藤袭山，是一座从山腰到山麓都开满了紫藤花的山。紫藤花的花期在晚春时节，一般只能持续一个月左右。但这座藤袭山的紫藤花不知道被人施加了怎样的秘术，竟然在一年四季都坠满了沉甸甸的鲜艳花朵。

一串串垂坠而落的紫藤花卷挟着山间流动的薄薄乳白色瘴雾，中间夹杂着和纸灯笼闪烁着的灯光，乍一看恍若人间仙境。

根据时之政府的资料，每隔两年，鬼杀队都会以藤袭山作为最终选拔的考场、来给自己的队伍增添新血。

鬼杀队的剑士们会将捕获的部分能力较弱的食人鬼困在藤袭山没有紫藤花覆盖的山顶，而参与最终选拔的猎鬼人雏鸟们则会进入山顶，在那里存活七天七夜，便算是通过。杀鬼数量毋论。

鬼杀队以斩杀食人鬼为己任，一切的机构运转、费用支出都靠其背后的世家——产屋敷家——支撑。

产屋敷家本身具有贵族世家的底蕴，加之近年为了支撑鬼杀队的开销，开始涉足商界，可谓是在暗地里兼任相当出色的假攀泥西比西泥吸曼。所以在可以预见的未来几年里，鬼杀队的运转开销方面并不成问题。

但钱花了可以靠假攀泥西比西泥吸曼来赚，队员们减员后、空出的位置却难以快速得到补充。两年一度参加藤袭山的最终选拔的少年少女们，一般是从鬼杀队中退役的培育师们的弟子，而想要培养出这样一名弟子，时间、金钱和精力都是必不可少的。而通过选拔的人却寥寥无几、十中无一。

……

弥南凛花抵达藤袭山旁的车站后，在附近村庄的旅馆里住了下来。她派出了鸣狐的小狐狸潜入藤袭山附近打探消息，发现了身穿黑色西式制服的鬼杀队队员正在布置考试场地，得知最终选拔会在两天后开始。而参与选拔的人，必须具有培育师的推荐资格。

终于，选拔日来临。而弥南凛花在选拔日清晨换上了附近村子里购买的、这个时代里常见的一套便于行动的利落服装，外面披上她便装时用过的羽织，准备混入鬼杀队的选拔队伍。

虽然她不是什么培育师的弟子，但还是可以去碰碰运气。大不了……她就偷偷从其他入口溜进去嘛。

夜幕降临后，身穿和服、外披羽织的少年少女们陆续进入了藤袭山山脚，他们无一例外、都在腰上挂着一柄打刀。弥南凛花看着腰上的鸣狐，想了想，也不动声色地跟了上去，混入了队伍之中。

山麓上肆意绽放的紫藤花林越来越近。弥南凛花察觉到身边的几位少年少女的精神愈发紧绷了起来。他们看上去来自不同的地方，虽然目的地相同，但人与人之间却隔着一段不远不近的距离。他们并不互相交谈，身上穿着的衣服、戴着的饰品也并不相同。

走着走着，弥南凛花逐渐发现前面一个十来岁的女孩步伐越来越慢、越来越沉重。女孩双手抱着手臂，清瘦的脊背弯成了不堪重负的弓。她渐渐落在一群少年少女身后，最终摇摇晃晃地扶着一旁攀援着紫藤藤蔓的石柱，蹲下了身来。

女孩羽织的衣摆落在了地面，腰间的剑鞘随着动作在湿润的泥土上留下了深深的划痕。但她垂着头，无暇去理会弄脏的衣服和剑鞘。

弥南凛花怔了怔，看了一眼前方丝毫没有注意到这一情况的少年少女们，犹豫了片刻，还是朝着女孩走了过去。

“你怎么了？身体不舒服吗？”她在女孩身后，保持了一段距离，轻声问道。

女孩没有立刻说话，瘦弱的脊背却在快速起伏着。她双手抓着脖颈，喘息声急促，仿佛在拉着风箱。

弥南凛花一愣，反应了过来——眼前的女孩因为过度紧张，导致身体产生应激反应、出现了过呼吸的情况。

她也来不及和紧张的女孩保持距离，连忙上前，抓住她的肩膀将她转了过来，抬手就松开了女孩有些狭窄的领口。

转过身后，女孩露出了一张青白色的面颊，脸上还带着尚未干透的泪痕。她双眼失去了焦距，只顾得张口喘息。弥南凛花情急之下，把包里的东西全部倒了出来，将包套在了她的脸上：“冷静，冷静，没有事的……不要紧张……先躺下……”

她小心翼翼地扶着少女躺在地上，心里一边后悔自己为了赚心悸值而把药研藤四郎留在了本丸，一边估算着把这女孩用罗盘带回本丸治疗的可行性。但幸运的是，过了一段时间，女孩的呼吸终于逐渐平稳了下来，自己坐起了身。

弥南凛花取下包，将扔在地上的东西一一擦拭干净，收进包里。她正收拾着东西，一旁的女孩却忽然颤声开了口。

“在没有紫藤花的山顶上……有很多鬼对吧？”她的手指死死抠着衣角，指甲泛起苍白色来：“不想去……”