“别偷偷摸摸的，来跟我们聊聊，西弗勒斯！”斯拉格霍恩快活地打着饱嗝说，“我正谈到哈利在魔药学上的特殊才能！当然也有你的功劳，你教了他五年！”

斯内普被斯拉格霍恩的胳膊箍住了肩膀，动弹不得，他的目光顺着鹰钩鼻子落到哈利身上，眯起了眼睛：“有趣，我从没觉得我教会过波特任何东西。”

“哦，那就是天才！”斯拉格霍恩叫道，“你没看见他第一节课交给我的活地狱汤剂呢——没见过哪个学生第一次能做得比他更好，我想就连你，西弗勒斯——”

“是吗？”斯内普平静地说，眼睛像钻子似的盯着哈利。哈利有点不安，惟恐斯内普追究起他在魔药学上新才华的来源。

好在，他没这个机会，因为德拉科·马尔福正被费尔奇揪着耳朵朝这边走来。费尔奇似乎满以为自己可以得到惩罚一个学生的机会，没想到斯拉格霍恩却仅仅挥了挥手：“圣诞节嘛，想参加晚会又不是罪过。这次就算了吧，下不为例。德拉科，你可以留下。”

费尔奇的愤慨和失望自然是意料之中的，令哈利纳闷的是，马尔福几乎同样不高兴，而斯内普看着马尔福的眼神则既愤怒又……有点害怕？

马尔福整理出一副笑脸感谢斯拉格霍恩的宽大，斯内普则忽然打断了他的马屁：“我有话跟你说，德拉科。”

“哎呀，西弗勒斯。”斯拉格霍恩又打了一个饱嗝：“圣诞节，别太严厉——”

“我是他的院长，严厉不严厉应由我决定。”斯内普简短地说：“跟我来，德拉科。”

两人走了以后，哈利犹豫了几秒钟，匆匆挤到秋的身边，扫视了她身边的男生一眼，觉得自己的表情足够冷淡，能让那些男生知难而退之后，才对秋说了个上厕所的理由，然后一个人追到了走廊上。

哈利从兜里抽出隐形衣披到身上，沿着走廊每一间教室的钥匙孔听去，终于在最后一间听到了说话声。斯内普似乎很紧张，而马尔福则不屑又生气，这倒是很奇怪，哈利记得之前马尔福一直挺尊敬，甚至是挺喜欢斯内普这个老师的。

“再说最后一遍，不是我干的，知道吗？那个叫凯蒂的女孩准是有个没人知道的仇人——别那样看着我！我知道你在干什么，我又不傻，可是没用——我能阻止你！”

停了一阵子，斯内普轻声说：“呃……贝拉特里克斯姨妈教过你大脑封闭术。你有什么念头想瞒着你的主人，德拉科？”

哈利把耳朵贴得更紧了一些，如果那个主人指的就是伏地魔，那么马尔福一定是像他之前猜测的那样，加入了食死徒……

“我想帮助你。我对你母亲发过誓要保护你。我立了牢不可破的誓言，德拉科——”

斯内普的声音压得太低了，哈利把耳朵使劲贴在钥匙孔上才能听到。他们正在谈论什么事情，一个伏地魔下达的任务，由德拉科·马尔福来完成……

“我知道你在打什么主意！你想抢我的功！”

又停了一阵子，斯内普冷冷地说道：“你说话像个小孩子。我很理解你父亲入狱令你心烦意乱，但——”

哈利几乎连一秒钟的思想准备都没有，就听到马尔福的脚步声在门那边响起。他赶紧闪到一边，门已砰地打开了，马尔福大步朝走廊那头走去，经过斯拉格霍恩办公室敞开的门口，转过拐角不见了。他大气不敢出，继续蹲伏着，直到斯内普慢慢走出教室，才跟在他后面蹑手蹑脚地重新回到晚会上，同时脑子飞快地转动着。

☆、记忆的谜团

哈利的圣诞节假期在陋居度过，新任魔法部长鲁弗斯·斯克林杰曾经带着珀西·韦斯莱找上门，暗示哈利与魔法部合作，但在福吉和乌姆里奇对他做了那些事以后，哈利很怀疑为什么魔法部仍然对这件事抱有如此大的希望。

他们不欢而散，到了和邓布利多的第三次补习时，哈利把这件事和偷听到的马尔福与斯内普的对话全数告诉了邓布利多，却并没有得到想象中的重视。邓布利多对斯内普的信任令他不解，同时还有点隐隐的失望，可他还什么也不能做。现在他最重要的事情是完成邓布利多给他布置的作业——拿到被斯拉格霍恩隐藏起来的真实记忆。

罗恩的建议对他毫无帮助，赫敏则找遍了整个图书馆，包括□□区，才翻到了一条毫无用处的描述——事实上那句话正是说此处对魂器不予描述。

“我就不明白了。”赫敏气呼呼地把那本《至毒魔法》放回去，抱怨道：“既然不描述，为什么要说呢？”

她坐在桌边一个人思索了一会儿，忽然满怀希望地抬起了头：“我记得拉文克劳塔楼里好像有一个小型图书馆来着？”