“陈兄可还好？”

“咳，没，没事儿。内个，我刚才呀确实听到这山间似有暗流之声，不过还得再细瞧瞧——”

陈玉楼故作无事发生，象征性拂了两把衣角泥土，拼命枉顾左右而言他。

邬罗卖心直口快：“总把头您可真给我们吓死了，若是您有个好歹——”

“闭嘴闭嘴——”花玛拐听他这一句丧气话差点儿原地裂开，一边紧赶着就小声拦，一边又跟陈玉楼找补，“都是这山路太湿滑，您当心脚下。”

陈玉楼凝固的面色逐渐开始冰消雪融。

邬罗卖在后边心悦诚服，学到了学到了。

鹧鸪哨在前方开路，陈玉楼紧跟其后循声而行指点方位，一路曲折。

有道是望山跑死马，那山脚看似不远，实际几人走过去却花了小半个时辰，好在却有一条水流不甚丰沛的小溪蜿蜒曲折，竟穿山而过。

陈玉楼紧走两步，弯腰蹲下以二指沾过溪水，在指尖摩挲一阵后送去鼻尖嗅了嗅，低声道：“放一枪。”

这边鹧鸪哨，张佩金和灵鸡公三位都以为是在跟自己说，举枪就打。

陈玉楼仿佛听了场烟火秀，耳朵给震得嗡嗡响，一时气结：“……我说一枪！”

张佩金与灵鸡公极具默契地各自噤声，齐刷刷看一眼鹧鸪哨。

请吧您内。

鹧鸪哨眼伸划过身侧众人，举起胳膊僵硬地又来一枪。

陈玉楼侧耳细听谷中回音。

“错不了了，这谷间应当确实有条通路。可是若想靠炸药爆破，必须要算好用量，找准炸点才行。”

“总把头，若是万一——”邬罗卖在旁边听地入了神，张口问道。

“万一找的不对用量过多，山就塌了。”陈玉楼以折扇柄敲了敲脑壳，“山塌了就塌了，可那献王墓也就白瞎了不是？”

“若是用穿山分甲术呢？”鹧鸪哨听他所言，直觉若是搬山的穿山穴陵甲应当算的上精准。

“可行！”陈玉楼顿悟。

他在瓶山时听红姑说过几句穿山穴陵甲的神奇之处，彼时只觉得红姑大概是被鹧鸪哨迷得七荤八素爱屋及乌，连见到穿山甲都觉得可爱。

“陈兄要不要试试？”鹧鸪哨突然就将一团滑溜溜软乎乎带着鳞片的东西放去他臂弯，用脚后跟都猜得出来是穿山甲。

他板着张脸故作镇定抱着穿山甲心里七上八下，当下放也不是不放也不是。可臂弯里那穿山甲只轻微挣扎片刻，爪子就抱着他手腕不撒开了，软软叫一声，还用脑袋去蹭了蹭他手心。

陈玉楼暗自骂了句娘。

真他娘的可爱。

他把那两个家伙轻放于地面，临了还恋恋不舍揉了揉小家伙脑壳。

旁边众人眼见着鹧鸪哨从随身竹箱中掏出圆乎乎盘成一团的穿山甲，又眼见着那两只睡得迷迷糊糊的穿山甲舒展舒展四肢缓缓爬起，发出一阵惊叹。

鹧鸪哨掏出蚯蚓筒给两只穿山穴陵甲喂了些，这才领着去寻个山体薄弱之处挖了起来。

穿山穴陵甲开始工作，一干人才有些时间原地休整。

陈玉楼这边屁股还没坐热，便听见远处一位响马急驰而来，直奔灵鸡公。

“老大不好了，有一队唐继尧的巡山小队朝我们的方向来了！估计半炷香的时间就到！”

“撤！快撤！”

灵鸡公赶紧招呼大家撤退，心下只恨自己今天出门没看黄历，怎么哪儿哪儿的晦气事儿都给赶上。现下想罢应是这些军爷今日最后一次巡山，还正巧就被自己给碰上了。

唐继尧深谙水至清则无鱼，平日里虽剿匪不少，但也给众多匪首留了条后路——那巡山小队天黑后便不会再有动作。兵家日间活动，响马夜间出行，久而久之倒形成一套微妙的平衡系统。其间如何互惠互利更是不可言说。

“许是刚才听着了枪声赶来查看，应当没有大碍。鹧鸪哨兄弟带穿山穴陵甲先行一步，我带其他人断后。”陈玉楼闻声起身。

鹧鸪哨眼看一干人就要走，伸手要拦，情急之下只拦住了身边的陈玉楼与张佩金：“这穿山穴陵甲一旦挖起来就直到挖通方才罢休，今天这山体处又相对薄弱，因此须得一气呵成不可中断。现下刚挖到一半，如果离开就是前功尽弃。”

前功尽弃？那不能够！可就算此路不通也有它路可走，也不至于为此吧一干人都撂在这儿。

“多少人，多少枪？”

“一小队二十人，人手一条枪。”

陈玉楼犹豫之间顿了顿脚步，心念一动。

自己此行虽以查看山势为主，可为了应对突发情况，所带人手还算充裕。之前张佩金就提过这些巡山小队人手皆有可克毒瘴的面具，若是现下将计就计先手夺过来倒也是条可行之路。