“各位知道现在是什么时间吗？”

直美：“……泡茶泡茶，我要去泡茶。”

润一郎：“我来帮你，直美！”

太宰治笑眯眯地躺回沙发上，不过逃离现场的步伐比平时更快些，罢了。

名侦探堂堂正正地迎接国木田的视线，听见他说：

“乱步先生，这次就我跟你一起去吧？我怕其他人丢了礼数。”

是的，当然。国木田独步把“礼数”两个字咬得格外重。

直美在一旁窃窃私语：“国木田先生真的不是假公济……”

最后一个字没来得及脱口而出，因为润一郎捂住了她的嘴。

乱步耸耸肩：“我是无所谓。”

他率先提步，离开时不忘拍拍身旁失落的中岛敦。

可怜的小家伙，不用破费买西装，难道不开心吗？

*

乱步和国木田赶到电视台是上午十点多。

等了一会儿，佐久间笑容满面地迎出来。

她先恭敬地鞠躬，而后从口袋里掏出张磁卡，珍而又珍地递到乱步眼皮子底下。

“早上好，乱步先生……”

她看向国木田，语气一顿。

“我是国木田独步。”

“你好，国木田先生。这是电视台工作人员专用的通行证。进出录影棚和大门时候必刷。数量有限，所以需要和人共用。希望两位妥善保管。”

国木田听到这话，虽不置一词，但紧蹙的眉头却诉说着一切。

“真麻烦。”

乱步一边整了整歪斜的贝雷帽，一边朝前走去。

至于那片至关重要的卡片，他看也没看。

三两步的功夫，他走到闸口前。

国木田从后面追上来，扬了扬手上的磁卡，以教导孩童般的口吻循循善诱。

“乱步先生，你要刷这个才能……”

叮咚—

[验证通过，请通行。]

乱步镇定自若地走过闸机，然后隔着栏杆对两人展示手里泛着微弱光芒的磁卡。

佐久间瞠目结舌：“乱步先生，你什么时候……”

名侦探勾唇浅笑：“杀手锏总会在关键时刻派上用场。”

国木田一边咳嗽，一边欲盖弥彰地推了推鼻梁上的镜架，他悄悄把磁卡捏在手心里。

“不愧是乱步先生。”他说。

名侦探一马当先地走了。隔了老远还能听见佐久间啧啧称奇：

“怪不得我们Tori要指名乱步先生保护她的人身安全。”

乱步心想，这人还真是不可貌相。

佐久间表面看起来像朵高岭之花，谁能想到居然是个话痨。

*

总归是人气歌手的经纪人，又关系着节目的复出能否打响头炮，一路上工作人员都对他们三人笑脸相迎。

其中不乏认出乱步身份，握着他的手千恩万谢的。

这样一来，佐久间对名侦探就愈发满意，连连说着：

“不愧是我们家Tori亲自指定的人选。”

诸如此类的陈词滥调。

啊，好累。

乱步并不讨厌恭维，却对不必要的交际避之不及。

这会儿还没见到委托人，他就想打道回府了。

啊，好累。

不过，话说回来，这个Tori到底是何方神圣？

还蛮有眼光的嘛。

佐久间带着两人停在Tori的专属化妆间前。

“就是这里了。”

咚咚咚—

她敲门的同时，乱步的眼角余光瞥见自家同事仰着脖子，郑重其事地摆正了领结。

唔，好吧。

肃穆的氛围笼罩下来。

“进来—”

门缝间传出清冷的女声，一如乱步在超市，在咖啡厅里听到的那样。

他已经在脑海里勾勒出歌手苍白的脸庞和狭长上挑的眼尾。

佐久间推开门，做个“请”的姿势，乱步和国木田鱼贯而入。

*

室内，人人传颂的女歌手揭开了神秘的面纱。

她在开着灯的化妆镜前，一袭简单的过膝白裙，头发是芝麻般发亮的黑长直，只是站着，什么都不做，周遭就像竖立起一道墙，把她和其他人完全隔离开。

“初次见面，我是Tori。”

她双手交握下垂，恭敬地鞠了个躬。

“江户川乱步。”

“国木田独步。”

女人点头，缺少血色的唇上绽放一抹比莲花清冷的笑。

她黑黝黝的眼珠隔着厚重的刘海，一眨不眨地注视着乱步，直让人毛骨悚然。

乱步装腔作势地清了清嗓子：

“Tori小姐，初次见面。我一直觉得你的名字非常独特，有什么特别的寓意吗？”

女人垂下眼，脸上完全没有被夸赞的喜悦。

她喃喃自语：

“Tori不过是有张嘴会唱歌的鸟而已。”

众：“……”

乱步尴尬地摸了摸后脑勺。

啊，他果然讨厌社交，尤其是揣摩女生的心思。