止水是团藏的队友宇智波镜的后代，颜值高实力强，人缘好得一塌糊涂，无论是族内还是族外都颇负盛名。止水的死这件事就连卡卡西都觉得有些蹊跷，最终却以自杀为由草草结案，不知为何没再追查下去。

这个话题有些沉重，小樱和天藏都插不进去嘴，到最后卡卡西也不太愿意讨论，一时之间，三人各自沉默扒饭不提。

*

当日下午，风之国的忍鹰飞丸送来了最新的消息。

我爱罗礼貌地表示自己和手鞠、勘九郎三人打算参加今年土之国的中忍考试，如果这一次通过考试成为中忍的话，他就能成功跻身于砂隐村议事团的首领，距离风影只有一步之遥。

他在信里礼貌地感谢了清彦和木叶对砂隐的帮助，并且表示等他成为风影的那一天，欢迎清彦前往风之国观礼。

一个忍者村总不能一直都没有他们的影，砂隐如今就处在一种很是尴尬的境地里——从战斗力的层面考虑，我爱罗毫无疑问就是风之国的最终兵器，居于战斗力天花板的顶端；从传承上来讲，他是第四代风影的儿子，继任风影的工作也显得名正言顺。

但……

他太年轻了，也太不稳定了。

年轻和不稳定，只要拥有其一的品质就会带来风险，而我爱罗二者兼备，但如今在赌国运失败之后的砂隐村却又迫切地需要这么一个能够支撑着村子的人——而在这个节骨眼上，我爱罗主动站了出来。

他努力地压制着自己体内的守鹤，发自内心地为这片土地考虑着，想要获得这里人民的认可和接纳。

——就像是改变了他的漩涡鸣人那样。

只要对砂隐有好处，他可以毫无芥蒂地拜清彦为老师，也可以在夜色之下一个人孤独地栽种蔬菜，翻土耕地，做一系列原本一个忍者不屑于去做的事。

即便仍旧会带来恐惧，但这些行动已经逐渐一点一滴地融入到了别人的心里。

“如果能够让砂隐村的生活变得更好，无论什么我能做的，请尽可能地使用我的力量。”

他在信里写道：“我一定会尽全力。”

属于少年人的心意和热忱跃然纸上，好像是一个新时代正在走来的脚步声。

清彦略一思考，一转手将写封信交给了纲手大人。火影当然也可以从情报网络里收到风之国新任风影上任的消息，但总归比不过他这第一手资料——而且我爱罗大概也不会介意自己的写封信被别人看。

短短一封信很快看完，纲手美目流转：“清彦，你怎么看？”

“一个年轻的、对木叶报以善意的年轻风影对我们来说是百利而无一害的事情，更别说对方还和鸣人关系很好。”

清彦老老实实地回答：“我爱罗这个年龄成为风影的话，将会是整个忍界有史以来最年轻的影，也就是说他在无论是风之国还是砂隐村的话语权都会被长老团盖过一部分，想要谋求更加全面的和平和牢固的同盟关系的话，最好再在这个时候推他一把。”

纲手饶有兴趣地点了点头，继续问道：“可是如果帮助砂隐村的话，说不定会引起其它三个大国的不满，让他们认为木叶和砂隐有意联合在一起重新发起战争。”

“——那就采用和忍者无关却能够立竿见影的援助形式。”

清彦就像是早就准备好了要回答这个问题一样：“而且我爱罗的话大概也不会需要更强的力量了——他想要的是别的东西。”

能够一点一点地改变他的故乡，能够一点一点击穿人与人心中高高的障蔽。

“我曾经去过一个人民都能够幸福生活，不用担心突然被杀死、大家都能吃得饱有水喝的世界。”

砂隐村的星夜之下，清彦曾经郑重其事地承诺：“我会把这样的未来带给你们。”

纲手注视着面前的青年，良久。

“鸣人说服了我回到木叶村去接下火影这份工作。”

她说道：“而我现在开始好奇，你想要交给鸣人一个什么样的世界了。”

*

给我爱罗回过信之后，又过了一星期。卡卡西这段时间几乎天天泡在训练场里，偶尔会受到征召前去执行任务，但一回来就立刻开始继续训练，以至于这些训练场近期就连设备更替都频繁了不少——到处都是雷切所带来的痕迹。

第三支远征队已经准备妥当，队长是南海太郎朝尊。这位擅长制作陷阱的刀剑和机关术、冶炼与锻造颇具渊源，思路又足够开阔通透，由他来负责和匠之国的贸易再合适不过。

最初投资出去的资金不少，但也不是毫无回音。清彦委托了一位前往大名府执行任务的同行带上自己的红酒，火之国的大名对此果然很感兴趣，大手一挥，没有还价地买了不少。