小姑娘没什么胃口地看着面前的白粥，睡了一夜，众人都知道她掉牙的事情了，早饭也都是准备的容易克化的白粥。瘪了瘪嘴巴，念春侧头去看贾琏面前的珍珠饼，桂花糕，紫薯山药糕，小笼汤包，水晶虾饺……居然还有荷叶糯米鸡！

贾琏察觉到小姑娘偷偷看过来的目光，很不仗义地笑了，“小七别伤心啊，等你换了牙就都能吃了。”

昨天大哥抱着她和她讲了大半日的道理，念春知道自己换牙是不可避免的事儿，而且少则一年，多则两年。两年啊！难过有的，但是大哥语气冷静又沉稳，小姑娘又不是无理取闹的人，当然也能接受这种算不上安慰的安慰了。

只是，比起大哥的循循善诱，眼前笑得一脸花枝招展的二哥显然是在幸灾乐祸嘛！

“哼，不理二哥哥了。”

小姑娘一字一顿地说完，加快喝粥的速度，在贾琏还没来得及开口时就赶快跑了。

贾琏哭笑不得的看着空了的身侧，轻轻叹息一声，“唉，早知道就不笑小七啦。这么多好吃的，先吃什么好呢，嗯？”

*

且说贾母自打前日捋了王夫人管家的权，便一直想叫张氏暂代一段时日。谁想张氏却不肯接手，府中又再无人可以帮衬，贾母说不得，只能自己辛苦些。

今日可巧，贾母娘家侄儿史鼐携妻前来拜会。

史鼐之妻手里牵着一个五六岁大的女孩子，笑着同贾母先行了一礼，又把这女孩子往贾母跟前推了推，笑着说：“姑老太太好精神爽利，瞧着竟比侄儿媳妇儿都年轻些呢。您说说云丫头，在家时就念着要来您这儿住呢，今日可巧，老爷带了我们娘儿俩来，还请姑老太太不要嫌弃才是。”

原来这史湘云自幼父母双亡，史鼐袭了保龄侯后，史湘云便跟着二叔一家过日子。贾母的三个内侄都是军功起家，可怜大侄儿去世的早，留下一个幼女少人照拂。贾母便时常接她过来住上几日，倒叫史湘云愈发亲近了贾府。

史鼐之妻本是史湘云的婶母，亦不敢太过严厉教养她，想到贾母素喜儿孙绕膝，同史鼐一番商量，便收拾了几件衣物送她来贾母身边小住一段日子。

贾母见了史湘云，倒十分喜欢，忙招手叫她过来，笑着同史鼐之妻说：“要说这话，却是讨打了。我一个老虔婆，哪里经得起你们这样奉承。”说着，又把史湘云搂在怀里，笑着哄她，“云丫头这回多住些日子再走吧，你二哥哥早想找你玩的。”

史鼐之妻闻言，因未见宝玉，这时不免疑惑，“怎么不见宝玉？”

贾母脸上神色微微一顿，转瞬又笑道：“被他老子拘着读书呢，这会儿子是见不着了，不如留下用了饭再走？”

史鼐之妻连忙推辞，“姑老太太盛情，原不敢辞。只是家中还有事情，不便久留了。”说着，又嘱咐湘云在贾府不可太任性了，就告辞了贾母出来，等史鼐一起回去。

一路无话。

史湘云最爱和宝玉一起玩笑，既在贾母跟前，免不得要问长问短。贾母怕她见了宝玉脸上的伤，只哄她说：“你二哥哥在用功读书呢，云丫头和我坐着说说话。”因问她跟前如今服侍的丫鬟有几人，在府上吃穿用度如何。

史湘云不过才六岁，这时听贾母问话，回答的磕磕绊绊。贾母素来怜惜她，听她说身边只得一个十四五岁的丫鬟服侍，心里便有些不快，不免埋怨史鼐之妻太过苛待了史湘云。抬头见珍珠正捧了果子来给史湘云吃，贾母因笑着指了指珍珠，对史湘云说：“云丫头就和宝玉一道儿住在碧纱橱后面，叫她服侍你好不好。”

史湘云也看了看珍珠，见她容长脸儿，细挑身子，长得和善可亲，便拉着她的手一迭声地叫“珍珠姐姐，珍珠姐姐”。贾母素知珍珠是心细之人，把她给史湘云使唤，心里着实放心。只笑着说：“好生服侍史大姑娘，过后自有你的好处。”说罢，惟恐委屈了史湘云，又遣了一个三等的小丫鬟名叫翠缕的一同服侍。

自此，珍珠待史湘云十分尽心，眼里心里只得史湘云一个。

王夫人虽然没了管家之权，可积威犹在，众管家婆子亦不敢放肆。探春向来奉承王夫人，便是如今，也还是存了几分讨好之意。见宝玉脸上有伤，便日日亲自照拂，不过几日功夫，人就瘦了一圈。

赵姨娘瞧着心疼，可她身子渐重，年底即将临盆，此时也不敢出头，惟恐伤了腹中胎儿。

慕春倒是瞅着贾母身边只有一个史湘云奉承，便起了几分迎合的心思。整日里在厨房进出，端茶送水，跟前跟后地服侍贾母。贾母见她容貌柔美，性子又和顺，人又机灵，便把素日喜爱宝玉和念春之心分了一些给她。