韦斯莱家的孩子陆陆续续回来了，金妮见到哈利羞红了脸，咕哝着打了招呼就跑到了莫莉的身后。

“这是你的小女儿吗？”凡妮莎摸了摸金妮的头，“真可惜我都没有见过她小时候，一定很可爱。”

不站在一起的时候还没有发现，凡妮莎和金妮长得有五分的相似。

“凡妮莎姑妈也很好看。”金妮的眼睛亮闪闪的，憧憬地看着她，“我长大了也会像您一样吗？”她的眼睛忍不住飘向了不远处的哈利。

凡妮莎看了看两人，恍然大悟，揶揄地说：“哈利是个不错的男孩子。”

金妮满脸通红，结结巴巴地说：“不是……我……”

“这没什么，亲爱的。”她思考了下自己失败的恋爱经历，叹了口气，“如果你喜欢一个人就努力做自己，他喜欢你的话自然会走近你。”

“你为什么不喂它点烤羊排呢，赫敏。”罗恩歇斯底里地叫声打断了他们的谈话，几乎破釜酒吧的顾客都看了过去。罗恩紧紧地护住怀里一只灰白色的老鼠，老鼠多次挣扎着想要偷走，都被他抓住。赫敏站在她对面抱住姜黄色的大猫。

“克鲁克山不能吃人类吃的食物，这对它很不健康。”

“吃一只年老的老鼠就对它的健康有好处了吗？”

凡妮莎说：“为什么不把斑斑放回笼子里呢？”

“它最近不喜欢待在笼子里。”罗恩嘀咕着，“总让它待在那么小的地方对斑斑不公平。”

“说不定我能帮上你。”

凡妮莎给大黑买了一个很豪华的大笼子，但它不愿意呆在里面。不过对于一只老鼠来说，那个大小足够它住的很舒服了。她兴高采烈地把大笼子拎了下来，对罗恩说：“要不要让斑斑进去试一试，说不定它会喜欢？”

罗恩惊喜地点点头，又看了看父母。莫莉不赞同地摇摇头，凡妮莎赶忙说：“这是我给大黑买的，但它不喜欢。留在我这里也没用，如果斑斑喜欢就送给它吧。”

罗恩把斑斑放进去，它好奇地到处嗅嗅，依旧想逃出去。他干脆利落地关上笼子：“你该知足了斑斑，这个新家可比陋居还豪华。”

莫莉生气地瞪了罗恩一眼，他缩了缩脖子。克鲁克山绕着大笼子转了一圈，扁平的脸填在了玻璃上，斑斑缩进一个小房子中不动了。

凡妮莎早早带上收拾好的行李坐地铁到了九又四分之三车站。她规规矩矩地换了一身藏蓝色的巫师袍，是最新的款式，微喇的袖口和垂及小腿的一摆都细致地绣着淡金色的花纹，腰部收紧显现出她优美的腰线，配合一顶时髦的尖顶小礼帽，优雅动人。

大黑还是被拴上了狗链，蔫头耷脑地跟在她身边。

车站上还没有什么人，她找了一间最靠近末尾的车厢坐下，毫不犹豫地施加了忽略咒和静音咒——就当是新老师的小小特权吧，她还没准备好和一帮小孩子们坐在一起。

光阴轮转，窗外的景色似乎丝毫未变。火车从清晨开到日落，她安静地看着上一任麻瓜研究课教授要求的书单，做着备课笔记。大黑横卧在对面的椅子上，硕大的头抵着玻璃，呆滞地看着窗外。

不知何时窗外下起雨，一粒粒雨滴敲打在车窗上，模糊了不远处连绵的山脉。

火车越来越慢，直到停了下来。透过包厢门的玻璃，凡妮莎看到很多小巫师涌进过道里。她撤掉了咒语。这时车顶的灯骤然熄灭，人们乱作一团。

凡妮莎点亮了魔杖，走出车厢，高声说：“孩子们，坐回包厢里，不要动。”她小心翼翼地穿过人群，避免踩到别人的脚。

又有几个高年级的同学点亮了魔杖，在星星点点的光亮中，一个身披斗篷、脸隐藏在头巾下的怪物飘了过来。周围全是吸气声和惊呼声，凡妮莎下意识地挡在了孩子们的面前。一股刺骨的寒意包裹着她全身，她快要被淹没在绝望的令人窒息的寒流中。

无数次的冒险经历救了她，她挥动魔杖，清澈嘹亮地念出咒语：“呼神护卫！”

伴随着银白色的烟雾，一只小巧的蝙蝠直直地冲了出去，逼退了摄魂怪。温暖重新回到大家的身体里。它又飞了回来，绕着凡妮莎飞了两圈，落在了她的肩膀上，渐渐消失了。在车厢的另一头，她看到另一团银白色的虚影飞了出来，赶走了剩下的摄魂怪。

灯闪了几下，重现照亮了车厢。小巫师们面面相觑，很多人抱作一团。

凡妮莎用魔杖抵住自己的喉咙，声音被放大了无数倍，清晰地在车厢中回荡：“孩子们，都回去坐好，级长负责查看各个学院的学生是否安然无恙。”