乔尚书道：“知晓史大人一心为公，我等必不让史大人为难。”

总之，众人之间的氛围一下子就轻松了起来。

秦邦业站再同僚之间，见史鼐如鱼得水，终于彻底松了口气。

告别了依依不舍的工部众人，也差不多到了下衙的时候了。史鼐又回户部转了一圈儿，见一切都有条不紊，这才下衙回家。

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史鼐明显感觉到，妻子的心情很好，不止是明媚的那种好。

史鼐一边脱了官帽递给丫鬟，一边饶有兴致地问道：“今儿是捡了金元宝了还是怎么着，怎么这么高兴？”

“瞅你那点儿出息。”严氏嗔了他一眼，笑得眉眼弯弯，“这可比捡了金元宝让人高兴多了。”

“哦？到底是什么事，太太说给我听听，让我也高兴高兴。”

严氏一边给他拧了热巾子让他擦脸，一边笑道：“我自小养大的孩子，也会替我出气了，你说我高兴不高兴？”

却原来，湘云得知贾母和王氏赖着不走，为难严氏之后，便让田雨家的到灶房去，端了一盅温热的鸡汤。

然后，她自己端着，与素节嘀咕了一阵，姐弟二人装作是给严氏送鸡汤，来到了严氏待客的花厅。

严氏见了二人，秀眉微蹙，暗恼田雨家的没分寸，这种时候，怎么让两个孩子进来了？

就在这时，湘云和素节笑嘻嘻地进了门，口中喊着：“婶娘（娘），我们来给您送汤了。”

待走到王氏身边时，素节故意抢上前几步，就像是等不及了要扑到母亲怀里撒娇，“娘，孩儿想你了。”

“哎呦！”

只听湘云惊呼一声，身形一个踉跄，手里的一盅鸡汤不偏不倚，恰好全倒在了王氏的裙摆上。

“啊呀！”王氏急忙起身，看着油腻腻的裙摆，脸色一阵红一阵白。

湘云却还不知道发生了什么事，她努力稳住了身形，皱着脸朝严氏撒娇，“婶娘，您看弟弟！”

严氏坐在上首，将王氏的窘状看得一清二楚。她忍着笑，轻轻在素节脑袋上拍了一下，训斥道：“整日里毛毛躁躁的没个正形，连走路都走不好。快，给你姐道歉。”

素节悄悄吐了吐舌头，扭过身子冲湘云道：“姐姐，对不起，是我太心急了。”

然后，他又在王氏能看到，严氏和贾母却看不到的地方，冲湘云做了个鬼脸。

严氏训完了儿子，这才起身，满脸歉意地对王氏说：“哎呀，表嫂，这可真是……你看，这两个孩子，毛毛躁躁的，一点儿都不稳重。”

她扭头，虎着脸对湘云和素节道：“你们两个，还不快过来给你们表婶赔礼？”

两个孩子乖乖地过来赔礼了。

王氏脸色铁青，任由婢女给她擦拭身上的脏污。她忍了又忍，还是忍不住道：“弟妹，孩子还是要好好教导才是。这是咱们自家人，也就罢了，等日后闹到了外人面前，丢的可是表弟的脸。”

严氏神色一淡，皮笑肉不笑地说：“多谢表嫂教导。不过，我家的孩子，就不劳表嫂费心了，我与我家老爷，自然会好好教导的。”

凡做人父母的，都有一样的心。庄稼是别人的好，孩子是自己的亲。自己说自己孩子不好，若不是明贬暗褒，那就是在谦虚。

别人听听也就是了，千万可别当真。

若是别人敢说自己的孩子不好，人家就算明面上不说什么，心里也要记你好长时间。

此时，严氏就是这种心态。

她本就被贾母和王氏弄得烦不胜烦，王氏又来讽刺她的儿女没教好，她如何还能忍？

“对了，”严氏笑道，“表嫂应该带的有替换的衣裳吧？要不要叫人拿进来，找个屋子换一换？”

王氏脸颊一阵抽搐，忍怒道：“不必了。”

然后，她对贾母道：“老太太，时候也不早了，咱们这就回去吧。”

眼见事情闹到这种地步，今日的目的肯定是达不到了，贾母只得强撑着笑脸，对严氏道：“我们就先回去了，你和鼐儿得了空，多去看看我老婆子。”

“姑妈放心，等老爷得空了，我们去去。”严氏应得是痛快极了。

至于什么时候得空，那谁知道？

等贾母和王氏离去之后，严氏才“噗呲”一声，掩唇笑了出来。

湘云和素节对视了一眼，姐弟两个你推推我，我推推你，笑得像两只偷到了鸡的小狐狸。

“咳。”严氏重重地咳了一声，绷着脸对二人道，“老实交代，你们俩，到底是谁的主意？”

“啊？”

“啊？”

他们没想到，严氏一眼就看穿了他们的计策，几乎同时垮了脸，垂头丧气地挣着认错。

“婶娘，主意是我出的。”