包拯惊道：“就是官府，也不过抽三分税呀！”

蒋平点头：“所以她还是给官府留了几分情面。”

包拯皱眉：“这人是何来路，竟然猖狂至此！”

展昭道：“她原本是什么来路没人清楚，只知道她是海上一个船头抢来的小妾。过了几年船头死了，然后船头的几个儿子女婿也都死了，她就成了船头。然后家业就越来越大，到现在，海上跑着的商船三分之一都是她的。”

包拯道：“就算她家大业大，也不过是一介商贾，如何你们这样怕她？”

蒋平笑了：“她是一介商贾，今晚火烧驿站的也是一介商贾。大人身为钦差还险些命丧商贾之手，我们这些平头百姓，又拿什么去和人家硬气？只得小心再小心了。”

展昭瞥了他一眼：“说得这么低声下气，我还以为她是你的风月知己，才把人往这里带。”

蒋平道：“她不是我的风月知己，我是她的风月知己，行了吧。”

起身道：“她没有当场发作，就应该不会对咱们不利。这里是她在岸上时常住的居所，整个扬州城里再没有哪比这里更安全了。都歇了吧，明天再说明天的事。”

包拯与展昭都点头，自去各自的屋里睡下了。

第二天一早，包拯穿了官服，拿上官印和告身，就要往衙门里去。

刚下楼，只见云娘站在楼下，还穿着昨天晚上那身衣服，面纱已经摘了下来，半边脸上狰狞的疤痕暴露在阳光下。

包拯目不斜视，带着展昭和包兴就要走出门外。

却听云娘朗声到：“就这么出门，大人不怕死吗？”

包拯停下脚步：“若有谁想要这颗项上人头，不须万两黄金，尽管拿去！”

云娘笑了：“大人不必这样，我也只不过是关心大人的安危。大人以为有南侠贴身保护就高枕无忧，我却觉得，南侠虽然武功高强，但双拳难敌四手，只有他一个人，还是挡不住整个扬州城虎视眈眈的各路高手。”

“毕竟，大人肩膀上担着的可是万两黄金。就算是小女子，亦是有些心动。”

包拯道：“你待如何？”

云娘拍了拍手，昨日的门童赶来一辆其貌不扬的马车。

云娘道：“我为大人驭。”

包拯也不答话，直接上了马车。

展昭和包兴紧跟其后。

云娘坐上车前横木，轻拉缰绳，马车缓缓驶出庭院。

“啊，对了，”马车驶出院门的时候，云娘推开车门，探头入车厢：“包大人在东京有没有一个姓范的朋友？”

包拯道：“本官与参知政事范仲淹范大人有过几面之缘。”

云娘笑道：“包大人此言好生无情。人家担心你仕途不顺，千里迢迢送信给你，你却只与人家有几面之缘。”

包拯皱眉道：“难道范大人给我送信了吗？”

云娘道：“有个人星夜入城，想要去驿站找你，结果驿站被烧了，他无处可去，恰好遇见我家的人，听说你如今歇在我这里，就把信给了他，托他转送。”

从袖子里掏出一张纸：“喏，这就是那位范大人给你的信。”

包拯接过信纸，展开一看，见上面写着两行诗。

南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。

第27章 只见金像，不见如来……

凤宸宫内, 刘娥放下从边关送来的公文, 微微松了一口气。

辽国自从换了皇帝, 国内一直闹个不停, 几个姓耶律的大王你方唱罢我登场，致力于给篡位登基的新帝找不痛快。

新帝也不手软, 以数十万大军为后盾, 和几位大王斗得热火朝天。

辽国人都忙着战队掐架，连今年宋国的岁币没到都腾不出人手来催收。

两三年内，看来是无力南下了。

然而刘娥却不能掉以轻心，说不准什么时候，契丹人就又恢复了元气。

宋国必须在辽国恢复元气之前磨利自己的爪牙。

说到爪牙，刘娥就又想起寇准和他的新军。

这新军练了大半年了, 成效不知如何，银子反正是没少花, 今年省下的三十万岁币全填里头都填不完这个窟窿。别人是铁打的军队, 寇准是银子打的军队。

前段时间小皇帝去看了，说军容严整，纪律分明，令行禁止，很像个样子, 言下之意就是让刘娥再多给他师傅拨点银子练兵。

刘娥又如何不知道强军乃头一件大事, 奈何手里实在没有银子了。

小皇帝还突发奇想要从宫里头省银子，可宫里如今何处不俭省了，不说别的, 单说她这个太后，先帝在时，她哪天不是换好几套衣服的？现在一天只换一套。

有那做工精湛的华服，刘娥心里爱惜，能多穿两次。算下来一年都不到三百套衣服，和那些长公主大长公主比起来，都算吝啬至极了。