他的话让几个人同时看了过来。

史密斯船长惊异地脱下了帽子：“霍克利先生？”

“是的。”卡尔向他点了点头，“这个杰克·道森是我的贴身男仆，刚才我听说他惹了事儿，没想到竟然和布克特小姐有关？”

史密斯船长有些尴尬，解释道：“有船员看到这位道森先生对布克特小姐不轨——您瞧，他甚至已经脱下了衣服和鞋子，腰带都散了大半！霍克利先生，您没有必要为了保全他而——”

“可是连所谓的‘受害者’都不认为自己受到了侵犯！史密斯船长，我认为您应该妥善考虑当事人的说法。”卡尔打断了他的话。

卡尔转过头，看着露丝不可置信的眼神，说道：“您说我说的对吗？布克特小姐？”

露丝上前一步，迫不及待地点头。

卡尔这才看清了露丝的脸。她的头发凌乱，脸上汗湿的头发紧紧贴着脸颊，看上去很是狼狈不堪，难怪会被认为……

史密斯船长不说话了，他打量着眼前三人，不知道在想些什么。

卡尔补充道：“史密斯船长，您在顾虑什么？道森虽然是我的仆人，可我也并不打算无条件维护他，如果您有证据证明他确实对布克特小姐不轨，那么我绝对不会包庇！”

史密斯船长面露难色，他看了一眼露丝，只见她瞪大了眼睛、赞同地点了点头，只好说：“我并没有亲眼看见，只是，道森先生现在的情况，必须要做出解释。”

他走近了卡尔，压低了声音，用只有两个人能听到的音量说：“布克特小姐即将和小洛士先生订婚，如果她受了委屈，我实在不好跟洛士伯爵交代！”

“什么！？”卡尔被这消息震惊到了，没有控制住自己的声音，几乎叫了出来。

他看向了露丝，只见她面露屈辱，脸色瞬间苍白地失去了所有血色。

卡尔这时才知道，史密斯船长为什么不肯放过杰克了。

哪怕并非强/暴，此时此景，难免也会被人认为是合/奸。如果露丝只是一个普通的女人也就罢了，她竟然、竟然会是那个该死的小爱德华的“未婚妻”？

她不是最追求“自由”的吗？甚至为此对自己横眉冷对？

卡尔当然不是为此感到屈辱，而是强烈的不可置信。

上船后才短短几天，她的身份竟然发生了翻天覆地的变化，和一个最不可能扯上关系的人扯上了关系！

“我、我刚才只是想看一看……”露丝慌张地磕磕巴巴地解释，一时忘记了名词。

“——螺旋桨！”杰克提醒道。

“对！螺旋桨！”露丝急忙接上，“我想看得更清楚一些，就站上了栏杆，抱歉，我那时没有想到那么多……我差点掉了下去，是道森刚好经过，他救了我！”

这话说得很难让人信服，那一地的衣服和散落的鞋子，可不会是匆忙救人的情况下还能脱下的。

史密斯船长显然也不会相信，他还要继续说话，就听到身后传来一个严肃的女声：“史密斯船长，我的女儿刚刚跟我说要出来吹风，却迟迟没有回去，没想到您竟然也在这儿？”

来人正是布克特夫人，她面上毫无表情，一双冷冽的眼睛看向了露丝：“露丝，还不快和我回去？洛士先生们可等急了，舞会就要开始了。”

露丝浑身打了一个哆嗦，脱下了身上披着的制服交给了船长，露出了里面黑色的露肩长裙，站在了母亲的身后。

史密斯船长向布克特夫人行了一个礼，解释道：“抱歉，我们刚才……”

“都是误会！”露丝冲船长摇了摇头，“史密斯船长，感谢您坚持要为我‘主持公道’，但是，我并没有遇上什么委屈的事情。”

说着，她行了一个屈膝礼，没船长回复，就跟着布克特夫人的脚步匆匆地离开了。

远远的，还能听到她们的皮鞋在铁制地面上发出的有节奏的声音。

史密斯船长一时失语，他耸了耸肩，不知道该怎么办了。

卡尔摸了摸口袋，发现自己没有披上大衣，也就没有随身带些钱和支票。

他走上前，拍了拍船长的肩膀，意味深长地说：“有些事情，点到为止即可。史密斯船长，我相信您的正直，只是有些没有发生过的事情，也不必寻根究底，这对所有人都好。”

船长无言地披上了外套，拉下了帽子，点了点头。

*

多莉丝在餐桌旁等得着急。

餐厅的大门开开合合，来来往往了不少人，却没有看到她期待的身影。

她看着布克特夫人走了出去，打算跟上，却看到小爱德华也投向了门口的视线，决定再留下来看看情况。

不过五分钟，多莉丝看见露丝跟着布克特夫人回来了。