鬼都知道平阳侯眼下还在北关，连亲都还未成，过继个屁的子嗣但由得宴书臣这么一说，柏炎顺着台阶下，“宴相说的有理，比起充盈后宫，先给平阳王指一门亲事才是要事。”

御史大夫知晓今年的祭天大典再次告吹。

回到御书房，柏子涧先来殿中。

“怎么说”柏炎问。

柏子涧叹道，“平阳王尚在同陛下置气，不愿意回京，末将亲自去了趟北关，平阳王还是不愿回来，说娘娘何时回来，他何时回京”

柏炎轻捏眉心。

早前柏远因为苏锦之事同他大吵一架，一口一个若不是他，怎么会逼得三嫂离京

三嫂离京一定是他的缘故，让他去寻

后来是柏子涧说，陛下一直寻，一直未寻到，柏远才噤声。

只是双目通红，甩袖出了宫中，翌日便回了北关。

而后三两年，一直不肯回京见他。

他是未想到有一日，柏远也到了能同他争执的年纪，也有了同他争执的脾气

“知晓了，辛苦你了，子涧。”柏炎垂眸。

柏子涧拱手。

这些年，夫人离京，陛下身上不少东西在潜移默化。譬如，会潜移默化将诸如“辛苦”之类的辞藻挂在口边，早前多是夫人的言辞，亦不会在今日御史大夫咄咄逼人的的场景当场恼了骂去，而是瞥了一眼宴书臣，算是心平气和气了御史大夫一顿柏子涧知晓陛下心中藏的东西，

亦知晓他心中还挂记的人。

回朝华殿已是入夜。

青苗和玉琢在苑中说话，见了他，福了福身，“陛下。”

柏炎颔首，往西暖阁去。

青苗和玉琢相互看了看，也都未在吱声。

娘娘走了许多年了，但每晚，无论多迟，陛下都是先到西暖阁坐上些时候，才回的内殿。

眼下，怕是又要在西暖阁坐上些时候。

六月，是娘娘生辰。

柏炎看着西暖阁中从早前便一直没有动过的陈设，看着床榻边还放着的两个摇篮，还能想起明月和阿照小时候，他同她一道哄他二人入睡的场景，似是他动作大了些，明月都险些醒，好在她在，安抚了稍许，而后如释重负

到满了十个月，明月和阿照便不怎么睡摇篮了，而是睡在床榻上，摇篮是放在暖阁内哄他二人玩耍用的。

想起两人坐在摇篮里，苏锦推着摇篮。

两人咯咯笑着，咿呀学语的模样，柏炎眼中微红。

都是四年前的事情了，眼下，明月和阿照都应当五岁了五岁，早已过了会喊爹爹和娘亲的年纪，也过了蹒跚学步的年纪，他心中的想念犹如夜空星辰，细数不尽，亦相隔甚远，触碰不得。

他错过了明月和阿照的五岁。

错过了与她的四年。

柏炎微微敛眸。

再睁眼，似是还能想起在西暖阁寻到同心结那日，还有盛妍给他那枚步摇，直至今日，都如同他的梦魇，不时让他在夜中惊醒。

但惊醒，才发现其实一直都在噩梦里，又谈何惊醒

四年了，他派了无数人去找她，一直如石沉大海一般，没有任何消息传回。

若不是暗卫，她避不开他的眼线。

但她手中有暗卫，暗卫里有长翼。

他知晓她同长翼一处。

他亦知晓，是他亲手将她逼至长翼一处

西暖阁小榻上，柏炎垂眸，伸手捂住额头。

这四年，他唯一得到她的消息，便是苍月三年时，外祖母给盛妍的信中，说起见到了明月和阿照，外祖母很高兴，抱着两个孩子爱不释手，他知晓她是专程带明月和阿照去见外祖母的，他那时知晓她心中是有他的，所以才会惦记着外祖母还未曾见过他的孩子。

等他

的人到，她已经离开了。

只是在次之后，他再没听到过她的消息。

无论他在国中如何，朝中如何，她分明看得到，亦听得到，但始终不曾想过要给他一丝机会见她。

到如今，整整四年。

他全然不知她过得可好

每一日回朝华殿，都照旧在西暖阁和内殿中坐上些许时候，似是已是习惯，改不了

只是今日，是她生辰。

她应当明知，这么多年，他身旁都只有她一人。

时间有时是件可怕的东西。

可以吞噬人心。

可以消融感情。

可以让他近乎悲观而绝望地认为，她应当已经守在旁人身侧她应当再不会将目光放在他身上。

亦会有他人，替代他在她心中的位置

他在她心中，许是一个印迹。

一个抹不掉，却无关紧要的印迹。

柏炎睁眼，撑手起身，到此刻，他应当想清楚，亦想明白了他应当永远失去她了，不会再回来。

苍顺六年，三月，柏炎命平阳王柏远回京监国，右相宴书臣辅政，自此开启南巡。