斯内普没有疯，他明知道自己的幻想都是虚假的，可不愿意让自己清醒过来。现在哪怕是波特都能轻而易举地侵入他的大脑，可他不在乎了，他们想看就看吧，间谍的身份暴露了也好，他便不用被绑在食死徒和凤凰社中间，他自愿走进帷幕，不管那拱门背后是地狱还是天堂，不管凡妮莎在还是不在，他可以用余生慢慢寻找。

可狡猾的邓布利多……

餐刀划过餐盘发出了刺耳的刺啦声，不过没引起任何人的注意，这声音被学生们吵闹的聊天生掩盖过去。他把餐盘往前一推，再也吃不下任何东西。

邓布利多是怎么说的？对，他用那种无人能拒绝的语气说：“你发过誓的，西弗勒斯。你说我可以让你做任何事。”

斯内普被说得哑口无言。这一切都是他咎由自取，他本是罪无可赦，自己早将性命赊给了别人，在未还清命债以前怎敢接受凡妮莎的一颗真心。波特可以在伏地魔去杀莉莉时挡在她面前，替她赴死。而自己不仅无法和凡妮莎并肩作战，甚至连去找她都做不到……

莉莉是对的，至少在此刻，斯内普就算再恨波特也要承认莉莉找到了真心待她的人，而自己嫉恨了波特大半辈子，却无法做到他都能做到的事。可笑凡妮莎还是没莉莉聪明，挑挑拣拣这么多年，半个学校的男生排着队，最后还是把心全给了自己。

邓布利多还说：“再等等吧，等消灭了伏地魔。”

斯内普有的是时间，只要他还活着，他就能等，如果等待能让凡妮莎回来。可凡妮莎真的等得起吗？那可是一个未知的世界，神秘事物司的研究员换了一批又一批，从没人弄清过帷幕背后的秘密，也从没有人活着走出来。

“怪物！”“混蛋！”“鼻涕精！”“油腻腻的老蝙蝠！”

他父母、劫道四人组、还有数不清的人曾骂过他的话在耳边回放，他们说的对。他又什么资格接受凡妮莎的爱，又有什么资格让她一直等待。

蜘蛛尾巷到处都是凡妮莎生活过的痕迹。

斯内普躺在床上，似乎听到有人在他耳畔轻轻说了句晚安，一根温热的手指划过他的额头，拨开他的碎发，然后柔软的嘴唇贴着他的额头。可睁开眼后身边只有一片虚无。

他走到厨房里，身后有风吹过，一双纤细的手臂环住他的腰，脸颊在他后背上蹭来蹭去，催他在装盘前先喂给自己一根炸薯条。可回过神没有人像只嗷嗷待哺的雏鸟似的让他再沾一点番茄酱。

他来到实验室，即使待一整天不吃不喝，也没人闯进来，强行把他拉出去，没人使唤他端茶递水，也没人让他陪看书聊天。

院子里的槐树抽了新芽，光秃秃的树枝长满了嫩绿的叶子，离能勉强挂上秋千还要有好几十年。凡妮莎曾说她不着急，可以慢慢等。

在放假的第十天，马尔福狼狈地来到了他家，他喝了复方汤剂，伪装成陌生路人的样子，因为魔法部在追捕他，而且伏地魔也不肯放过他。

斯内普冷漠地盯着他，这让他很不自在。他打量了四周，本来只是想调侃一句，可语调总是带了点嘲讽：“韦斯莱的主意？虽然寒酸了点儿，品味倒是不错。”

“我想你不希望我亲自去请傲罗抓捕你。”斯内普毫不留情面。

马尔福面色一沉：“别忘恩负义，西弗勒斯。我救过她一命。”

“夺魂咒？真是个好办法。”斯内普嗤笑道。

“我能怎么办，我该跪在黑魔王面前替她求情吗？”马尔福眯起眼睛，“要不是去年世界杯时你说的话，我最开始就不应该顾忌韦斯莱的性命，说不定预言球就也会碎。”

“你还是一如既往地喜欢推卸责任，卢修斯。别把你的失败归咎到别人身上。”

马尔福几乎同时抽出魔杖，可还是晚了半拍，斯内普的魔杖直指他的眉心。他低声诅咒了一句，把魔杖插回手杖里，退后了一步。

“我来是要给你个警告。”斯内普挑眉，示意他继续说，可手上的魔杖没有放低半分，马尔福放低了姿态，“西茜，西茜告诉我那位要来你家。你最好把这些都收起来。”

斯内普看着他的双眼，不用大脑封闭术也知道他说的是真话，而且他想用这消息做个交易。他紧盯着对方，放下了魔杖：“说吧，你想从我这里得到什么？”他嘲讽地笑起来，语气里有说不出的疲惫。

“我要你帮我保护小龙和西茜，我宁可被关进阿兹卡班也不能再回到黑魔王身边。到时候黑魔王一定会要他们代替我接受惩罚。”马尔福的声音因为担忧和恐惧而颤抖，他恳切地看着斯内普，“我要你发誓帮我保护他们。”