格温觉得这些花和韦斯莱家的红脑瓜十分搭配，看着喜庆又热闹，一下子就喜欢上了。

“我能摘一捧带走吗？”格温有些期待地看着海格。

高个子的教授挠了挠头，“你必须特别当心，因为它们很娇弱，只要一碰就呲火星——其实都是花粉。”然后他大步走回小木屋，拿出几张泛黄的旧报纸和一把造型别致的剪子。只三两下就贴着地面剪下了一大把火球花，小心翼翼地包在报纸中间，再三提醒格温别给它们瘙痒。

格温心满意足地和他道谢，拖着一只装满礼物的小行李箱，手捧着鲜花乘上通往伦敦的霍格沃茨特快列车。

韦斯莱先生开着一辆内部空间用魔法变大的汽车接他们，他还挤眉弄眼地告诉哈利：“小天狼星最近进入了叛逆期，几乎和十岁时候的双胞胎一样麻烦。”

哈利压根没把他的话放在心上，或许他以为全世界的十岁孩子都和自己一样听话。

直到他坐上了车，发现小天狼星正在后排等他，并且顶着一头飘逸潇洒的长发。哈利吞了吞口水。

“就在两天前，双面镜里的你还不是这个造型。”哈利问。

“我为圣诞节设计的，”小天狼星一本正经地说，“因为我必须做全场最酷的巫师。”

不知道韦斯莱先生给这辆新车动了什么手脚，他们最多只用了一个小时，就抵达了远在德文郡的陋居。

韦斯莱夫人听到半空中引擎的响声跑出来迎接他们，她先是热情地拥抱了哈利和格温，然后立刻给刚到家的韦斯莱家孩子们安排工作。

罗恩和金妮使劲戳着格温的后背，指望她能给他们争取一点休息的时间。于是格温在接受了双胞胎的问候，和比尔以及他美丽的未婚妻寒暄后，把手里盖着花束的绒布掀开。

“感谢您的招待，韦斯莱夫人。”格温吹了吹花瓣上的绒毛，然后用手轻轻拂过密密麻麻的花朵。火红的小球们迸发出耀眼的金色火星。

“漂亮极了！”韦斯莱夫人高兴地尖叫，“从前亚瑟总是在禁林边上摘一两朵给我——除了霍格沃茨，没有任何地方能在冬天看到火球花。”接着她深情地望向韦斯莱先生，又絮絮叨叨地告诉孩子们，“那片地上原来只有几朵，后来我们散步时会随手帮它们授粉，现在大概已经是一大片花了。”

乔治在韦斯莱夫人身后冲格温竖起大拇指。然后同情地拍拍比尔的肩膀。

“斯内普说要帮他？他真的说要帮他？”

“如果你再问一遍，”哈利说，“我就把这甘蓝塞到——”

“我只是核实一下！”罗恩说。他们站在陋居的厨房水池前，为韦斯莱夫人削一堆小山似的球芽甘蓝。雪花在他们前面的窗户外飘飘荡荡地飞舞。

“是，斯内普说要帮他！”哈利说，“他说答应过马尔福的妈妈要保护他，而且他还立过一个牢不可破的誓言什么的——”

“牢不可破的誓言？”罗恩目瞪口呆，“不，他不可能……确定？”

“是啊，我确定。”哈利说，“但是这意味着什么呢？”

“牢不可破的誓言是不能违背的……”

“这个我也估计出来了，很有趣。那么，要是违背了会怎么样呢？”

“死。”罗恩简单地说，“我五岁的时候，弗雷德和乔治想让我立一个，我差点儿就立了，已经跟弗雷德握手什么的，被爸爸发现了，他气疯了，”罗恩眼里闪动着回忆的光芒，“这是我惟一一次看到爸爸像妈妈那样发火。弗雷德说他左半拉屁股从此不一样了。”

“好了，先不说弗雷德和左半拉屁股——”

“说什么哪？”弗雷德的声音说，双胞胎兄弟走进了厨房。

“啊，乔治，看看，他们在用小刀呢。上帝保佑他们。”

“我还有两个月多一点儿就十七岁了，”罗恩暴躁地说，“到时候就能用魔法了！”

“但在此之前，”乔治说着坐到厨房的桌前，把脚跷到了桌上，“我们可以欣赏欣赏你示范怎样正确使用——哎哟。”

“都是你搞的！”罗恩恼火地说，一边吮着割破的拇指，“你等着，我满了十七岁——”

“我相信你会用迄今没人想到的魔法把我们镇住。”弗雷德打着哈欠说。

“说到迄今没人想到的魔法，罗恩，”乔治说，“我们听金妮说，你和一个小姑娘有情况，如果我们的情报没错的话，那小姑娘叫拉文德·布朗。这是怎么回事？”

罗恩有点脸红，转身削起了甘蓝，但似乎并没有不高兴。

“别多管闲事。”

“好刺人的回答，”弗雷德说，“我真不知道你是怎么想的，我们想知道的是……怎么会呢？”