“你放心，”莉迪亚笑着说，“爸爸不会为难你的心上人的，就算他为难，也不会给你难做的，最多最多，就是待会瞪你两眼。”

“你说得对，”伊丽莎白勉强的说。

她垂下头，又盯着沙发套发起呆来，似乎能从里面看出一朵花来。

莉迪亚无意转头，却看见了躲在墙角，探头探脑往这边看的班纳特太太。

遇到莉迪亚的眼神，班纳特太太立刻若无其事的别过头去。

莉迪亚抽出口袋中被捂热的手，握住了伊丽莎白微凉的手。

“怎么了？”伊丽莎白疑惑地问。

莉迪亚瞟了瞟墙角，示意伊丽莎白看向那个地方。

伊丽莎白转过去，却只看见了一块裙子的边角。

她很熟悉这条裙子，妈妈最喜欢的裙子之一，料子是…

伊丽莎白有些想不起来了。

不过，妈妈？

伊丽莎白看向莉迪亚，莉迪亚却拍了拍她的手。

“去吧。”

她迟疑了一下，提起自己几乎有一年没碰的裙子，往那边走去。

后续莉迪亚知道的并不详细，但是家里似乎又多出了一份餐具，就像是之前从没撤走的那样。

不管怎么说，都是好事居多。

莉迪亚收到了唐泰斯的邀请，打算去法国一趟。

这次跨国的旅行也知会了皇家地理学会，他们现在看着莉迪亚简直是看见了一座金山。

毕竟在莉迪亚带回的动植物标本以及部分种子，实在是弥补了植物中很大的一块空白。她还带回了自己的速写与填色后的作品，无疑会对认识这些神奇的植物有更好的效果。

更别说，根据莉迪亚的考察，似乎带回来的某一种草药对动物伤口的愈合有奇效。

药物已经进入了对照阶段，如果能够出成果，那将会为医药史翻开新的一页。

他们几乎是迫不及待地拨款了充足的资金，女王还特许她组织一支属于自己的探险小队，作为辅助。

莉迪亚则是在家中呆了半年，给玛丽过了生日，又带上了自己的行李，挥别父母，往更远的法国出发。

又是半年，整理好所有行李的莉迪亚终于踏上了巴黎的土地，寄出了自己的邮件，一份发往伦敦，一份寄回赫特福德郡，还有一份送到德比郡，嘱托安妮.博尔小姐转交给达西先生。

奇怪的是，这次依旧没有等到彭伯里庄园的回函。

雨淅淅沥沥的打在窗户上，莉迪亚靠着箱子，不知道在沉思什么。

门口传来急速的奔跑声，她的助手径直闯进了房间里。

那是一个满面愁容的小伙子。

助手菲利普气都还没喘匀，就急忙开口，“班纳特女士，你带回来的那株植物样本似乎要枯死了。”

莉迪亚闻言起身，“这样吗？别慌，我去看看。”

她边跟着助手往暂存行李的房间去，边仔细询问着之前的存放环境是否出了差错。

走到一半，莉迪亚皱了皱眉，似乎感觉不太对。

她迟疑着踏进了那个房间，背对着她的人缓缓转过身。

“好久不见，”那个男人笑着说道，“你还好吗，女巫小姐？”

藏匿在阴影里的面容随着他的转身逐渐露了出来，居然是未曾露面的唐泰斯。

他请莉迪亚坐下，莉迪亚才发现房间里有把红丝绒椅子。

莉迪亚不客气的坐下了，指尖扫过绒垫，感到微微的有些痒。

她端详着这张几乎已经在记忆中逐渐褪色的脸。

“你比之前，似乎状态差了不少，”莉迪亚直白的说道，“发生了什么吗？”

他看起来苍老了不少，本有属于年轻人的蓬勃活力似乎被什么彻底的压了下去，眼底不见一丝笑影，似乎遭到了什么重大的打击。

“已经过去了，”唐泰斯说道，“已经过去了。”

他似乎想避开这个话题般，问起了莉迪亚的近况。

“我挺好的，”莉迪亚莫名的说，“你看我现在的样子，很不错好不好。”

她反倒责怪起唐泰斯大惊小怪来。

“是的，是的，”唐泰斯说道，“女巫小姐一直都非常懂得照顾自己。你这一点让我无比钦佩。”

他有点恭维的说辞惹得莉迪亚笑了起来。

“说吧，突然找我，是为了什么？”莉迪亚笑过了，便也不再玩笑，“是资金出了问题？我听说你在做生意，别的不说，借钱我还是可以帮上忙的。”

莉迪亚这几年攒下了不少钱，基蒂那边的分红，她自己的奖金和赞助，就足够她买下一处庄园，再美滋滋的躺在金山上活完下半生了。

更不用说她还和报社达成了一致，在报纸上专门留出一块专栏，莉迪亚定期交稿作为旅游手札，配图也是她自己画的，加上频出的新鲜植物，实实在在积累了一批忠实读者。