“墨鸦在吗。”

男孩摇头。

“不在啊……”鹦歌环视一圈，目光又落到男孩身上，微微一笑。

“他出去多久了？”

“早上便不在。”

“墨鸦不在，你可有勤加练习？”

“都做了。”

鹦歌一笑，指着桌面上的几卷竹简，“你自己怎么学字？”

“……”男孩小脸浮上不显眼的尴尬。

鹦歌摆摆手不再追问，男孩松口气。

“任务都是保密的，也不知墨鸦去了哪里，要是他明个也没回来，你来我这儿和小鹂一起认字。墨鸦的徒弟，我总要照顾几分。”鹦歌一边说，一边拉开门走入夜色，连男孩的态度都没有征询。

要是明个也不回来……耳边回响着鹦歌的话，男孩心里说不上难过却也有几分压抑，默默熄灭了灯爬上床。

此时墨鸦藏身在狭小避风的山洞里，没有点火。

昨日信鸟带来的任务要他杀掉一个刚成名的杀手，按规矩今早就该把任务交上，如果失手也该回去说明情况领罚。但他从昨夜出来到现在都没回将军府。

他已经通过了考验期，做这种小任务时不会被人监督，也不会有同伴牵制。暗部里的虽然心怀鬼胎，却不敢派人跟踪，以为那样会很容易被将军发觉。他们通常会在黄昏清点离府的刺客，整理当天交上和未完成的任务。现在该发现自己未归了。

鬼鹰，暗部副主事，被暗部的老主事称赞为夜幕中最利的剑,在暗部地位颇高。

墨鸦表情凝重，暗自计较。一心想要他死的人里面以叫鬼鹰的年轻人为首。鬼鹰已经二十二岁，刺客的黄金生命太过短暂，鬼鹰在同辈中年龄偏大，与老一辈接近。若三年内再拿不到第一刺客的名号地位，这辈子恐怕也无缘了。所以，他才这么急着拉拢其他刺客，铲除有可能阻碍他的绊脚石，确保今年演武上只有他自己能得到将军的重视。

可惜啊，墨鸦无声勾起唇角，敌人想要得到的东西，乌鸦一定会抢过来的。

石子飞射，洞外一个小黑影连哀嚎都没发出就再没了气息。墨衣少年遥遥凝望地上的小尸体，这是派出信鸟来寻他么，这种时候也只能对不起你这小家伙了。

因为我想活下去。

掂量着手中一把石子，墨鸦顿了顿，闪身从洞中飞出，向山林外无边无际的黑暗匿去。

十四

月黑风高。

墨鸦在岔路口随意选了一条路走几步，回身将自己的脚印用树叶遮上，又纵身一跃攀到了边上的石壁，翻过耸立的石峰向着来路折回去了。

故布疑阵，暗部派出追踪他的刺客快被他玩的想直接回去领罚。明明知道他还活着，就是逮不到他，甚至连他活着的证据也带不回去。

没有证据，将军又向来不相信空话，活不见人死不见尸是他们最怕的状态。

墨鸦嘴角挑起邪痞的弧度，老子可不管你们怎么头疼。老刺客不会来，小一辈的准备演武也不会全力投入到他这里，来的刺客即使面对面碰上他都能逃走。他把追踪者们引到韩国边境后，自己又偷偷溜了回来，就让他们乱猜自己又转去了哪个国家吧。

比起在将军府的半月，这样被追踪的日子反而轻松许多。连着近二十日的任务，哪次不得全神警戒，白日里又巡逻，又被叫去帮忙筹备演武会，再加上新带来的徒弟……在教导男孩前后那几天，墨鸦只靠在崖顶大石后面睡了一会，总是强挺着精神。哪里像现在，随便找个草垛都能钻进去对付几个时辰。

不过，这睡草窝说出去也没什么脸啊。墨鸦愤愤地扯下几根草。

那孩子……没问题吧。墨鸦莫名想起那双藏着天空的湛蓝双眸。

鹦歌和自己表面上只是一般同伴，有过合作关系，稍微熟悉一点而已。鬼鹰那些人不至于因为自己而特别针对鹦歌，十七跟着她应该很安全。

再回去必定有场腥风血雨，如果还有命的话，不知道这小子还要自己么，毕竟跟久了鹦歌那么漂亮那么好的女人……算啦，想这些做什么，活下去才是最要紧的。

墨鸦已五日未归。

这件事许多人都知道，只是他们很少在人前谈及。

男孩心中有疑惑，有不安，但却没有人能告诉他墨鸦究竟去了哪里执行任务，什么时候能够回来。背后传来的窃窃私语都是些不可信的猜测，男孩不愿意去听。

院子虽小，但对于一个人却大了太多，黑漆漆的屋子里满是寒意。

男孩偶尔会看着屋顶的乌鸦发呆。回过神来将院门关好，匆匆去找那好心的女刺客。

晚间。

鹦歌指点着文字，点着点着便愣了神，小鹂看了看男孩，转过头小心翼翼的戳她胳膊。鹦歌茫然的眸子眨了眨重新变得乌亮。