“没错，拱门后是一个没有时间概念的世界，那是个凝固的空间。他们曾经给十只鸽子的脚上拴着绳子放进拱门里，有三只消失了，一只死了，另外六只活着回来，但其中四只不吃不喝，三天后就饿死了。只有两只安然无恙活到了鸟类的平均寿命。研究就只进行到这里。”他停顿了一下继续说，语气中是满满的疲惫，“我杀了你以后，格林格拉斯就拒绝再给我提供最新的研究成果了。”

邓布利多叹了口气：“我很抱歉，西弗勒斯。”

“不，这是我应得的。”他自嘲地笑了一下，“要不了多久了，阿不思。马上就都结束了。”他不能在任何人面前表现出这样的情绪，只有在邓布利多面前。事实上，这一年多来他越来越冷硬，人人都以为他成了伏地魔最器重的手下，承心学着主子的样子耍校长的威风。这样也好，他们越这么想，自己间谍的身份就越安全。

又是个不眠的夜晚，斯内普一遍遍重复着烂熟于心的召唤咒，仍然得不到回应。他早知道结果，只是不愿意死心。放下魔杖，他枯坐在床边的椅子，看着窗外月色流转、旭日初升。

凡妮莎坐在茫茫黑暗中，她似乎感觉不到时间的流动，最开始她还会默数时间，然而太漫长了，渐渐地忘记了自己数到第几万个数字。后来她的记忆也变得模糊，她不记得自己是谁、现在在哪，自己又是因为什么来到了这个地方。要知道记住一切很不容易，即使她每天都把自己还记得的故事讲给自己听，可记忆永远无法战胜遗忘。

后背像被暖炉烘烤一样升起一股温暖的感觉，——这是她唯一能找到的自己还活着的证明。可她连这温度的来源都想不起来。不过每次这个感觉出现，她似乎都能听到一个低沉的声音，在轻轻呼唤她。她仔细分辨，朝着声音的方向走去。不知道是不是自己的错觉，她感觉到微风拂面。如果这里像是宁静的深海，她现在已经摸索到了浅滩。

可就在这时，温热的感觉戛然而止，她失望地站在原地，就差一点，她能感觉到，那边、那个声音隐隐传来的地方，就是她要找的出路。

凡妮莎伸出双手摸索着，她缓慢地朝前走，风越来越大，也越来越冷，她闭上双眼，用心分辨，慢慢似乎触碰到了丝绸般的触感，脚下一绊，跌在了地上。

“你……你……凡妮莎？”伴随着惊呼，一个人把她扶了起来。

突如其来的光线刺进双眼，凡妮莎急忙闭上，眼前似乎还留着残影，变成了白茫茫的一片。她尝试了半晌，喉咙里只能发出刺啦刺啦的声音，声带穿来撕裂般的痛苦，舌头似乎也不那么灵活。终于她尝试着说出了一句模糊不清、文法错乱的话：“你……谁？”

“你不认识我了吗？我是奥斯顿，奥斯顿·格林格拉斯。”

凡妮莎花了很长时间，才艰难地理解了这句话的意思，又花了同样多的时间回忆了这个人，然而什么也没想起来。男人并没在意，扶着她走进办公室，给她倒了一杯热茶。格林格拉斯简单地给她介绍了情况，让她安心地在这里休息，但告诫她千万不要出去。他出去帮她联系家人和朋友。

凡妮莎渐渐适应了刺眼的光线，她打量四周，这是一间堆满公文的普通办公室——她也渐渐回忆起了办公室和公文这样常识性的概念。一壶茶没喝完，格林格拉斯便带着一个黑发黑眼的男人走进来。这回她觉得眼前的人有些熟悉。男人激动地冲到她身边：“你还好吗，凡妮莎？”

凡妮莎躲开了他的拥抱，皱着眉：“你……是谁？”

“怎么回事，奥斯顿？”

“我也不清楚，毕竟我这里没有任何一个活人自己走出来的案例。”

“没关系，活着就好，活着就好。”男人又是摇头又是叹气，他复杂地看向凡妮莎，伸出手，“我是西里斯·布莱克。来吧，先带你回家。”

凡妮莎犹豫着把手搭在他的手上。

凡妮莎裹着格林格拉斯借给他的旅行斗篷，被布莱克带着来到一栋二层小楼前。这里她稍稍有了点熟悉的感觉，房子面前有个杂草丛生的小花园，花园旁边是一片小树林，这个房子里村庄有些远，但可以看到村子里星星点点的灯光。

“你能看到这个房子吗？”

凡妮莎疑惑地点点头，布莱克似乎松了口气：“太好了，我就知道你的房子你肯定早就从保密人那里知道了地址。”他也不管凡妮莎能听懂多少，耐心地解释，“保密咒，你还记得吗？就是能保护房子不让别人看见，而且只有保密人能说出这个房子的位置。原本凤凰社的总部在布莱克老宅，可阿不思，也就是那里的保密人死了……”他的声音哽咽了一下，“我们就变成了保密人，在一次抓捕食死徒的活动中，我们无意中把食死徒带了过去，所以那里不安全了。后来我们收到了写着你家地址的纸条——我们也不知道是谁寄来的，那个字迹很陌生。不过谁也不知道保密人是谁更安全。一开始我们也不完全相信，我们轮流来试探，经过了一个多月才确信这里是可信任的。我想是阿不思离开前为我们安排好的，我们就在这里住下了。你不介意吧？”