“好啦，别想太多，瞅着眼前的事儿才最重要。”方警长揽住乔楚生的肩膀往外走，“大都会的粉菊花今天登台，咱们早点去寻个好座儿，吃好喝好玩好，再大的事儿都能在酒里解决嘛，我还存了两瓶康帝，今晚就开了它，给你解解愁。”

甫一进门便是歌舞升平的光景，纸醉金迷掩盖着这个城市最不堪的嘴脸。乔楚生跟着方警长认识几个在上海滩说得上话的人物，推杯换盏一番便开始称兄道弟，客套寒暄了起来，酒液和烟味糅杂的味道简直让人难受。他透出舞池中摇摇晃晃的身影望去，眯眼看着舞台上的当**女粉菊花在扭着腰肢，眼神勾人地唱歌，他还是不由自主地晃了一下，小心地抿了口高脚杯里的红酒，味道酸涩，口感甚至不如花雕，但他还是喝完，毕竟这杯康帝可不便宜。

他晃荡了一圈，正好撞见了旧识，是以前在谭老板手下曾经一起共过事的老六，他看见乔楚生是和方警长一块儿来的，又眼见他这一身行头都不便宜，不由高看他一眼，“混得不错嘛，中央巡捕房的方警长啊，气派。”

乔楚生摆摆手，“你跟着谭老板才是真正的出人头地啊，听说前一阵子你帮着出面摆平了闸北那帮反动势力，一战成名啊，现在圈子里谁不知道你的名号啊。”

老六边给他敬酒边道：“你要是还跟着谭老板，现在出人头地的不就是你了么？想当初，我连刀都拿不稳，你就已经能冲上去把那帮反骨仔打的满地找牙，你和那个老闸的斧子洪那可是不分轩轾，只可惜啊..”说罢，他惋惜地摇摇头，“谭老板想抬举你，你却拒绝了，你还真是天上地下第一人啊。”

“我呢，就想老婆孩子热炕头，惜命。”乔楚生悠悠闲闲地凑趣一句，晃晃酒杯里的酒，颇有些惆怅之感，“安稳一点也没什么不好。”

“只是这个世道，哪儿都不太平。”老六唏嘘，“现在洋人把持租界，租界势力在狗咬狗，再迟些时候，等军阀打过来，又不知道是怎样的情况了，谁想打打杀杀啊，这不是没办法嘛。”

乔楚生点点头，缄默下来。

这厢，舞池的音乐渐渐停下，门那边传来好大的阵仗，只见白启礼在一众小弟簇拥在走进大厅，不少高官富绅都凑过过寒暄问候一番。乔楚生和老六站在远处看着这一场面，心里说不羡慕那都是假的，二人相视一笑，相互碰了碰杯。

白启礼富态身形，却是一脸正气的模样，对着趋步向前问候的人都一一以笑回之，丝毫没有疏冷高傲的距离感，他摆摆手道：“大家伙都别因为我停下呀，你们年轻人玩起来，跳起来呗。”

“不跳舞去？”老六朝他颔首。

“不了，我惧内。”乔楚生玩笑道。

老六一脸不可置信，“乔楚生，不是吧？你才多少岁啊就惧内？怎么越活越回去了。”

乔楚生扬扬手，“去去去，跳你的舞去。”

乔楚生不动声色地纵观着舞池里摇曳的身影，不时向朝他抛媚眼的姑娘遥遥举杯敬酒，他还未回以姑娘笑容，耳边骤然响起枪声，舞池里一片尖叫。

他清楚地看到二楼雅间处闪过几个黑衣人的人影，枪弹火光在舞池中迸溅，一时之间场面失控，混乱不堪，枪弹无眼，不少人应此倒在血泊之中无辜丧命。乔楚生以餐桌为遮挡物，踱步往外游移，混入乱哄哄逃命的人流中往外跑去。

“白老板！白老板还在里面！”

乔楚生神经一紧，不由自主地慢下了逃命的脚步，思绪顿时如乱麻一般拥挤着理智，思忖着该不该救人，但千钧一发之际容不得思索太多，他咬住牙关，径直朝厅堂里奔去，哀鸣和枪声震迫他的理智，他努力让自己沉着下来，翻身滚到柱子后遮掩自己。他微微探出半个头找寻白启礼的身影，只见他被困在枪林弹雨最密集之地，而他的贴身保镖个个都不幸身亡了。

此情此景，他开始后悔自己这个莽撞的决定，左右观察一番，见楼上攻势渐渐弱了下来，乔楚生朝白启礼大喊一声，“白老板，你右手边有一个沙发，躲到那边，我想办法救你过来。”

白启礼依旧冷静，并没有盲目信从乔楚生的提议，而是谨慎地观察楼上动静，风云不惊地掏出隐在马褂下的**防身。待战况稍息，趁敌人以为不注意，翻身滚到沙发后遮掩住自己，这才勉强松了口气。

乔楚生的心跳快要跳到嗓子眼了，满脑子竟都是颜矜的面孔，一想到自己身临枪林血雨还是忍不住害怕，但现在管不了这么多，就算现在身陷危险的不是白启礼，他也会拼命救人，这是骨子里抹不去的善和勇，更是良心底线。