发现与彼此在化学水平上尝起来不那么合拍让他们双方都失望莫名，尽管这种问题如果你不介意那也算不了什么。如果他俩真心尝试过，威尔愿意相信阿拉娜会保守自己的秘密，但在当时，威尔觉得无法承受暴露的危险，不敢将它坦白给那位可爱的、总说自己爱胡思乱想的贝塔。

最终背叛了威尔的是自己的身体、而不是某个他信任并尊敬的人，从某种程度上说倒是一份安慰。这种程度的伤害并没有超出他的承受力，毕竟他已经习惯被自己的身体拖后腿。威尔的交际面很窄，熟人都没有多少，更罔论朋友了——适合这个头衔的人类数目还没超过他收养狗狗的数量呢。

威尔靠上冰凉的车窗玻璃，让它的温度渗入并冷却自己滚烫的额头，专注于这鲜明的触感，好从思绪中分神。如果不在思考的同时采取安全措施，他的气味会很快将自己出卖。汉尼拔立刻就会知道他是在心烦意乱还是过于紧张，尽管他无法知悉其原因（如果他不是个该死的心理医生的话）。阿尔法优越的生理素质给了他们比其他性别更加敏锐的感官。他们生来就精于捕猎与战斗，而欧米伽则更擅长逃离与隐藏。

在旧日，求偶的方式是以追逐来进行的。欧米伽一旦成年、进入了第一次结合热，就会被带到原野、森林或者海滩，他们的气味被风吹散，对闻到其发情时兴奋气息的阿尔法来说，这完全是一场公开的邀请。追逐一经开始，一名或者几名感兴趣的阿尔法会被这份费洛蒙直接催入发情期。阿尔法（们）追踪结合热中的欧米伽，而欧米伽则积极为自己寻找一个适合繁育的、合适的隐蔽之所。这种追逐的规则粗暴而简单：在欧米伽隐藏起来度过结合热之前找到他/她，抓住他/她，上了他/她；并且击败、致残、或者杀死任何其他挡道的阿尔法。

随着社会逐渐文明化，追逐的方式被认为太过野蛮和残忍，这种陋习不能再延续下去，于是拍卖场应运而生。威尔觉得自己宁愿选择从前的方式，至少那还有一丝渺茫的逃脱希望。他之前度过的一周简直是人间地狱：被幽禁在逼仄的、连窗户都没有的小房间，被链子拴在墙上，听着一墙之隔的邻居幻想购买他们的未来伴侣有着一张怎样的英武面孔。

现在，至少他能从房子里拿回几套合身的衣服，即使无法继续久居在那里。威尔喜欢将自己的身体包裹在法兰绒、毛呢、牛仔裤和毛衣里，将它们当做抵御外界的盔甲。这是他允许自己沉湎的为数不多的几样欧米伽天性之一。所有欧米伽都偏爱柔软的衣物，对软绵绵的质地无可自拔地中意，越舒适越好。这是一种筑巢倾向，在生育过程之前、之中、之后保持自己的温暖和安全。即使打从心底里无比愿意，他也没法真的穿着一身睡袍，趿着一双拖鞋，披上一床鸭绒被当斗篷满大街跑，于是只能用一层又一层的衣物来裹住自己。这也是种一箭双雕的办法，让他本身的气味最大限度地不要散发出去。

威尔如今正穿着汉尼拔的深蓝西装和白色牛津衬衫（缺了领带），但最上面几颗扣子并未扣上，好展示出他的新项圈。他不自觉地一直摸它。皮革的触感温暖到几乎叫人不安，好像变成了他的第二层皮肤，他遗失的一部分。阿尔法的气味也与他的紧密纠缠在一起，威尔知道汉尼拔现在肯定正对此洋洋得意。独特的气味标记带有阿尔法明确的个体特征，也是另一种对伴侣表示所有权的方式，当然，这种方式要比项圈微妙得多。

虽然西装很漂亮，甚至比大多数自己的衣物更加合身，威尔仍然不是很在意，他还是更喜欢自己那些柔软、温暖、充满弹性的旧衣服。这套西装与它原本的主人呼应得太过完美，太过拘泥与僵硬。汉尼拔的衣服是他的门面，就像威尔自己的伪装一样。这位阿尔法堂而皇之地将自己隐藏在光鲜亮丽的表皮和世故老练的风格之下。威尔好奇到底是什么藏在那些繁复的丝绸、结实的棉织物、图案华丽的羊毛之下；汉尼拔的伪装到底是像威尔一样，在这个世界中保护自己的安全，还是保护这个世界远离自己的侵袭。

自打出了家门他们就没说过多少话，车内的沉默被古典音乐的旋律见缝插针地填满。然而威尔发现这种沉默并不难受，不像那种似乎随时随地围绕着他的、刺人的紧张感，仿佛随时都能引爆一样。汉尼拔拥有的这份宁静气场带着一种超凡的肃穆，但其本质来源于世俗，而不是虔敬。它不像是教堂或者庙宇中那些虔诚的祈祷者身上散发出的气质，更类似于慵懒的狮子周遭那种漫不经心的氛围——茶色双眼半眯着，但从未疏于注意行动迟缓的猎物。威尔觉得自己现在真的不该感觉如此舒适。