单纯以花剑战斗来说，艾德里安已经不是薇拉的对手了，这让他感到很高兴，因为这代表着自己娇宠着的妹妹多了一份活下去的底气。

艾德里安很快就要离开了，离开这个偏僻的小镇，前往王国的首都，他会成为教廷新的“圣子”。

圣宗出门一趟也不是为了别的，而是为他准备出师礼的。

“到了教廷，不用我教你，你也应该知道该怎么做吧？”圣宗淡着眉眼，显得疏离而又寡情，“如果真的有人问起，你就说自己的圣宗的孩子。”

“……”艾德里安沉默了片刻，嗫嚅地道，“舅舅，主教会以这个来奚落您的。”身为一生侍奉光明的圣宗，他如何能有自己的孩子？

“我还怕他奚落不成？”圣宗语气不带喜怒，慢而轻缓地道，“你自己掂量其中的是非，你与你母亲生得相似，总会有人问起的。”

“我明白了，舅舅。”艾德里安恭敬地应承着，圣宗沉默，房间内一时陷入了寂静，甚至能听见窗外树枝被风摇曳时沙沙的声响。

“你去吧。”过了许久，圣宗才开口，他望着街道上缓缓驶来的华贵车架，近乎漠然地叮嘱着，“作为我退位的代价，主教势必会对你让步，即便你是薇诺瑞拉的孩子，他也只能当做不知。但是这不代表你是安全的，比起我，一个有把柄又好拿捏的少年人才是他理想中的圣子，你若是被他利用了——”

圣宗的尾调华丽微卷，但是他在片刻的沉默后却是轻笑着道：“那也与我无关了。”

“只要不牵连薇拉，这个世界最后会落得怎样的结局，都与我无关了。”

圣宗话语冰冷无情，艾德里安俊美的面容上却流露出几分悲伤与不忍，他本就是一个心肠柔软而又良善的少年：“……舅舅。”

“薇拉还离不得您，请您慈悲，不要让她过早地面对如此残忍的分别。”

“我没有时间了。”圣宗面无表情地扯下手套，明明俊美一如光明神祗，但他却仿佛行将就木，“你总是宠着她，恨不得把一切晦暗都驱走，但那是无用的。”

“与其日后让他人欺她，倒不如让我来做这个刽子手。”

艾德里安走后，圣宗就病倒了。

向来强大、仿佛永远不会衰老颓靡的圣宗此时病来如山倒，几乎几日之间便整个人都垮下去了，药石无医，再如何强大的光明魔法都躯不走他身上死亡的暮气。

薇拉有些手足无措，她刚刚送走对自己很好的哥哥，现在就每日守在圣宗的床前细心照料，唯恐一个眨眼，自己的父就不见了。

面对病痛与死亡，圣宗表现得非常平静，他甚至一反常态地变得话多了起来，给薇拉讲起了自己过去的故事。

薇拉这才知道，圣宗在一场被誉为‘罗岗分海’的战役之中，为了彻底击退强势的血族，在教廷的强迫下几次三番地献祭了自己的生命。

艾利克斯是人类世界千百年来唯一一个有望突破贤者之境的天才，但因为那几场献祭，即便他拥有无限可能的未来，他也已经没有等待那一天到来的时间了。

“但是，这并没有什么可以后悔的，悔恨是这世间最无用的事，因为它既不能弥补，也无法挽回。”圣宗温柔地摩挲着薇拉细软的发。

“我之所以离开教廷，并不是因为憎恨而舍弃了我心中的光明，而是我发现那个污浊的教廷，并不能成为我心中的圣地。”

艾利克斯为了守护人类的领土与尊严付出了一切，新上任的主教却畏惧他无上的功德，为了给他的光辉涂抹污点，而将薇诺瑞拉推给了吸血鬼。

否则，养在教廷深处的圣女又怎么可能接触得到畏惧圣光的血族亲王呢？

“薇拉。”艾利克斯抬起苍白的手指，轻轻拭去女孩空洞的眼眸里掉落下来的泪珠，低哑磁性的声线藏着隐痛般的温柔，“我不知道你曾经经历了什么，遭受过什么，以至于这么多年来，你的心都是空的。既不懂爱，却又执拗地希望那些与你无关的人都能幸福……我不能说这是错的，但这是让人很难过的一件事。”

“再没有什么……会比无意义的牺牲更悲惨的事了。”就像艾利克斯的一生一样。

“父。”薇拉愣怔地抹去盈满眼眶的泪水，不愿意让水雾遮挡住自己凝视面前之人的视线，“您能不能不要离开我？”

“您如果走了，我的世界里就少了撑起苍穹的山峰，没有可以回头的归途，风霜雪雨都能伤害我，您知道，您就是我的信仰，是我奉上虔诚的全部。”

“您走了，我不知道该如何活下去。”少女泪珠盈睫，望着他的眼神清澈如故，十年过去了，她却依旧是那个蜷缩在鸟笼里的孩子。