她嘴里还叼着还没舔食完的叮叮糖，时间久了越变越硬，原本浓稠焦黄的麦芽糖香也淡了。颜矜的胳膊搭在铁栏杆上，乔楚生突然壮起了胆子，装作无意地覆上她的手背。

颜矜愣了一下，侧过头愕然看他，她暗暗使力挣脱了一下，乔楚生不动声色，宽大的手掌渐渐收拢起来，将她的手裹进掌心。他侧过身欺身靠近她，她下意识往后躲，目光微颤紧紧盯住他轻轻滚动的喉结。她登时觉得有种引狼入室的后悔，心跳的厉害，感觉跳到了嗓子眼，后背上沁出一层汗，来往的车灯晃的她眼睛疼。她恨不得立刻找个洞钻进去，怨怪他的僭越，又她不解他此举的意思，心烦意乱的，只觉得受了唐突。

乔楚生没有松开手，就静默地看着身前的颜矜一副大义赴死的表情，他启唇想要说些什么，但终究没有说出口。手劲渐渐松懈下来，他垂眸轻笑了笑，便举步转身走开了。

你看，你还是会在意的。

*

之后的半个月，乔楚生见到颜矜的次数越来越少，阿霜说颜矜只是回外祖家暂住，让他好好留心自己本分事儿就是了。有时候，他懊恼自己那日的举动，她是个规规矩矩长大的小姐，碰着这种事慌神几天也是可能的，或许过久了，就当什么都没有发生过，他还是她的小姐，他还是她的小跟班。

颜老板很少着家，常常在娱乐场里或者交际花那处过夜，就算回来了也只是过问几句颜矜的事罢。这天倒意外，颜矜回了外祖家，颜老板却回来了，阿霜连忙去厨房里备饭，乔楚生便站在一边给颜老板说道了福煦路铺子的工事。

“我想跟你聊的不是这些。”颜老板将茶杯放下，隔着厚厚的老花眼镜看他，他捋了捋八字胡，叠着二郎腿轻轻晃动。

乔楚生不解，“那您想聊什么。”

颜老板吁了一口气，随口道：“聊聊小矜吧，听说那天她去十六铺码头帮忙点货，没一会儿功夫就相中你，要把你带回家。”他亦起了好奇心，忍不住问道，“我也很好奇啊，那日你做了什么才惹的她的青眼的？”

乔楚生并不打算隐瞒，一五一十地说了一遍，“小姐看到我写字，写的是满江红，小的也纳闷儿呢，小姐怎么看上我这个粗鄙的苦力呢。”

“有自知之明是好事，你进宅子当天我去差人查了你的底，给我吓一跳。”颜老板冷哼几声，“青龙帮在租界势力非常，我们这种做小生意的，实在是招惹不起呐，你是在谭老板手下的，听说你还在他跟前有头有脸的。”

“不敢当，左不过是替老大扛过几棍子，得过几分赏而已，不然，我也不至于在码头扛大包这么久嘛。”乔楚生低下头去，语气很轻松，提起这些也并无愠色计较的意思，“是小姐给了我重生的机会，帮派嘛少不了惹麻烦，谁想一辈子滚刀子啊，安安乐乐地当个庄子伙计，我很知足了。”

颜老板愣了愣，神情升起几分欣赏，不过一瞬又复冷面，他靠在软垫，也不拿正眼瞧他，“你这么想最好，安守本分，不要生出什么花花肠子来，只要颜家一天不倒，就有你一口饭。小矜嘛，向来心善，也愿意抬举穷苦但又潜力的人，之前她求着我资助了一个因为家里治病无奈辍学的学生，嗳，我拗不过就答应了。你啊不是第一个，也不会是最后一个，我这个当爸的，能迁就女儿的，都迁就着了。”

这话说得迂回，恰好都扼死了乔楚生的异样心思，一面暗示他在颜矜心里不会是最特别的存在，警告他不能生出不安分的心思；另一面也是拉着颜矜来告诫他少和帮派沾染，颜老板是商场摸爬滚打多年的人精，乔楚生这种愣头青的心思在他眼里几乎是透明的，自家女儿思想单纯，但当爹的自然会多留心。

癞蛤蟆想吃天鹅肉，想都不要想。

颜老板没有再往下说，他知道乔楚生是聪明人，一点就破，警告完了自是要给个甜头的，他撑着扶手起身往餐厅走，“后天商会有个宴会，在新世界，你去接小矜回家换身衣裳再来。”

乔楚生应了声是，颜老板顿住脚踅过身，抬手拍了拍他肩膀，眯眼打量了他那身长衫，“板正的小伙子嘞，穿的跟个老先生算什么？明天让阿霜带你去买一身西装吧，后天你也一块儿来。”

作者有话要说：

*初次牵手宣告失败，乔四啊，咱们出息点，下次争取直接入洞房吧。

第8章 08

下午四点，乔楚生同司机在颜矜的教会学校大门前等放学。清脆铃声乍现，一水的学生鱼贯而出，穿着蓝色上衬黑色及膝长裙的颜矜和同学手挽手一起走出校园，她远远地便看见了站在轿车前的乔楚生，不同之前穿着文质彬彬的长衫，穿着笔挺西装的他身材修长，气度出众，头发梳的锃亮颇为规整，整个人焕然一新。