“算了吧，日不落帝国有过一个就够了，我可没打算当那种角色。”

美国叹了口气后说道。

“那至少今天你总可以放松一天吧。你简直就像个有被迫害妄想的精神病人，成天提心吊胆地猜测自己最后会死在谁手里。行吧，现在苏联彻底完蛋了，下一个你又打算担心谁？俄罗斯？中国？欧洲？还是打算给自己编造出个假想敌来？”

英国看着头顶被圣诞树巨大的枝干遮蔽住，只露出了一点边缘的吊灯，他说话时轻飘飘的语气让美国不得不怀疑这人是不是喝醉了，

“未来才会发生的事情就暂且留到未来解决。你这家伙从小就总是喜欢藏着掖着自己的真实想法，表面一副什么都不在乎的样子，但其实背地里成天担心完这个又担心那个。难道你就永远都学不会怎么享受当下吗，年轻人？”

“我答应了很多国民，要让他们的牺牲获得应有的价值。”

“可你能永远记得他们么？”

美国这几天来朝思暮想的那双绿眼睛，突然就贴在了他眼前。

他知道英国是想要劝诫他什么——他们固然有近乎永恒的生命，却永远无法记下生命中的每一位过客。

这个道理是如此地简单却又如此的残酷，即便是他这位成长最迅速的超级大国，用了两百多年都还是无法习惯这种负罪感。

美国在心里暗自祈祷对方不要再将那句彼此都心知肚明的话说出口，因为面对比他更饱受这一事实折磨的英国，他必然无法由着自己若无其事地说出“遗忘就是背叛”这种官套话。

“谁知道呢，交给时间来判决吧。”

“不错，有进步。”英国说完奖励似的在美国脸颊上亲了一口。

他的呼吸是冰茶味道的，美国心想，谢天谢地今天是无酒精派对。

“Darling，这个吻真够令人印象深刻的，说不准我能记到下世纪末，但可别告诉我这就是我今年的全部圣诞礼物了。”

美国搂住了他的恋人，在刚刚亲吻过他脸颊的那片唇瓣上回敬了一个更为正式的吻。

“看吧，贪心也是你的缺点。”

“这个不太好改，毕竟是大英帝国那个笨蛋手把手教给我的。”

“你快庆幸大英帝国改了他随身佩剑的毛病吧。”

英国说着掐了下美国的鼻头，然后站起身去车里拿给他的圣诞礼物。

等他消失在厨房冰箱旁边的走廊后，美国又一次回想起两周前他从之前安插在克格勃高层的线人那里收到的一封由俄语写成的机.密文件的内容：

“苏联的国家意识体自1951年起即被政府完全掌控，1984年起由其军方组织着手研发脑神经操控装置。此后数年间，苏联政府多次指派“苏联”利用伊万·布拉金斯基的身份从他国窃取军事情报。布拉金斯基两日前趁政府内乱脱出，现下落不明。”

美国打了个寒颤，不管多少次，只要一想到苏联的际遇他都会浑身发冷。

但他必须承认，在刚看到这封机密文件时他的愤怒是远远大于悲哀的。他也说不清自己究竟是震怒于居然会有国家政府在私自组织这种有违人伦的研究项目，还是单纯冷血地恼火于他多年以来的仇恨或者说忌惮原来都只是发泄给了一位根本没有自我意识的对象。

更可恨的是，那见鬼的苏联政府竟然又蠢到给了他这位叫伊万的“老朋友”逃脱的空隙。

他在将文件烧毁后，忧心忡忡地在第一时间给几天前应邀访苏的英国发了数封邮件，只字不敢提及苏联，回信却依然迟迟未来。

在整整三天的联络后，他发现自己引以为傲几十年的情报网即便在苏联政府垮台后，竟也查不出“洗.脑机器”的丝毫下落。由于事件的特殊性，值得他信任的高层政府官员寥寥无几，而那其中的绝大部分也都刻意地未对此事显露出丝毫的重视，反而避重就轻地对他说着些恭维的场面话。重重疑点让他第一次开始怀疑自家政府是否对他有所隐瞒。

为了阻止自己在恐惧的泥沼内越陷越深而失去判断力，他决定以圣诞假期为由躲到中西部过几天乡下生活。可逃避终究不是解决问题的方法，他此刻终于要开始面对一个无法逃避的问题：该不该对英国说这件事。

在刚刚和英国谈话的某一个瞬间，他几乎已经快要因确信对方得知了这件事而激动地狂跳起来，但他从不是个草率的人，他会耐心等待最正确的时机，绝不会做出没有把握的决策。

——正如英国所说，如果上帝真的存在，这两种品质就是他被垂青过的印记。他从出生、建国再到如今的强盛，没有一步离得开蛰伏等待时机，因此他并不会急于一时。