“那是他天赋的代价，他的想象力，他能读进人们的内心，看到他们潜藏的真相。这给了他不轻信别人的充足理由。”阿拉娜的告知证实了汉尼拔早先的怀疑。

“他是相信你的，”他再次指出，转过头凝视着阿拉娜。

“我是他的朋友，而我从不敢期待更多。”阿拉娜的口吻有些僵硬，听来似乎带着几分失望，也许是遗憾。“那并不容易，无法一蹴而就。你想得到他的信任就必须为它付出。你有这份耐心吗？”

“非常、非常多，”汉尼拔信心满满，他从来擅长等待时机。“威尔在我这里想犹豫多久都行，我不会为难他。他总有一天会明白，我不止是他的朋友，还是他的另一半。我无意将他变成锁在床脚的奴隶。这间房子永远都是他自己的财产，而且等我联系过FBI之后，如果他想要回去工作，一切都随他的便。”

汉尼拔注意到阿拉娜皱起了眉头。“是什么让你不悦了？”汉尼拔疑惑她到底在反感什么。他允许威尔继续从前的生活，在他的处境里没有几个阿尔法会这么做。

“威尔需要他私人的空间所带来的安慰，也需要教学工作的社会互动，即使只有单方面的交流。”阿拉娜叹了一口气，并未多加解释。

“有些事情让我很好奇。你从前从未在任何公开或私人场合提到过威尔·格雷厄姆的事情。你是有意在我和其他人面前避免提及他吗？”汉尼拔询问道。他想知道有没有其他的可能性，如果他在所有这一切之前遇到威尔，事情又会如何？他心中无疑觉得威尔的气味不会泄露出任何秘密。

“当然，”阿拉娜含糊其辞地回答。汉尼拔希望她别再闹别扭了。

“我希望并非因为我是个阿尔法，或者说你是在为他保守秘密？”汉尼拔大胆猜测。这种可能性不小，鉴于阿拉娜对威尔表现出的保护欲，尽管可能完全是潜意识的。

“我曾有过疑惑，但是不，我担心的是其他人，比如杰克·克劳福德。我现在才明白威尔为什么不敢泄露出任何关于自己性别的蛛丝马迹。作为你们的朋友，我并不想知道任何威尔的个人秘密。现在仍然如此。”阿拉娜意有所指地看着汉尼拔。

“很高兴得知你的想法。你确实从来没有谈到过他。如果这么特别的人曾被提到过，即使只是无意中，我也绝不会忘记的。”汉尼拔说。

“也许我只是希望大家留他一个清静。这甚至不光是为了威尔……你能向我保证一件事吗？”阿拉娜几乎是满怀渴望地问，向汉尼拔投去鉴定的目光。

“只要我力所能及，”这是汉尼拔说‘也许’的委婉方式。只有傻瓜和士兵才会毫无保留敞开自己。

“向我保证你会保护威尔。向我保证在他恢复工作之后你会让他远离杰克。杰克太过沉湎于切萨皮克开膛手的案子了，他一直在培养威尔抓捕他。这就是他在拍卖场打算将他买下来的原因。”威尔在窗外追逐着他的狗，阿拉娜的目光温柔而忧伤地追随着他。

“我敢说杰克当时一定很挫败，”汉尼拔试探着，看看会得到怎样的反应。阿拉娜显然既不关心杰克·克劳福德，也对他的手段毫无好感。

“他脸色铁青，我从未见过他那么生气。要知道，抓住切萨皮克开膛手是他的毕生夙愿。”阿拉娜的回答让汉尼拔在心底对这则小趣闻会心一笑。当他想要操纵这个男人的时候，这个消息会让事情会简单许多。

“那我衷心祝福他能够如愿，”汉尼拔的表情无比诚恳。

“我也希望他能做到，只要别拿威尔当做谋杀占卜球一样用，摇得他支离破碎。”阿拉娜生气地低声咕哝，双臂抱胸，仿佛想要将远处的共情者拥到怀中来保护他一样。

“我不会让这种事情发生的。如果威尔选择回到现场工作，我会陪他一起。”汉尼拔刺探着，看看会得到怎样的回应。

“我不觉得让他出去是个好主意。”阿拉娜的语气变得严肃起来。

“那要看威尔的决定，不是我的、或者我们的。无论他想做什么我都会全力支持。”汉尼拔颇有几分愉悦。阿拉娜对共情者的工作所持的反对态度将在某种程度上妨碍她与威尔之间的友谊，这就让汉尼拔有机可乘。

“虽然我不想承认，但现在可能是对威尔来讲最理想的结果了。他身后一直都缺乏支持，缺少某个人来保护他、无条件支持他。”阿拉娜叹息着，对他露出一个尽释前嫌的微笑。“你是个好人，汉尼拔。威尔这次也许真的找到了自己的归宿。可能你们双方都是。”

汉尼拔看进她眼中，两人之间的裂痕暂时弥补完全。只要阿拉娜不要妨碍或是阻挡他对威尔的计划，他们就能这样和平相处下去。“我承诺我会对咱们亲爱的威尔竭尽所能。在这件事情上我能向你保证。还有，阿拉娜……你是对的。”