“好吧，我真心地祈求您的原谅。”小爱德华停下了脚步，“让一位小姐生气是我最大的过错，我并非有意打扰您的兴致，绝对——绝对不会有下次了！”

多莉丝抬头看他，只见他神色认真，甚至做出了发誓的动作，便只好放过了他。

爱德华见多莉丝的神色不再那么冷漠了，这才放下心来，这下她真的终于原谅他了！

“您简直就是一位艺术家！您除了音乐，还喜欢绘画吗？”爱德华绞尽脑汁，才找了一个话题搭讪。

“我不会画画，但是我的朋友很擅长。”多莉丝直言道。

“我以为艺术都是相通的。”

“这有一定的道理，爱德华先生，我虽然不会画画，但是我也很喜欢欣赏绘画作品！啊，我还收藏了一副毕加索的作品。”

爱德华附和地说：“哦？难怪您和我的朋友也认识，他是一个杰出的画家——虽然他并非什么大师。”

“杰克？”多莉丝提高了声音。

“是的，杰克。”爱德华很高兴自己终于引起了多莉丝的注意。

多莉丝好奇地问道：“您和杰克是怎么认识的？据我所知，他并非您会接触到的人。”

“啊！看来您也很了解他！”爱德华笑了一笑，“我终于找到了我们的共同话题，感谢杰克道森先生！”

多莉丝抿了抿嘴，也带上了些笑意。

“他曾经帮过我，勇敢地替我抓到了偷了我钱包的小偷！那时我要给他些钱作为感谢，他竟然拒绝了！我实在想感谢他，他推拒不过，就要我买下他的画。”

“那您一定不会吃亏的，杰克的画很温暖。”

“是的……在那天之后，我就没有见过他了。直到前些天，我从伊顿回来，在伦敦的码头又遇见了他。我的朋友还在坚持他的绘画事业，哪怕只能挣到一些吃喝的钱，艺术家真是让人佩服！”

“我以为您愿意资助他？比如介绍他去美术学院？”多莉丝问道，“是叫美术学院吗？我在画展上听到别人这么说过……”

“哈！他不会接受的！”爱德华耸了耸肩，“他说那里的绘画没有灵魂！？我真搞不懂这些，或许吧。”

正说着，他们走到了过道的尽头，转了一个弯，从侧门出去了。

今天的阳光很好，多莉丝从有些阴冷的庄园里一走出来，就眯起了眼。

爱德华的贴身男仆走了上来，告诉他们，那些年轻人们已经到了湖边。他还牵来了马，爱德华翻身上马，动作利索又帅气。

“让杰夫把马车牵来，我护送博德曼小姐一起去湖边——就当是赔礼道歉！”爱德华冲着多莉丝眨了眨眼睛。

这一次多莉丝没有拒绝他的帮助。

*

当爱德华和多莉丝到达湖边时，年轻的绅士们已经开始钓鱼了。

湖边只有一颗高大茂密的树作为乘凉的遮挡，仆人们在树下铺好了野餐的毯子，上面摆好了茶壶、咖啡、牛奶和许多种类的蛋糕甜点。

淑女们团坐在餐布上，蓬松的裙摆犹如一朵朵花绽放在青翠的草坪上。她们的衣裙颜色鲜艳和明亮，头上戴着的巨大宽檐帽也与之将相呼应。她们三三两两地凑在一起，说着闲话，时不时传来一阵阵清脆的笑声。

绅士们谦让地站在了旁边的阳光下，将树荫留给了女士们。

他们或是叉着腰站着，或是优雅地坐着，手里都有一根鱼竿，气定神闲地等待着鱼儿上钩。

淑女们的笑声引得他们时不时瞥过眼，却又不好意思盯着看。

水面上也绽开了一朵朵波纹，像是鱼儿也听到了欢乐的笑声，忍不住浮到了水面上，又沉沉地潜下去了。

多莉丝被女仆搀扶着从马车上跨了下来，双脚刚一着地，她的手臂就被一只有力的手握住了。

“博德曼小姐，请允许我来帮助您。”爱德华一边说着，一边伸出了另一只手，环在了多莉丝的身后，托住了她的手肘。

多莉丝的后背起了鸡皮疙瘩。

可他偏偏也不得寸进尺，很好地掌握了分寸，只隔着衣服触碰了她的手臂。男仆在身后将她的轮椅扛了下来，爱德华扶着多莉丝坐下了。

多莉丝立马操控着轮椅与他拉开了距离。

“多莉丝！你终于来了！”露丝听到了不远处的声响，回过头，惊喜地喊道。她正靠着树干坐着，百无聊赖地听着那些淑女关于宝石、刺绣的话题，险些睡着了过去。

露丝站起了身，随意地扯了扯裙摆，朝着多莉丝走来。

多莉丝和她拥抱问好。

“布克特小姐，我不知道您竟然和博德曼小姐早就认识？”爱德华惊奇道。

“是的，爱德华先生。多莉丝是我的好朋友，在庄园大门前我就和她遇到了，没想到我们果然有机会凑在一起说说话。”露丝向他行了一个礼。