神田一反常态地犹豫起来，满脑子都是白天和拉比的MSN聊天记录。

「哈，阿优，可这在他的朋友中并不是什么秘密哦。」

「你见过坎贝尔兄弟吧？那个头发稍长，绑在脑后的哥哥马纳，是亚连曾经爱的男人。」

「那个人中学时期是音乐社团的社长，手把手教亚连弹钢琴，视如己出。那小鬼一头栽进去，谁也没能拉出来。」

「那会儿我都怀疑他俩也许有戏了，结果只是因为那个马纳想对自己那桀骜不驯的孪生弟弟好，却出乎意料地在亚连身上找到了那个人的影子。亚连知道后什么都没说，安静地退出了社团。」

「阿优，我知道这么说对你很不公平，虽然我已经很委婉地鼓励过他了，但如果可能的话，不要让他再试一次。哎呀火车钻山洞啦，改日见面聊！」

“神田依然很讨厌我吧？”

少年的话萦绕在脑海里挥之不去，像一根细绳死死绞住他的咽喉，他惯常的强颜欢笑突然碎裂，像雪花一样消弭无形。

“喂，教授，”他听到自己的声音就像从灵魂深处发出来一般，“如果有一份全新的课题摆在你面前，你不确定接受它给你带来的利害，不明白完成它的方法，也不清楚它所需的时间……你会怎么做？”

“它对你有多重要？”老者一边整理着自己的文件，一边心不在焉问。

神田一僵。

“虽然不清楚究竟是什么样的课题，不过让神田产生犹豫的事，一定是一项关乎重要人生意义的风险投资。你有为它抵挡千夫所指的觉悟吗？你有耗费重大代价去投入它的决心吗？”老教授背对着灯，浑浊的眸子里折射出柔和的光线，“你有让它的闪光之处超值实现的自信吗？”

“如果它能激发你的猎奇心，如果它点燃了你对这块未知领域的欲望，如果它不足以陷你于死地……神田，尝试新事物的人是冒失而孤独的，但我认为年轻人依然要勇于尝试，因为只有‘结果’才能告诉你所做一切究竟价值何在。”

他抬起头，莞尔一笑。

“那时候你会发现，什么方法，时间，得失，都是微不足道的东西。”

亚连翻开日记本，端端正正写上两句话。

I want to be intimate with U.

And I'll strive.——1月X日

绮思梦达把一生最坚贞的深吻献给了金杯中爱人的心脏，饮下毒酒之时没有任何犹豫。所罗门王歌颂牧羊女的美好，他说爱是耶和华的烈焰，大水也无法淹没。亚连的眼眶有些湿润，他觉得身体的每一个细胞都在耳边叫嚣着：再试一次。

约出罗德的时候几乎全不费心思，小丫头为首次得到亚连的主动邀约而得意不已，进行了至少一个上午的梳妆打扮。亚连这次没有喝酒的打算，于是依照惯例挑了星巴克靠窗的座位，点了咖啡和甜点安静等候。

实际上他没有等太久，那个穿蛋糕裙披着羊毛斗篷，把自己打扮得像一只甜筒冰淇淋的丫头就蹦蹦跳跳闯进了他的视线。

亚连把点好的焦糖卡布奇诺推到她面前，直截了当：“以后别再喜欢我了。”

冬天的风从透气窗的缝隙里掠进来，让两人都打了一个寒战。最近的气温又下降了好几度，亚连对这样的天气在意料之中，所以打从进店就没有脱掉外套。罗德未曾意料，她抱紧了手臂。

“在第一次看见神田优的时候，我就知道你会走远了。”

阻止了对方即将说出口的话，罗德显得很冷静，笑容里有深意：“亚连，你对每个人都戴着假绅士的面具，这让我一度很讨厌，但不至于怨恨——直到看见你在他面前卸下面具之前。”

亚连皱眉：“我没有这种面具。”

“那是你不自知罢了，”罗德冷笑，“你对所有人笑，却只对他生气。即使认识这么多年，我不曾知道有关你的过去的任何事——而依你和他吵架的情况来看，你早就告诉他一切了吧？”

亚连看着女孩用力搅动着卡布奇诺的拉花，激起一层厚厚的泡沫，几乎要溢出杯子，茶匙在陶瓷杯底摩擦划出尖锐刺耳的声音，她的眼里分明写着憎恨。他突然觉得自己好像真是她说的那样，对于神田优，他不设防，因为他无能为力。

如果没有他就好了。

从罗德眼中读出这样的信息时，他吓了一跳。可是下一秒看见她的笑容变得灌了蜜似的甜，又怀疑方才是自己的错觉。

“只要如你所愿，我无话可说，”罗德放下一口都没喝的咖啡，站起身准备离开，“因为我喜欢你啊。”

陷入爱河的莎乐美是至死方休的。她不乞求任何原谅，她只要夙愿得偿。