“这份唯一有效的婚约书，我可以私下交付于您，就在今天。”

“！”

因肖邦这句话，佩蒂特刚皱起的眉又再次舒展开。

她原本以为前后矛盾的对话，没曾想会被他用这样的方式解开——不，他并不是为了化解此时的追问，而是从一开始，就做好了这样的决定。

“这里也请您原谅我对欧罗拉刷了个小把戏，当时的我没有办法直面纯净的她，只能以这种方式化解她和我的尴尬……我从一开始就没有要求过她必须履行这份婚约。但我承认，用真名签下我那份婚约，的确是我的私心。

“那时候的我并不知道，这就是‘心动’，只是潜意识里，想抓住这份机会连接一个属于我的羁绊吧……直到她真的来了巴黎，夫人，我掉进她的网中，已经挣脱不掉了。

“婚契书我愿意交给您，我永远不会以此逼迫她——请给我一个追求欧罗拉的机会，我等了二十多年，她算是我唯一一次胆敢付之行动的冲动了。请您放心，如果她并不以爱回应我，那么所有过失请都归咎于我，我不善言辞，尤其不擅长反驳一位女士。”

佩蒂特不敢相信，会有人放弃大好的机会，选用交付真心这样笨拙又没有效率的方式。

这位先生像个异类，在这人人都将婚姻视作财产的巴黎，真的还有人在意爱情？真是天真……但又可爱的想法。

“佩蒂特女士，我恋慕欧罗拉，这就是我喜欢她的方式。在她没有明确拒绝我之前，希望您能允许我追求她。”

眼前的青年诚恳地下倾身子，长者所有拒绝的话再也说不来了。

她的确不怎么喜欢他，但她又怎么会真正去阻扰欧罗拉获得幸福呢？

“抬起头来吧，先生，请别让欧罗拉看见你在我面前这幅模样，她一定以为我在故意刁难你。我不反对你们年轻人来往，但——看看你的行为，她没常识，难道你的礼仪教养也是白学的吗？”

“女士，我……同居真的不是——”

“唉，我知道，爱情的诱惑加上欧罗拉的强制？谁都没有办法拒绝她，对吗？”

“……”

佩蒂特放下杯子，玻璃杯和茶盘碰出清脆的声音。

但她手指没有放开，犹豫片刻，她试探着问了个不知所谓的问题。

“先生，您……救下她的时候，她穿着什么样的衣服？”

“……一件素色的睡裙？”

“您把衣服披在她身上的时候，一直都是她，是吗？”

“女士，您的问题很奇怪……虽然当时听到有人在寻人时，为了避免误会我便躲了起来，但她离开我的视线，确实是在你们找到她之后。有什么问题吗？”

佩蒂特摇摇头，有些局促地坐回原来的位置，摩挲着指尖缓解自身的尴尬。

她眼中再次泛起涟漪，话音里也有悲伤闪过。

“没什么，肖邦，谢谢你。”

“佩蒂特女士？”

“我只是庆幸她遇到了你，不然我就要永远失去她了……自她醒来后忘记了一切，现在我都知道了。”

“原来是这样……怪不得和她第二次见面，她就像从未见过我一样。”

佩蒂特闭上眼，重新平复着心情，她双手攥成拳后又松开，等她睁开眼后，所有的局促和悲伤，全都不见了。

“我允许你住在这里，对外请以‘养病’为由吧，按照你们的约定，她的确不能弃你不顾，对吗？

“我亦允许你追求她，以半……算了，一个月的期限，如果你们关系没有发展到合理的地步，你便要从这里搬出去，明白？

“啊，为了防止你作弊，你绝不能主动透露‘你是弗里德里克·肖邦’。另外提醒你，忘记你的第一眼，仔细看好现在的她。

“弗朗索瓦·彼颂先生，欺骗，一定会付出代价。”

的确，年轻人的事要交给年轻人自己去解决，但——谁规定的，长者就不能给年轻人下绊子呢？

他太有觉悟了，不让他狠狠摔一跤，真的对不起她这么讨厌他呢。

“嬷嬷，我收拾好啦，弗朗索瓦，要去你的房间看看吗？咦，才一会没见，你们已经关系这么好了——我真的好高兴。”

风风火火的足音，生怕别人不知道她有多高兴。

佩蒂特无奈地看着目光晶亮的少女，突然后悔她一心软，又把某人停留的时间延长了半个月。

……

打发完一个活力无限的少女加一个大病初愈的青年，佩蒂特收好茶具后便只身回了自己的房间。

她先是在床铺上坐了会，背着光，所有的表情都藏在阴影里。而后她径直走向衣柜，摸出一把钥匙，打开一个上了锁的小抽屉。