审神者计划实施后，我才明了诸位付丧神十人十色的思考方式。例如以“主命”为第一要务的长谷部殿——说实在的，我挺羡慕他的。假若刃生目标只有一条“服从主人一切命令”，那么必然没有功夫赋闲或是思考痛苦与创伤，这倒是绝佳的逃避现实方式。

可惜白帝城内的审神者一瞬间的功夫便消失了，如同露珠蒸发般迅速而不留痕迹。不然长谷部殿是不会把刀剑本体与付丧神之间的秘密通晓所有付丧神的。他急于寻找审神者或者审神者替代品，便使同一阵营的白帝城付丧神共同获得了自由活动的能力。

着力于刀剑锻造的三条殿在某次自由时期的茶会里注意到那个花瓶，他一改常态地细细端详起来，神色严肃地问我来历。我也觉得此物莫名其妙地熟悉，便回忆起德川朝前夕的往事来。长吁短叹了许久人类悲苦命运，三条殿忽然问我记不记得一位名为“虎御前”的打刀。我盯着眼前的花瓶沉思片刻，纠正他说，我妹妹虎御前是太刀，她个子还要比我高一寸几毫呐。

大阪城那间茶室名为「樹の間」，根据读音亦可写成「一生の間」，或许别人的生活就从那间茶室开始，一步步地生动有趣起来，特别是遇到了值得耗去一生追寻的目标等等呐。三条殿若有所思地投来视线。我在他的眼睛里看到了一丝希望。

从那之后我们俩常常往岐阜县的関市跑。関派刃物发祥地现在批量化生产现世物品，例如「貝庸的手术刀，「フェザー」的剃须刀，「福田刃物工業」的工业刀具等等。付丧神怎么可能在流水线上诞生呢？

三条殿倒是不紧不慢地沿着当地「板取道路」的国道线上慢慢走着，指给我看六月紫阳花丛生的道路一侧，深深浅浅的紫色与绿色，远处是粉橘色的夕阳。

十月份还有“刃物祭”，他说，到时候再去问问现世的刀匠们吧。

夏季未过多久，长谷部听闻我俩在寻找虎御前，便翻着不知从哪儿弄来的『豊臣家御腰物帳』的旧书，联合青江来问我们要不要一起去记录中虎御前最后所在的地方——犬山城去。

长谷部那时候的主人黑田官兵卫与竹中家交好，他或许是见过虎御前的最后一位付丧神。

传言说关原之战中竹中与黑田两家人暗中密会德川家康手下的细作，约定小早川秀秋反水后两家跟着叛变。虎御前那丫头常常在给我的信里描述大阪城的样貌，我想她一定是最不愿意随着人类反叛的付丧神了吧。当时的主人定是被她惹恼了，便再也没有让她出现过。

我记得那天犬山城黝黑屋顶城下町静谧而令人害怕。不过显然三条殿与青江君似乎没有收到影响，交流着黄段子的他们一人一个路边的板栗味冰淇淋，还撺掇长谷部和我不要太紧张，给我们买了咖啡味的甜筒拿手上。

青江是我认识的付丧神中数一数二的奇特人物，他总是知道任何事情的来龙去脉。如果能忍受他低劣不风趣的某些小笑话，倒是值得交往的朋友。我想虎御前在大阪城的时候幸好遇到的朋友间有他一位。

沿着木曾川边的小路行进了大概两个钟头，青江朝我们摆摆手说，虎御前可能就在前面小路尽头的神社里。我和三条殿立刻急匆匆地冲过去了。

人类对付丧神的存在一点都不敏感。尽管我觉得他们有时候注意到空气中的异样，可他们还是只是专心于自己潜意识里希望注意到的小事情。因此我可爱的妹妹在那颗柳树下站了不知多久，也没有人类长久驻足的痕迹。水边的柳树是妖魔鬼怪最常出没的地方，虎御前闭着眼睛站在那里。听到有人来的动静她立刻转头，细声细气地朝我们这里问道，你们是不是妖怪先生？

当然是啦。我跑到她跟前对她说。虎御前还是那么喜欢用可爱的口气跟人说话呐？

她呜呜地哭出声来，抽泣说终于有人记得我名字了，然后问道，你们是谁啊？

我这才发现，她的眼眸失去神采，朦胧地翻起雾气，似乎什么也看不见了。她一定是连我的声音都忘了。

三条殿与我扶着她出来的时候，长谷部殿手中多了一把锈迹斑斑的刀剑。他解释说，青江刚才翻墙进别人家仓库把虎御前偷来了，这时候正被那家人打电话叫来的警察追着跑呢，他先让我们赶快回去再说。

回到时间夹缝里的白帝城，天色已晚。我匆匆地想让虎御前在审神者的房间里住下，却被鹤丸国永拦下了。人类女性的丈夫鼓着脸表示妻子没回来，房间不能随便进。我恨不得堵在他耳边对他吼——那么请问哪里还能有供女孩子家穿衣服梳洗的地方呢？？