“说实话，老帮主在位，各帮各派忙于扩张，打得不可开交，险些翻脸，不知道这个烂摊子咱们这位新任帮主能不能收拾得了？”

“一个小孩儿能成什么事儿？反正我不服他。”

“就是，咱可是江湖人，这书生肩不能挑手不能扛，配当得了咱们宗主么？”

“管他呢，我只觉得这茶挺好喝。”

“行了行了，大典就要开始了，配不配的，咱们一会儿便知。”

鸣礼钟。

旧任宗主上堂。

宾客就坐。

老宗主致辞迎客。

“请新任宗主，梅，长，苏！”

众人齐齐朝殿外望去，只见缓缓而行一个清瘦身影，脚下轻浮欲倒，目光却安稳沉重。那眼眸抬起时只见霁月和风般的清明，落下却有如阴云雷电般诡谲。那身形像一只风雨中飘零的浮萍，又像战火中不倒的旗帜。

如此单薄，又如此坚韧。这个人，深不可测，竟无人看得透彻，也无人掌控得了。

老宗主望着这位年轻后生，朗声道：“梅长苏其人足智多谋，胸怀坦荡，思虑忠纯，大仁大义。今日我就要传梅长苏以宗主之位，尔等可有何异议？”

大殿之上升起鼎沸的人声。

有半数之人不识梅长苏故而不服，半数之人识得也心服，心服之人与不服之人争辩，一时甚嚣尘上，场面难控。

抬眼仔细看那梅长苏，只见他坐怀不乱，低头把玩着一盏茶，目光淡淡。

江左盟铁麟帮的陆帮主朝一个喽啰微一点头。

那喽罗会意，站了出来：“我等不服！”

众人即刻噤声。

“梅公子今年不过二十吧？”

梅长苏微笑。

小喽罗冷笑：“年少气盛，有雄心是好事，只是可别意气太甚。江左盟岂是玩物，由得稚子随意摆弄？”

老宗主道：“左长老也是在弱冠年纪便执牛耳，接任帮主一职，照样将本帮经营得有声有色。有志不在年高，长苏年纪虽小，但满腹经纶，胆识过人，有勇有谋，本帮上下还无人能出其右。他的智谋，日久自会见分晓，还请诸位稍待。”

喽罗不依不挠：“宗主，我看这位梅公子病体恹恹，只怕上任之后就光顾着养病，无暇盟中之事了吧？”

老宗主：“左长老！”

左长老会意，拿出一本手记：“新任宗主在今年巡游了江左盟水域二十四州县，收并大小帮派十余家；与秋家和药王谷合作，承托了与南楚、夜秦、大渝的香料、丝绸、茶叶、药材的往来水运生意，为本盟日均增收万两白银；又联合官府势力，攘除了下游海寇数十年的侵扰；除此之外，还整顿了盟中人员编制，预计明年起增加家属饷银，减去一成帮税……”

那喽罗瞥了陆帮主一眼，陆帮主目光锐利，沉吟不语。

饷银增了，帮税减了。众人听到此处，不由得在心中暗自叫好。

江左盟初期征收重帮税来发展本帮，后来打根基打稳了，本该减免的税收却因当中阶层阻挠，一直减不下来。

想不到这位新宗主一上台就整治了这些谋取私利的害群之马，减了税收，今后弟兄们的日子定能过得滋润了。想到此，不由对这位新宗主添了敬意。

一个头戴斗笠的壮士出面，自报家门，称自己名甄平：“家主尚在病中仍能治理帮中事务，一年之内做的事儿，可比有些人一辈子做的事儿都多了。有些人就是喜欢瞎咋呼，从不干实事儿！”

那小喽啰与陆帮主都变了脸色。

老宗主道：“长苏的本事，大家也听清楚了。还有谁有异议？”

“我！”

这时，一个莽汉站了出来，朝老帮主一拱手，却浑然一副鄙夷样。

梅长苏抬眼，似乎来了点兴趣。

“宗主，这小儿只是一介书生而已，只会纸上谈兵，哪儿管得了我们江湖事？再说了，他籍籍无名，无功无绩，又怎么担任宗主之位？”

“嗯？”

只听梅长苏悠悠开了口，那声音不近不远，不争不抢，却偏偏能抓住所有人的耳朵。

梅长苏抬眸一笑：“这位客人看着眼生啊，不知来自哪个分舵？”

“在下铁麟帮的二当家，杨子英！”

梅长苏轻轻点头，不急不忙：“原来是铁麟帮，久仰。长苏听闻铁麟帮大当家的近来与双刹帮的季帮主闹了些矛盾，差点儿就在他双刹帮的地界上火并了，可有此事？”

杨子英咬牙切齿：“双刹帮仗势欺人，害我们大当家的受伤，现在还起不来，这笔帐老子早晚有一天一定要跟他们算清楚！”

甄平白眼道：“无礼！”

梅长苏伸手：“无妨，杨二当家的也是快人快语，豪情万丈，长苏十分钦佩。江左盟内都是自家兄弟，以后想说什么就说什么，不必拘于礼数。杨二当家，长苏多问一句，双刹帮为何与贵帮冲突不断？”