包拯起身道：“回驿站吧。”

公孙策笑眯眯地道：“不忙。还请裴大人招待我们一晚。”

虽然裴元已经对他们透露了襄阳王的秘密，但难保不会倒戈一击，把他们再卖给襄阳王。

在展昭带着新的圣旨回来之前，还是稳住裴元，不给他反水的机会为好。

裴元忙道：“应该的，应该的。”

他站起身：“我去叫他们给二位准备晚饭，收拾客房。”

包拯也想通了其中的关节，点了点头：“有劳裴大人了。”

“不麻烦，不麻烦。”

裴元是应天知府，他的官邸就在应天府的后衙。

用罢晚饭，包拯与公孙策在裴元府里的客房住下了。

裴元亲自引着他俩到了客房，两个手持灯笼的婢女为他们照亮前方的路径。

公孙策笑道：“裴大人当真豪阔，瞧这好蜡烛，照得府上亮如白昼。”

裴元道：“都是些不值钱的东西。”

公孙策道：“既然不值钱，那学生就不客气了。请裴大人给学生屋里多备几支蜡烛，学生今晚要秉烛读书。”

裴元笑道：“读夜书劳心费力，且还伤眼，就是用功，也不必在这一时片刻。”

公孙策摇头：“裴大人功名在身，高官厚禄，自然看不上这一时半会儿。学生年将成立，却连个举人都考不上，心里实在着急。不趁着裴大人府上灯火通明，多读上几卷书，真是过意不去。”

言下之意是，我今天一晚都不睡觉，你要是想趁我们睡着了做点什么事情，可注定做不成。

裴元道：“公孙先生如斯刻苦，来日必当金榜题名，高居一甲。”

“一甲可不敢想，二甲末尾我就满足。”

公孙策笑道：“就算考了殿试最后一名，也不要紧，像裴大人一般，做一地知府，也是朝廷命官了。”

客房到了。早已有婢女将客房打扫干净，提灯婢女将手中的灯笼暂放在一处，伸手从窗下取出火柴和新蜡，擦燃火柴，点亮蜡烛，安放在屋内正中的桌上。

此地是一处套房，当间一方厅堂，两边是两间卧室。

裴元道：“两位请自便，可要留些人下来服侍？”

公孙策摇头：“多谢裴大人美意，还是不必了。蜡烛都在窗下，我已看见了。”

裴元于是离去，包拯坐在桌旁，公孙策坐在下首，揉了揉太阳穴。

“今天多亏了先生。”

包拯道。

若非公孙策算出了襄阳王历年贪墨黄金的确切数字，裴元不会这么轻易地倒向他们。

公孙策道：“大人言重了。若没有大人，学生就算是再会算账，又有什么用呢？”

包拯道：“不知明日，先生将要如何打算？”

公孙策沉吟道：“不知展义士何时能回来？”

包拯道：“以展义士的脚程，从应天到汴梁，求来圣旨，再回到应天，若是星夜兼程，最快也要明天中午能到。”

应天府距离汴梁有三百里远，来回就是六百里。展昭是昨天夜里走的，骑着一匹快马，此时应该早就到了汴梁，求来了圣旨，正在赶回应天的路上。

公孙策点头：“那正好。明天我们先在裴元府上用了早饭，磨蹭到中午，等展护卫带着圣旨回来，就可以化被动为主动，先叫襄阳王听旨，不得妨碍公务，再将应天府历年亏空一事公之于众，叫他打开冲霄楼，那百万两黄金就是罪证。到时候证据确凿，就可将他押解回京，听候官家发落了。”

包拯点头：“如此最好。”

“但假如那襄阳王负隅顽抗，不肯打开冲霄楼，这可如何是好呢？”

公孙策笑了：“大人，你可知，冲霄楼为什么不叫冲霄塔？”

包拯道：“为何？”

公孙策道：“天色已晚，大人请歇息吧。学生为大人守夜。明天还有一场硬仗要打，大人可要养精蓄锐，方能打赢这一仗啊。”

他拿起桌上摆放着的烛台：“大人请回房吧。”

烛火摇曳，照映他的眉眼。忽然间，包拯恍然大悟。

“原来如此……本官放心了。”

他站起身：“有劳公孙先生为本官守夜了。”

公孙策道：“这是学生职责所在。”

包拯回了房，公孙策将烛台放回原处，走到窗边，推开窗户，遥望夜空。

今夜天空朗彻，月明星稀。公孙策眯起眼睛仔细辨认，才寻找到天边的北极星。

“真是不能再读夜书了啊……眼睛花了，就看不清星宿了。”

晏殊不满意之前的晏公笔谈乐律篇，想趁着冬天四处采风，修成一篇乐律补。其实他也不是很满意之后的象数篇，晏殊催稿催得太急了，有很多星辰轨迹他还没来得及测算。