“你要干什……”拍卖师的声音在汉尼拔耳边如同扰人的蚊蚋一般。

“我要他。”汉尼拔开门见山地说。他站在威尔面前，却非常小心地不要碰到他，至少现在还不行。血色眼眸发射出的强硬视线将警卫们牢牢定在原地，一动也不敢动。

“但是先生……”在汉尼拔看来拍卖师就是在浪费时间。他的身份与社会地位已给了他优先投标的特权。

“我不习惯重复自己。”汉尼拔的声调冷酷而肃杀。

“但我们有固定的程序而且……”这让人恼火的家伙在汉尼拔的注视之下渐渐消声，终于将他的抗议吞回了喉咙里。这拍卖师的生存本能显然比旅鼠都不如，可以想见不久的将来将被蘸着酱料配以配菜出现在他的晚餐桌上。晚餐先生无助地比划着他们身后目瞪口呆的人群。汉尼拔冷静地对观众环视一周，让他的面具稍稍泄露一丝缝隙，显示出他通常牢牢克制住的纯粹阿尔法的一角。

整个房间几乎同时被他吓了一跳，除了贝德莉娅，她胆大妄为地微笑举杯向他祝酒。“十万美元。”汉尼拔以阴森森的语调告诉全场，这是未付诸行动的威胁，挑衅着任何胆敢与他竞价的对手。这价位稍有些高，尤其考虑到威尔的年龄，但汉尼拔受够了浪费时间。他出得起价，这对他而言只是一笔小钱，而且如果能直接带着自己的奖品离开，他甚至乐意付出三倍于此的代价。

“出价十万美元。十万美元一次。十万美元两次。成交给莱克特医生。”拍卖师虚弱地说，以最快速度结束了这笔交易。反正也没有其他的竞价者，人群还处在由于震惊造成的静音状态。然而杰克正怒气冲冲、咬牙切齿，指节翻白紧扣桌缘。汉尼拔明白杰克本以为凭着威尔的年龄和喜怒无常的脾气不会飙到高价。大多阿尔法都想要一名温柔顺从的配偶，任何时候都对自己俯首帖耳，而不是一个张牙舞爪争辩到底的刺儿头。

从仍然结结巴巴的拍卖师那里拿到了威尔的绑带钥匙，汉尼拔拾起威尔被绑缚的手，非常谨慎地只触及到腕口的皮革，带领着欧米伽，他的欧米伽，走下舞台，连一个回头也欠奉。

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归途中车内一路都很安静。不是说汉尼拔对此会感到讶异，也不是说他会为这份缺乏交流而抱怨一二。他已经解开了威尔的手臂与双腿，但仍没有摘下面具，他想要将最后的揭示留到安全呆在自己家中之时。并且他也不想任何人看到威尔，至少不能在还没有被他标记之前。目不可视的威尔被带入车中坐下，在整个付款过程以及购买项圈的时候都未置一词。那玩意儿还没被圈到他脖子上。然而很快它就会驻留在那里，所有欧米伽都被要求佩戴其所有权的标识。让汉尼拔满意的是，拍卖所可供选择的项圈令人惊讶地品质优良，显然惯于迎合富人与名流们的突发奇想。威尔的新项圈来自意大利手工制造，简洁优雅的设计，由柔软的黑色皮革以特殊工艺加工制成，镶缀一个华丽的银卡扣，汉尼拔可以将它上锁。

威尔贡献的唯一声响是肩头被打上电子标签时一句痛苦的咕哝。无论是否已互为配偶，汉尼拔都不愿心存侥幸，而威尔对他而言还是个完全未知的实体。在汉尼拔有机会适当地约束或是标记他之前，他都有可能尝试从他身边逃走。

然而他们之间的沉默并不显得紧张。威尔看来似乎正在等待某件事情发生，让自己为它做好准备。汉尼拔欣赏这份能让他冷静思考的安静气氛，他发现自己不知道想要怎么对待威尔。他对他根本一无所知，除了他是个特殊的、聪明的、被训练来追猎他品性中阴暗一面的欧米伽之外。自己的另一张人格面具正是汉尼拔从未寻找过一名人生伴侣的确切原因。他的秘密深沉而致命，他无意与任何人分享。没多少人能够容忍睡在一名嗜虐成性的连环杀手食人魔枕畔这个念头，更别说与其成为伴侣。作为一位马基亚维利※3水准的规划者与阴谋家，汉尼拔通常从来不会如此轻率鲁莽地去做任何事情，但即使是现在，威尔的气息仍在对他歌唱，提醒他驱使自己做出这个可能让他俩一起万劫不复的冲动抉择的必然性。花蜜的香味，温暖的波旁威士忌，还有再熟一分即将腐烂，让他几近窒息的蜜桃香气。

回家之后他们将有许多话要谈。

译注：

※1：《橱窗里的小狗》是一首儿歌，女子将要出门远行，想为自己心爱的宝贝买一只小狗陪伴。此处只是借用了这首儿歌的标题。

※2：Napoleon complex，心理学上的一个概念，也被称为“矮个子症候群”。支持这种情结存在的人们认为，身材矮小的人会由于自卑感作祟，存有在其他方面要强过别人的补偿心理。