“好了，我这就去”，小桃走远了，不忘回头补一句，“要是冻坏了小姐的心上人，别说一个小桃，连一片桃林都不够赔的呢。”

“去去去”，明兰目送小桃去寻家丁了，才安心回屋。

至三更，明兰听闻门前熙攘，料是齐国公府来人了。可半个时辰后，声音又散去了。又半时辰后，人声鼎沸甚于从前。此刻，天色已蒙亮，小桃慌张跑进屋，发丝沾着点滴露水，“小姐，起先那阵是国公府来人了，可小公爷怎么也不肯走。这会，郡主亲自乘轿来了，家丁们去喊老太太和老爷、大娘子去了。”

“那又如何”，明兰淡定道。

“老爷最要面子，如今这么大阵仗，回头老爷又得责备你了。况且，若您还想嫁进国公府，那今夜之怠慢，以后也要被郡主记恨去的。”小桃焦急道。

明兰懒懒抬眼皮，“还真是物换星移啊，从何时起，两家老人都如此关注我同齐衡的事了。”

“小姐，趁着事情没闹大，要不要奴婢出去跟他们说，您突然害病才没顾得理小公爷呢。”

“不必，我好着呢。论身份，我不及他们十一金贵。可如今，既然论及感情，便无何尊卑。我不想理他，自可不理，便是官家来了也无用。”

果不其然，不一会便传来大娘子的催促，“明丫头，你出来！”

“大娘子安，天色尚早，母亲怎起这么早？”明兰装糊涂。

“客套话省了吧，简单梳洗毕速到前厅”，大娘子撂下话便走了。

明兰慢慢悠悠梳洗，待及前厅，天色已大亮。郡主已有不满，“六姑娘睡得很好嘛！”

“托郡主的福，所谓chūn眠不觉晓，说的正是这个时节吧。”

“这是你的贴身丫鬟？”郡主霾一样的目光扫过小桃，“小公爷在门外站了一夜，你家主子是怎么个意思，你一个当奴才的是哑了吗？”

“哦，小公爷是迷路了？何至于在我们寒舍立一夜呢？若真是这样，郡主是不是该责备国公府下人伺候不周，怎么反倒责备起我们贱户奴才了？！”明兰浅笑。

“你这刁女，是在同谁回话呢”大娘子见郡主渐渐结冰的脸，心中窃喜，可出于礼数，还是斥了明兰一句。

郡主冷笑，“装得一手好蒜，你就是靠这个将衡儿迷得神魂颠倒么。”

瘦了两圈的元若，肤色白得有些惊心，连唇都失了颜色，憔悴的一圈胡渣更是让整个人似老了十岁，只是在目光与明兰对上的一瞬，整个人如同死灰复燃，立马恢复了青chūn的润色，“怪不得六妹妹，是侄儿一人愧对妹妹，没脸求见。”

“既然没脸，那便请小公爷回吧”，明兰不再看他。

“不知好歹”，郡主怒拍案板，“从前无论有何误会，男人若肯回头，女人就该顺着台阶快下。更何况是元若，名满京城，那些王公小姐簇拥而上，他始终惦着你，有多难得。”

“小女福薄，无福消受这样的荣光，恐让郡主和小公爷错爱了”，明兰起身，向郡主行礼便欲离开。

“且慢”，郡主耐住性子，“我只问你一个问题，我昨日带份薄礼来，大娘子说做不得主，今儿又带来了，六姑娘倒自己说说收不收下呢，带回去倒怪麻烦呢。”

“郡主娘娘若嫌劳累，可以暂将东西寄存在寒舍厢房，只是请郡主放心，小女定不会打开礼物。那厢房已放了几十份呢，待小女婚事定了，会悉数归还各家。”

“你是让衡儿在你这里排着队？”郡主冷笑道：“简直好笑，何时轮到你来挑拣衡儿了。”

“女怕嫁错郎，这可是大事，小女当然要挑仔细了”，明兰恭谨道：“郡主若觉得不妥，我们也无福消受您的贵礼了。”

郡主的目光霾意满满，“回府”，她从牙缝挤出两个字。

元若走上前，紧紧握住郡主的手，轻声道：“母亲，儿子不觉得委屈。能和其他公子一样进入六妹妹的候选名单，已算希望。”

自尊心不允许自己做出这样的让步，可一见儿子的憔容，她累极了，“反正我丢不起这样的人，随你吧”，说着便走了。

元若见明兰不欲与自己目光jiāo接，明白再赖下也无用，只好也恭谨同盛府长辈们辞行。

明兰回屋路上，却被一双有力的大手拉到柳树后。

她定睛一看，是元若。未来得及躲闪目光，被迫与他四目相对。百次千次决计，余生，人山复人海，死生不再见。可是一见他，却惆怅如旧，心动如旧。一切，都该死的如旧。

这是他的手，是来自他的温暖。她曾偷偷想象过无数遍，自己的小手被他握住会是怎样的感觉。可如今，这感觉竟成真了。他的手，如他这个人一样，如玉一样温润。可那凉凉的玉却传出暖意，丝丝随着袖子钻进她心里，将她的心烘得又热又痒。可她仍慌忙挣出手，“请小公爷自重，也请您顾怜小女名声。”