“哈哈！那就好。”老人笑了两声，“以后也别欺负她，否则我会从地下爬出来找你。”

南次郎嘿嘿苦笑，老人眼睛转了两圈：“其实啊，我对你这小子很不满意呢！”

“啊？”南次郎奇怪地扬眉。

“因为你这小子，居然说退出网坛就退出网坛，我一直很想对人炫耀说我女儿眼光好，有个世界冠军的女婿！”老人吹着胡子瞪他，“结果你这小子半途而废，害我想炫耀都没底气！”

南次郎千年难得一见地露出赧色，“别这么说嘛。”他拉过越前拍拍儿子的头，“我现在不是正努力训练您的外孙吗？虽然没世界冠军的女婿，但有个世界冠军的外孙不是更好吗？”

“真的吗？”老人精神一振，重新把越前拉到自己身边，“龙马，你不会象你那没出息的老爸一样半途而废吧？外公很想见到你外婆的时候，告诉她我们有个世界冠军的外孙呢！”

“我……会的……”眼睛一阵发热，越前用力低下头，“我会拿齐四个大满贯，成为最强的世界冠军，然后您就可以对别人炫耀，您有个世界第一的外孙。”

“那就好，那就好！我会在天上看着的哦！”老人哈哈笑了起来，突然又凑到他耳边，“还有啊，记着要把龙马喜欢的那个人也带来给外公看看！如果他欺负你的话，外公就帮你狠狠教训他！”

“……好……好的……”声音不由自主哽咽，越前狠狠垂下头，用力眨着眼睛，不让泪水掉下来。

回到美国的第四天，越前在梦中被推醒，医院传来了病危的消息。

赶到医院，外公的几个子女都来了。看见他们赶来，舅舅对伦子点点头：“进去吧，爸爸已经对所有人都告过别了。”

进入病房，医生和护士站在一边，外公身上插着各式各样的管子，胸膛艰难地一起一伏，呼吸粗重短促，仿佛喘不过气来，脸上青青白白，没有一丝血色，眼神也黯淡无光。

“爸……”这些天几乎没有停止过的眼泪又流了下来，伦子颤抖着伸出手，想要碰碰自己的父亲。

看见他们，老人眼中闪过一道亮光：“伦子啊，不哭不哭，乖乖伦子……”

“爸…………”伦子跪倒在床前，手指紧紧抓住床单，泣不成声。南次郎轻抚着她的背，低声安慰她。越前站在一旁，茫然地看着一切，如在梦中。

老人重重喘了口气，眼睛突然亮起来，看向南次郎：“南次郎，我的女儿……以后……就拜托给你了…………”

南次郎的脸上没有丝毫平时痞里痞气的神色，他庄重地点了点头，用力握住伦子的手：“请您放心！”

老人欣慰地笑了一下，枯瘦的手颤颤巍巍伸向越前：“龙马……龙马……”

“外公……”越前茫茫然然地上前，握住外公冰凉的手。

“龙马……前几天说的话……其实，拿不拿得到世界冠军无所谓……但重要的是，你要快快乐乐长大，健健康康成为大人，最后平平安安变成满头白发的老头子……”老人声音渐渐微弱，眼神也开始涣散，却仍旧满是慈爱地努力看着他，“记着要找个伴，偶尔吵吵嘴，每天都能开心地笑一笑，两人一直相互扶持到最后……”

“龙马，一直到老，你都要过得很幸福。”

那天夜里，凌晨一时二十四分，外公去世了。

第13章 云海之上 花开的声音（匆匆番外）

“尘归尘，土归土……”

风中传来牧师喃喃的祈祷声，阳光出奇的灿烂，白色的云彩高挂在蓝天上，缓慢地变幻形状。送葬的亲人们在这死者永恒的沉眠之地，静默无声。

一锹锹泥土撒在黑色的棺木上，越前站在母亲身边，怔怔看着泥土将棺木的最后一角也覆盖住，送走了外公在这人世间的最后一程。

外公，那个总是哈哈笑着用力抱自己，揉乱自己头发的外公，就这么走了吗？

葬礼结束后，所有的人都回到外公生前居住的房子里。越前悄悄从屋子里溜出来，离开哭泣的人群，站在后院中。

篮球架还在，只是显得残旧了些。从外公入院到他去世，时间不过半个月，院子依然整洁，看不到多少杂草。

这儿的主人，真的再也不会回来了吗？

喂喂，小龙马，来啊来啊！

越前猛然回头，阳光晃花了他的眼，模糊的视线里，似乎有个高大的身影一手拿着篮球，对他笑眯眯地招手。

眼睛用力眨了两下，洒满阳光的院子空空荡荡，只有墙角一个孤零零的篮球，固执地躺在草丛中。

越前恍恍惚惚走过去，慢慢拾起篮球，回过头看着背光的篮球架。