暴雨倾泻, 打在车棚上劈啪作响。

陆踏歌盖着白袍，暖暖和和窝在马车一角睡觉, 睡得天昏地暗，连车停了都没什么反应。

顾惜朝推了推他，把西域人唤醒, 待对方把袍子裹好。一双眼睛从迷蒙恢复清明, 才打开车门。

一阵带着水汽的冷风顿时拂了进来。

车夫心思细腻，早先天阴时便买了伞，如今正好派上用场。

西域不怎么下雨, 陆踏歌也远没有需要打伞的娇贵, 青年戴上白袍兜帽从车里踏出, 看向面前的知州府。

建筑很新，青石阶平整干净, 整座府邸半隐在蒙蒙雨幕里, 隐隐约约看不真切。

道边只有几个小官守着，见顾惜朝从马车里出来慌张跪下去, 口称“恭迎大人”，下一句就是“韩大人身体抱恙未能前来迎接大人, 托下官前来赔罪”、“刘大人伤病未愈，不能动弹，请大人赎罪”……。

顾惜朝虽之前未做过官, 却也知道新官上任时当有下面官员恭候迎接, 并将本地事务禀报上来。面对这种明晃晃的下马威不仅脸色一沉。

蔡傅二人在京城一手遮天并非毫无底气, 事实上各地官员多数都于二人威风下低头俯首，不敢作声，更有甚者便如现在这般，帮助二人刁难新任官员。

更何况顾惜朝上任是由于杨羽的帮助，早被这群人视为杨羽一派。

“要杀吗。”陆踏歌整个隐在白袍下，瞥过那群蝼蚁都算不上的小官，询问道。

顾惜朝摇摇头，抬脚向知州府走去。

他既然要帮杨羽收集蔡京傅宗书二人的把柄，打草惊蛇这种举动便不能做，这下面人欺软怕恶，他就要软弱些，隐忍几次，才会教人露出狐狸尾巴。

陆踏歌实在不大能揣测得出杨羽和顾惜朝脑子里都装了些什么，便也没多说，只记下这几人面容，等着秋后算账。

府邸很大，长桥水榭，廊腰缦回，檐牙高啄，不知比杨羽那破御史府好了多少。湖里养了锦鲤，最小的也有巴掌大，此时匿在荷花下面，从碧叶间隙处能窥见鱼儿鲜红好看的背脊。

雨太大，纵是鱼也有些受不住了。

上一任知州卸任匆忙，或是实在富有，有些东西不大放在眼里，遂给顾惜朝留了个极精致漂亮的知州府。

离这里极近的地方，是青州刺史府。

而本应出来迎接未来要共事许久的顾惜朝的青州刺史，甚至连句托词，都没有送过来。

青衫人索性令那些小官也退下，自己一个人站在门前看了许久，然后抬步走进去。

他是贱籍出身，这辈子都没见过这么好的府邸，小时候在女支院里读书时也曾幻想那些达官贵族住的是怎样的屋，每日游走在雕栏画阁间是怎样的心旷神怡闲庭信步。

但今日，他却觉得这每一步，都仿佛是在踩着民脂民膏，踩着贫苦者的血汗，直扎得脚底生疼。

“陆先生。”无人可诉，他便跟这懵懵懂懂的西域人叹息“我想……做个好官。”

“哦。”陆踏歌不太懂这群文人纤细敏感的内心，又觉得这平静的一句有点过分，接着补了句“那就做。”

顾惜朝“……。”

他无言的看了会儿这傻愣愣的西域猫儿，不禁在心底更想念杨羽起来。

杨羽曾说这西域人轻功极好，可日行千里夜行八百，只要顿顿有鱼干，平日里使唤起来便无需太过客气。顾惜朝半是抱着试验的心理在中午准备了一整碗小鱼干，兼一封信，递给陆踏歌。

西域人早就收到过杨羽的嘱托，小鱼干该吃就吃。吃完抹抹嘴，把书信放到怀里，提气轻身，直奔京城。

顾惜朝昨天早上刚走，第二天晚上陆踏歌就捎了信回来，惊得杨羽还以为这二人是半途遭遇了什么刁难或者追杀，扔下刚喝了一口的豆腐汤赶忙拆开信。

然后看着一整封慷慨激昂的述志之言，沉默须臾，继续回去吃饭。

吃完饭后研磨提笔，端端正正书了四个大字。

莫忘初心。

长歌弟子见过太多了，读书时意气风发，初为官时满怀皆是天下的官员，可深入官场后才知墨子悲丝是怎样的无奈。世事如潮，所有人都随着汪洋起落，坚硬的或被打碎成为沙滩上的砂砾，或深沉海底。

纵是杨羽，在终在大唐那晚冰冷的风雪中，悟出了玲珑二字。

他只望他能护住这年轻人，护得久些，再久些，久到能让他在一次次交锋中不痛不痒的学会长袖善舞，磨出手腕，而不至于被彻底击碎，或是放弃自己的傲骨，成为这海洋的一部分。

千言万语，落在纸上终究只剩四个字。

莫忘初心。

陆踏歌接过信又塞到怀里，吃了碗鱼羹，当晚便赶往青州。