“哦！Cali！”玛格丽特叹了口气，“我想有一天你会改变主意的，好了我的朋友，晚安！”

“晚安，玛格丽特！”

她拥抱了我一下离开了，我躺在床上寻思着为什么玛格丽特总是想要说服我接受一些我根本得不到的希望。她无论什么事情都会朝着希望看去，发现希望，乐观对待，而我则正好相反，可能这就是我与她本质上的不同吧。

第二天就像弗雷德里克说的那样，贝尔先生和亨利坐上午的火车从伦敦回来了，贝尔先生看到我恢复了健康非常高兴，他还特意在来的路上给我买了一束百合花，亨利则还是那样彬彬有礼地向我问了好。对于我和玛格丽特向两位先生提出下午一起去新街逛逛的邀请，两位先生也是欣然接受，午餐时，当弗雷德里克问起贝尔先生为什么这么快就从伦敦回来时，贝尔先生做出如下解释。

“我接到了桑顿先生的一封信，信中说他想要同我谈谈工厂投资的事情，所以我和亨利先生在加紧办完朋友金矿投资的事情后就马上回来了。桑顿先生最近推行的联合米尔顿纺织厂的工厂主们更新设备的事情告吹了，但他还是坚持更新了自己工厂的设备，不知道他这次要同我具体谈些什么。”

“前几天我听黑尔先生提起过桑顿先生的计划，怎么会告吹了呢？”我迫不及待地问道。

贝尔先生遗憾地说道：“桑顿先生的信中只写了个大概情况，说是工厂主们更喜欢见效快的投机生意，他们把钱都放到了投机生意上面，有些工厂主一开始是支持他的计划，同意购买设备的，但半途却是因为想要拿钱做投机，所以就反悔了。”

“现在的投机生意确实红火，并且收益颇丰，工厂主们选择投机生意也无可厚非。”亨利补充说道，贝尔先生则是点点头表示肯定。

“投机生意不是一向风险很大吗，贝尔？”

贝尔先生坦诚地说道：“黑尔，老伙计！如果用几台设备的钱在几个月能就能赚回十几台设备的钱，大多数工厂主都会忽略风险的，就连我也不例外——你知道的，我刚把我的钱投到了金矿投机生意上。”

“您会帮助桑顿先生吗，贝尔先生？”我急忙问道。

“我就是为这件事来的，Cali，我会尽我所能的，尽管我现在真的没有什么闲置资金。”

遇到这样的情况，我心里为桑顿先生感到担心，但我知道我帮不了他，就算我真有孟菲斯女祭司的能力也帮不了他。玛格丽特看了看我，显然很在意我的感受，而我也只能对她露出一个让她宽心的微笑，祈祷着贝尔先生能帮助桑顿先生化险为夷。

到了下午，贝尔先生和亨利如约陪着我和玛格丽特一起去新街购物，弗雷德里克因为只能呆在家里而显得闷闷不乐，当我挽着亨利的胳膊离开时，他也没出来送我们。迪克逊特地给我穿带得很多，她怕我大病初愈的身体因米尔顿初冬的寒冷而患上感冒，显然她是明智的，因为我们四个人刚坐上出租马车，天上就飘起了雪花。

“你们俩真应该接受伊迪丝的邀请！米尔顿的天气比伦敦还要糟糕。”亨利看着车窗外漂落的雪花说道。

“伊迪丝写信跟你说了？”玛格丽特问道。

“是伦诺克斯上尉写信告诉我的，还说黑尔夫人情况不错。”

贝尔先生这时说道：“等Cali再恢复几日，我想说服黑尔先生一起同我回牛津住些日子，到时候Cali和玛格丽特也要同我们一起来，两位小姐觉得这个主意怎么样？牛津的气候比这里温暖许多呢！”

“如果父亲同意的话，这确实是个不错的注意，贝尔先生。但是我想我们不可能不管弗雷德里克，把他一个人留在家里。”

“就像现在我们把他留在家里一样？”贝尔先生打趣地说道，“我想到时候迪克逊会照顾他的。”

“我认为弗雷德里克先生越早离开英国就越安全，长久地呆在米尔顿对他来说没有任何好处。”亨利明显是朝着我说话，就好像认定我就是阻碍弗雷德里克离开的原因一样。幸好马车在到达新街后停下了，我不用回答亨利的疑问。我们纷纷下了车，而天上飘下的雪花比刚才更密集了。最后玛格丽特提议，因为天气不好不易逛街，所以她和贝尔先生去帽子店，我和亨利去时装店，两组分别行动，以尽早回家。

这家位于新街的时装店并不大，并且顾客也不是很多，我和亨利刚踏进时装店，就发现在柜台处有一男一女正一面挑选东西一面与售货员说话。那位女士穿着讲究，身材苗条，带着一顶极为华丽夸张的大帽子，背对着我们向售货员要求着什么，而在一旁的男士显然并不想卷入女伴与售货员之间，他正百无聊赖地东张西望，恰好眼神正落在我和亨利身上。从他的表情上说明他认出了我们，热情地挥挥手与我们打着招呼——更准确地说是朝亨利打着招呼。