说过，为陛下管理朝政应该是官员们的事，而不该是太监们的事，所以他勤勤恳恳一辈子，哪怕到了最高的位置上，仍不忘提拔有才之人，为陛下举荐对帝国有用的人才。

现在太监们做起了本该由官员来做的事，而太监们，能有官员们的眼界与才华吗？

那些可都是为奴为婢出身的人啊！

哪怕是学习了一辈子，学富五车，智慧能通大海的曹腾，都不敢越过三公去包揽大权，只因他知道，大汉帝国的根基在“君”与“臣”身上，若“奴”越过了“臣”，那会天下大乱！