雪宁震惊的望着薛谦，“你疯了，哥儿才多大点，你就想着送那青山学院去了。那所学院出了名的严，你又不是不知？”

　　青山书院，坐落于扬州府郊外之处。里边教学之人个个是当代大儒，自是最好的书院。从青山书院所出去的学子，最差也是举人。世间谁人不想把自个孩子送进那，只青山学院岂是好进的。甭管你是有权还是有钱？没得学院名额者，便是连考试都没资格。

　　这名额每年只出一百个，除学院里几位大儒分得一两个名额外，其余皆分到各地大儒和有学者身上。若非出身书香门第，自个又得中探花，林如海也是不可得的。只他长子将将半岁，这才问了薛谦是否要这名额。

　　薛谦自得了这信起，便想着怎样与雪宁分说。今儿王夫人的信来的可巧，他哪能不趁机提了。

　　“我自是知晓。你且莫急，先听我说完。这青山学院就在扬州，离咱们这不远，每半年休学之时都可归来。再者林表弟也在扬州，虬儿在那可托他照顾一二，也是便宜。”

　　伸手掰回雪宁气转身的身子，接着道：“虬儿早晚会长大，又是男子，怎能时常待在家中。此次去求学，对他日后前程极好，你总不能耽误了他去。”

　　“我怎就耽误他了。我自也盼着虬儿能有出息，只咱们哥儿才多大？虚岁才七岁，况半年才回得一次，我哪舍得。” 雪宁不禁红了眼眶，儿子出生起可都没离过她身边。猛地要去那么远的地儿，她哪里放得下心。

　　且青山学院管教甚严，平日里家中之人具不得探望，更别说带了丫鬟小厮去了。薛虬自小丫鬟婆子围着长大，又这般小，哪会照顾好自己。

　　雪宁心中千百个不愿，又不想耽误孩子前程。犹豫片刻，道：“不若再等等吧，等哥儿十岁再去，如何？”

　　薛谦一摇头，道：“你当青山学院是什么地儿。是你想进就进，想不进就不进的。这次要不是林表弟的哥儿还小，咱们哪来的名额报考。你也先不要急，兴许那考试虬儿就过不去了。”

　　闻言，雪宁瞪了薛谦一眼，“你才过不去呢，咱们虬哥儿这般聪明，怎么会过不去呢。”

　　薛谦摇头一笑，说不想让哥儿去的是她。这会子他不过一句虬儿兴许不好之话，又不愿了。说来他哪就舍得了，不过此次有这机会，终是要试试的。

　　“我想着还是算了。咱们虬哥儿聪慧，家里老师也是不错。日后自会考中秀才举人的，很不必去那劳磨子学院。”左思右想，雪宁还是不舍得薛虬去扬州。

　　两人正在商讨间，却不知二人所言皆被门外来找弟妹玩的虬哥儿听得正着。趴在那许久，闻得雪宁最后所言，薛虬抿着小嘴冲了进来。

　　“我要去，况我定会过了那青山学院的考试。”

　　古人言道男女七岁不同席，也非无道理可言的。这时候女子十六及笄，十七八便当了娘。男子也相差不多，故皆是早熟的很。

　　薛虬也有七岁，又是薛家长子，故诸多事也是懂得不少。方才他听了雪宁和薛谦全部所言，明白若是他能出人头地，考中进士，他们家就能改门换庭。日后妹妹身份也会不一般，故才冲了进去。

　　“虬儿？”雪宁与薛谦对视一下，惊声叫道。

　　雪宁过去牵了薛虬到身边，道：“虬儿，你都听到了？”

　　“恩，”薛虬点点小脑袋，看看薛谦沉默的脸，又见雪宁微红的眼眶，笑道：“我早想着要出去念书去了。听人说，在书院中能交到不少的朋友。在家都没人陪我读书，也没人陪我顽。再者，在书院还能学到好多东西。妈妈，你就让我去吧？”摇着雪宁的手，薛谦少见的撒娇道。

　　摸摸这个懂事儿子的头，雪宁抿一下唇，“去了书院，你可就半年方可回一次家。且去那，你可就不是咱们薛家的大爷了。渴了有人给倒水，饿了有人给端饭。”

　　“妈妈别说了，儿子心意已决。这青山书院，我是定要去的，也定要考上。”望着薛虬那坚定的小模样，雪宁再说不出反对之言。只落了泪，摩挲着他稚嫩的脸。

　　三日后，雪宁泪眼婆娑的望着翠帷青色的马车渐渐消失在她眼中。

　　“太太，大爷这是去求学呢。多少人想进这青山书院不得进，如今大爷有这机会，您该高兴才是。”赵嬷嬷扶着雪宁，安慰道。

　　“我知道，回吧。”拿帕子拭了泪，道：“去库房里挑了寓意上好的小摆件，另选几批进贡留下的缎子。还有上回我说留了给姐儿做嫁妆的那块暖玉龙凤佩，一并取了来包好往京城贾府送去。”