白老夫人躺在床上虽然不能动弹，可听完下面丫鬟婆子们的描述脸色都红润不少，白老先生喜忧参半，只勒令下人不许得意忘形喧哗议论，只将自家女儿和林如海的龙凤大帖互相交换。

大定时都要请期，媒人恭恭敬敬和白家商议迎娶日期，两下相议，又恐白老夫人不能支撑，便定在了当年的八月。

贾琏夫妻接着这消息，凤姐先是为黛玉担忧：“民间素来都言说有了后母就有了后爹，可见这后娘总是不好，黛玉又是个傲气的，有委屈也不跟人诉说，只怕以后日子不好过。”

凤姐从前总以利益衡量人，如今真情实意关心黛玉，固然也是黛玉有恩在前，但也离不开贾琏这些日子的谆谆教导，听完这话贾琏心里颇有些欣慰，接上她的话：“姑父是个厚道君子，自不会委屈了妹妹，再者听说聘的是白家女儿，白老先生一代大儒，创立白鹿书院，白家一门诗书传家，想必那女子也是知书达理的。”

王熙凤嗔了他一眼：“知书达理便不欺负小辈了？我看你是怪我不识一个大字。”

她刚出月子不久，已经将养得气色红润，此时娇嗔，眉目潋滟，倒有几份刚成婚时的样子，贾琏心里一动，凑近对着她耳朵说：“哪里就怪罪你了，回头我还在书房教你。”

凤姐满脸飞红，啐了他一口：“不正经。”

贾琏笑嘻嘻，又正色说：“白家那位过门后若是慢待了林妹妹，咱们再去寻姑父告状不提，如今倒是先整理出一份厚礼是正经。”

凤姐点头：“那是自然。”她如今对黛玉和林姑父感激万分，如今她夫妻和睦，贾琏又知道上进，胖儿子抱在怀里，大妞儿水灵懂事，这都是拜这两个人所赐，便是送什么礼都使得。

当下凤姐说：“我回头就去库房理一份体面的礼出来，你回书院读书时正好带上，先去林姑父那里走一趟。”

想一想，又问贾琏：“姑父被皇上赐官了，这新官职可大？”

从前凤姐争强好胜，断断不会在贾琏跟前露出自己不懂的这一面，非要掐尖要强，恨不得处处驳倒贾琏、事事精通才显得自己能耐，可如今改了，遇上不懂的便问丈夫，倒让两人关系缓和不少。

贾琏答道：“如今林姑父是从二品，这可是皇帝重臣才有的位子呢。”

凤姐点点头：“说出来倒不怕你笑话，我还想从盐铁那样肥差落到翰林院，管一些穷酸书生，这是不得圣心了呢。”

贾琏耐心解释：“姑父现今掌院学士，从来内阁从这翰林院出，只怕以后还有大造化。”

王熙凤喟叹：“总也不委屈了林妹妹倒好。”

夫妻闲聊一阵，王熙凤自去准备厚礼，这显见得倒有几份烟火气。

黛玉忙完大定心里踏实了不少，这当口收到贾母的口信，说是芒种节将至，寻她去园子里和诸姐妹乐呵乐呵。

黛玉自然无不可的，明嬷嬷心疼黛玉这一段时间忙碌不停，有心鼓动她去散散心也好。于是便又进了贾府。

却说宝玉心上烦闷，百无聊赖，身边的小厮茗烟是个机灵的，自己去外面淘腾了诸多话本子、传奇之类，悄悄儿拿与宝玉，宝玉果然中招，爱不释手，翻来覆去的看。

晚饭后，宝玉自拉上宝钗和黛玉去怡红院里去欣赏薛蟠送来的果物。

原来薛蟠生辰，有人送了他鲜藕、西瓜，暹罗国进贡的灵柏香熏的暹罗猪、鱼，偏偏都又肥又大，薛蟠以为吉利，先是设宴请了宝玉，又是进献给贾老太太和姨妈，贾母赏下来给宝玉。

宝钗因道：“我家里没吃上，倒在你这里又见着了。”

宝玉笑：“可是呢，偏了姐姐家的好东西。”

又鼓动叫丫头们洗瓜、做藕汤，丫头们忙得团团转，有的去打水洗果物，有的去厨房吩咐，又忘了带藕折返回来，一时间院子里纷纷扰扰的。

宝钗笑着说不必：“家里时哥哥让我吃，我说自己是个福薄命小的，不配吃那个。”

宝玉倒认真：“若是姐姐不配，那世上有几个配的？”

黛玉懒得听他们俩打机锋，自去闲逛到屋外，谁知道却听见两个丫鬟在拌嘴，黛玉定睛一看，一个是叫可人的丫头，一个是碧痕。

那可人输了架，又被指使着团团转，正把气移在宝钗身上，偷着在院内抱怨说：“有事没事跑了来坐着，总叫我们三更半夜的不得睡觉！”

跟在黛玉旁边的晴雯一听，这还了得？上前就想去理论，黛玉挥手示意不必，这说“总”来，肯定也不是自己，毕竟她如今住在林府，只是偶尔过来一回。

想必这说的就是宝钗了，薛家住在贾府里，倒也有韧劲，任是外人说尽风凉话也不退缩。