富察皇后真真切切看到寒苓脸上闪过一丝慌乱，因向崇庆太后说道：“额娘，咱们去正殿坐罢！”

寒苓一面上前接扶婆婆一面吩咐成雾：“灶上煨着汤，你亲自盯着，到了时辰打发人告你。”

刘嬷嬷近前赔笑：“奴才斗胆，再用景仁宫的小厨房给太后烹一杯清茶。”

寒苓点了点头：“嬷嬷请自便。”

富察皇后却明白崇庆太后是刻意安插刘嬷嬷监管成雾，防备她浑水摸鱼栽赃娴贵妃的用意，心中多多少少有一些遗憾：今日如果扳不倒景仁宫，安插在寒苓左近的眼线可就白白暴露给了自己的亲婆婆！

崇庆太后在居住圆明园期间同儿媳相处融洽，不难寻到话题与她闲话家常共叙前朝旧事，扯了几句闲篇后欣然问道：“许久没尝到你的手艺了，方才做的什么汤，我可有口福么？”

寒苓陪笑道：“方做的鱼汤，怕是不合您的口味，您有想吃的玩意儿可于现下亲自点选，明日臣妾预备食材去寿康宫操办，一定不教太后有失预期。”

崇庆太后微微颔首：“大年下的都忙，知道你孝顺，过了正月再讨你的便宜倒也罢了。”

寒苓答应一声：“是。”

过不许久，弘历自宁寿宫折至景仁宫用膳，请安后向崇庆太后笑道：“方才要往寿康宫给额娘请安，听说您往景仁宫来了，还虑着与您走岔路，紧走慢走的总算是赶上了。”

崇庆太后看着正牌儿媳解释道：“久不到景仁宫，本来是闲逛的，皇后又谗娴贵妃的鱼汤，这才暂留片刻等着她去尝鲜。”

弘历颇为自豪：“皇后是有口福的，苓儿的手艺比御膳房的老货强十倍。”

富察皇后略显尴尬：自己莫非是吃货不成？

夫妻母子共聚一殿，直等到进膳的时点方才各归本座，弘历欣然问道：“今日有什么好汤？”

“前儿个李玉讲你要喝鱼汤，又嫌御膳房做的腥重寡淡，我今日用好料熬的，你尝一尝可还喜欢。”寒苓向崇庆太后笑道，“您可少进半碗，晚上不要饮茶便好。”

弘历好奇地问：“这话你没有叮嘱过我。”

富察皇后顾不得吃醋，截住丈夫向寒苓问道：“这汤与茶水有冲撞？”

寒苓淡淡地说：“皇太后有了春秋才要提防，他——皇上如今生龙活虎的年纪，不干不净吃了没病，犯不上过于忌讳。”

“不如教太医来看看吧。”这话极为突兀，幸而富察皇后很快便描补了回来，“让他们学学你做药膳的门道，回头我炖给二阿哥和大阿哥进补。”

不待寒苓答话，崇庆太后接道：“厨子也叫来，咱们不扰着贵妃，一人学了回头自己授意揣测去。”

弘历皱了皱眉：“听额娘的。”

寒苓索性坐下来：“成云，把鱼汤端去厨房温着，等太医到了再说。”

“慢！”富察皇后不能在这种关口出岔子，“摆着就好，我乐意喝凉的。”

寒苓怔了一怔：“主子娘娘，您是六宫之主，要有案子在身大可明公正道的审办，何必这样遮遮掩掩——又刻意劳动圣母皇太后大老远的过来——”

富察皇后紫胀了脸色：“放肆！”

寒苓正要说话，抬眼看到刘院使进来，因向弘历笑道：“验毒的仵作来了！”

“皇后！”弘历已经变了脸色，“到底是怎么回事？”

话说到这份上，富察皇后也豁出去了：“太后，臣妾查证，娴贵妃倚仗信宠，在御用的膳食中添加了不利圣体的杂物。”

“胡说！”弘历勃然动怒，“是哪个与你嚼的舌头？”

“皇上，主子娘娘是关心龙体，您得分得清好歹。”寒苓挑了挑眉，“主子娘娘，物证摆在这儿不急察看，臣妾想见一见对质的人证！”

富察皇后稍感不安：“后宫的宫人，最终效忠的只有皇上一个主子而已。”

“主子娘娘说的是，不过景仁宫不会容留构陷主子的奴才。”寒苓并不强求，转头向待命的刘院使看去，“方才我在鱼汤里添了一味成药，手上还有没用的，你来验一验，必定有主子娘娘希望看到的结果。”

“要验该验鱼汤。”富察皇后干脆撕破脸皮，“谁知道你方才悄悄添进去的与现下拿出来的是不是一样的东西！”

“主子娘娘不要急，现成的鱼汤放在这儿，洒不了更丢不了。”寒苓将荷包递予成云，“给刘院使吧。”

☆、历史中的半边天（乾隆继皇后十八）

刘裕铎就不愿意接这个烫手的山芋，一手下去看到变黑的针头，背后立刻洇湿了一片：这场景可熟！自己许要步周秦的后尘。

富察皇后却振奋起来：“太后、皇上，你们看，这里头有毒！”