曹军驻扎营地于封丘，向前就是决战之地，军营内部旌旗飘飘，篝火燃烧，营地中不断有运输粮食的兵卒在忙碌，更有力气大的壮汉们吆喝砍树、运木头，大军在匡亭野外扎起了高高的木头寨墙，建造出巨大的寨门。

他们将茅草搓成粗绳，用以扎进木头，一排一排巨木削成了尖锐锋利的形状，再以高高的架子架起，粗绳拉扯，形成了营寨的防护陷阱与防护大门。

袁术骑兵若要再进一步推进豫州与兖州的战线，需要引兵攻破曹军寨子，或是翻山越岭从野路子走，他带来的人多，重骑兵也多，需要平坦的道路才能集合冲阵向前，就灵活性而言则稍差了一些。

“使用弓箭队可能破坏敌军阵型？”戏志才沉吟半晌，自己否认道：“他们重骑兵有盾甲作防护，有弯刀为武器，弓箭队射程有限，恐怕攻不破他们的防护。”

“敌军来势汹汹，一旦泄气也将瞬间败退，主公不如避其锋芒，退守匡亭，”戏志才为曹操分析道：“附近地势起伏，封丘三面迎敌，容易遭受侧面袭击，而匡亭有地势优势，退守以后可迫使敌人只从一个方向进攻，避免了受到偷袭的风险。”

有了戏志才的提醒，曹操立即下令整军后撤十里地，将砍伐扎好的树木寨子一起运走。

袁术见曹操后撤，立马引兵追上，大军挤进了唯一能通往匡亭的一条道上，行军速度顿时就慢了下来。

南匈奴无法从侧翼进攻，于夫罗率人前来与袁术合兵。

曹操分派人手，手下数位将领分别率军驻军于各险要，后方则交给了夏侯惇与荀彧等人稳固，自己更是带兵上了前线。

长子曹昂恳请协助曹操，暂时作为副手待在曹操身边，另有曹操提拔起来的副手典韦、在上一场战斗中表现优异的李典、乐进等提拔上来的诸位将领，曹操属下的武将遍地开花，成了他能够应付袁术的底气。

夜色深沉，野草丛生的荒野蔓延着肃杀的气息，马蹄声呼啸而过，曹军驻扎起的高寨就在视野之中。

袁术之军吹响了号角，火光熊熊乍现于黑夜，喊杀声、金戈碰撞的声音此起彼伏。

带着火油的箭雨扑向木制的寨门，南匈奴纵马行凶，手中弯刀前去收割寨门外的守军。

寨中的曹军整顿起来，没多久便杀出来一队重步兵，与敌人战斗到一处。

步兵手短行动慢，与骑兵战斗，几乎是要被压着打的境地，袁术见此，下令属下军队倾巢而出。

正在此时，林间突然出现大批曹军人马，黑夜里燃烧的火把几乎将树林点亮，曹操的骑兵冲杀而下，直扑袁术之军，意图将其向前的进攻攻势拦腰斩断。

树林不是个善于藏身的好地方，骑兵在高处也不适合冲阵，曹操命人连日连夜在此扑上木头扎起的“桥”，又推测出了袁术会前来夜袭，这才借着黑夜的掩护藏好了骑兵。

冲杀入寨门前的袁术之军之间曹军主动降下了寨门，他们直面的，将是一排又一排整结成方阵法的长矛兵，他们交错着排列对形，以锋利的长矛直指袁术之军。

进攻之势变缓，《左传》，曹刿论战篇曰：“一鼓作气，再而衰，三而竭。”

说的就是袁术之军此时的士气，攻势咄咄逼人，却没有攻到实处，反而发泄掉了过于旺盛的士气，再经历一些挫折，士气溃散之快，令袁术难以预料。

袁术下属武将最强者为纪灵，此时他被吕布拖住了阵脚，一时离不开与吕布之军的战斗，以至于身边没有大将的袁术做出了错误的决定，甚至为此而损失惨重！

豫州位于南面，是文人聚集的宝地，那里的民风温和，与兖州这种尽出悍民的地方不同，就兵卒们的个人作战能力而言也要逊色曹军一些，若非是有钱，有精良的装备撑着，他们也发挥不出过多的优势。

比较可惜的是，袁术属下的谋士们没有真正善于战略计策的人。

曹操自己用兵变化多端，智计频出，更有精于此道的戏志才从旁辅佐，袁术之军第一次受挫，很快又重振旗鼓，再此进攻，这次袁术学聪明了，不去攻难啃的匡亭，转而扰去打了匡亭西边的城镇。

城镇中带兵在此的校尉李典早有准备，不仅守住了城池，还一连追击了袁术之军近二十里地。

如此重复多次，曹操估算袁术之军势气已经所剩无几，抓紧时机燃起了烽火台，数道烟雾直冲云霄！

分散在附近的将领们收到了信号，扬起曹军旗帜，马蹄声踏过尘土飞扬，向袁术之军发起了全力进攻。

袁术受挫一次以后，接连吃了败仗，战线一退再退，被迫放弃了攻下的部分土地，退回南面的宁陵。