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第四章

当最后一片黄叶从梧桐树上落下的时候，当一阵风突然就掀起了街边戴眼镜女孩的薄呢长裙，英伦三岛也结束了沁人心脾的秋季。北大西洋南下的洋流和爱尔兰海温暖的西风抵达中部山脉化成雨水，黑夜的时长开始呈现它的分量，一双无形的手悄然把季节循环的时针往后拨了一格。

城市的人们开始往身上裹各种羊毛织物，学校与公司开始调整作息表，寒冷来得看似猝不及防，却又在准备当中。

亚连打包了一些过季的旧衣服，打算带出门捐给社区福利会，忙完已是上气不接下气，喉咙因在冷空气中急促呼吸而刺痛起来。他睁大眼睛看看灰白的天空，云层厚得像是能挤出水来。

昨天拉比打来了电话，连声抱怨伦敦纠缠的雨水和冰冷的晨雾的同时，提醒亚连一个人住记得添衣添被，他可没本事大老远替他预约大夫。电话那头的喋喋不休吵得本来就不精神的亚连更加头晕脑胀。

亚连一个人无聊得紧了，便抽出账本进行圣诞节开销预算，一笔一笔记得满本子都是……他努力让自己忙起来，以便忽视那种即使打开暖气也很清冷的感觉。

实际上神田曾经打过一个电话来。

“豆芽菜，你没事吧？”

“张口就问候别人有没有事的，我认识的所有人里就只有你了。还有请叫我亚连，笨神田。”亚连举着手机表达自己的强烈不满。

电话那头沉寂了许久，破天荒地不打算和他抬杠，气氛顿时有些尴尬。

“什么时候放假？”

“快了。”

“……”亚连深呼吸一口气，大声说，“如果你是当面这么敷衍我的问题，我发誓我会捅你的肚子，就用两个月前买的那套茶具。”

“如果你是当面威胁我，我会在你拿起茶具之前揍你。”

亚连翻了个白眼。

“回日本吗？”

神田在电话那边摇头，然后才发觉对方看不见：“不了。”

“没事的话，陪我过圣诞吧。”亚连小心翼翼问，“他们都走了，一个人过挺惨的，哈哈哈。”

“……知道了。”

亚连已经记不清上次为自己准备圣诞节是哪一年。

走进商场圣诞特卖区他才蓦然感觉到陌生。圣诞树应该选多大？树顶粘星星还是丘比特？彩球和彩灯挂几种颜色？晚餐吃火鸡还是烧鹅？果酱买什么味道？礼物包装纸应该扯多少尺？要不要捎一瓶喷漆回去翻新一下自家的墙？……他像从来没经历过圣诞一般，推着空空如也的购物车茫然站在原地，就像被人声鼎沸的特卖区放空在另一个世界。

毕竟放眼望去，人群三三两两往来不绝，就连独自出来采购的，好像都只有他一个。神田还没放假，连个能商量的伙伴都没有。

其实亚连并非如他所说每年都是一个人过圣诞，大多数时候他会去教堂参加歌会，然后为慈善义演忙得喘不过气。修女会为大家准备晚餐和点心，准时组织唱圣歌，整个平安夜都不会太孤独。

自从神田答应以后，他就在电话里谢绝了教堂的邀请。于是，他只是不太懂怎么在家里过罢了。

或许，体验一次也是好的。

亚连揉着从衣兜里掏出的一粒饼干屑，垂头想着。

最后，还是一对热心肠夫妇拯救了亚连——他们领着他一起进行采购，向他讲解商品种类和区别，在他选择困难时安安静静在货架边等他做决定，最后还帮忙把买好的东西拎上车。整个采购过程中，夫妇俩没有对这名独自出来置办圣诞的少年发出任何疑问，分别时还硬塞他半只火腿。

“愿上帝保佑你们！”亚连感激涕零，他总算成功采购完毕。而且有了他们及时的建议，花销比他自己胡乱填的账本低了不少。

亚连进行了一次彻底的大扫除，随后把整个屋子的内墙都重新粉刷了一遍。这个过程用了好几天时间，所以当神田用钥匙打开门走进客厅时，首先映入眼帘的不是洁净如新的房子，而是白面人儿一样浑身糊满墙面漆，正握着刷子累得瘫倒在地的亚连。

不过这个白面人在看到神田的那一瞬间两腿一抻，眼睛一亮。

“豆芽菜，你真笨。”神田盯着脚下的人，衣服被染得几乎看不出原来的颜色，这种邋遢程度明显已经涉及这个人的刷墙技术层面的问题了。

亚连愤怒地挥舞着手里的刷子：“没有功劳也有苦劳好吗？说得好像你很会刷墙一样。”

“我不会，所以我会选择请工人帮忙，而不是把自己搞得这么狼狈。”神田提着包踮着脚上楼回卧房，没有再看他一眼，更不打算施以援手。