劳伦狄斯扬起嘴角。他说：“记得，你不是孤单一人，火焰与你同在，无名。”

祭祀场就像个家，如果是为了这块小地方，我想我能多回来几趟——如果我能让它成为不死人真正得家园，那该有多好？尽管我知道这里只是个中继站，所有的同类只会在此来去，然而我所想象得传火祭祀场是要更活泼的、更舒适的场域，更像是个聚落，真正符合‘传火’一词的地方……既然大伙都说罗德兰是不死人唯一能来的地方，那何不让此地变得更像个可供人居住的场所？也许、也许就像个国家！毕竟这里本来就曾是的国家，再复兴一次也没什么不好的。

但要是有人成为活尸怎么办？要是这个地方没有人愿意互助共存，那又该怎么办？然而这个天真的念头徘徊在我心中，就像我的前辈与伙伴们意图达成的伟业一样，那些徘徊在底层、受奴役的族群试图脱离操控并创造一个真正的自由之土，而我，我想象着自己能否让流亡、或被追赶得不死人重新伫立于天空下。

我眼前的这条蛇是不是这道想象的关键？更或者，我是不是有资格去想象那些近乎不可能的庞大愿望？

“嘿，你，”我在两步之外喊着：“醒醒！”

然而牠依旧睡得香甜，鼾声震耳欲聋。这种状况一直到我打了那条蛇一拳为止。“……哈？不、不，我很好，我好得很，完全清醒了！别把我当做条垂垂老矣的老蛇。”牠醒了，那颗巨大的蛇头在半空中甩动。

他真的应该被称做蛇吗？那东西有着人类的鼻子、外露着两排人类的牙齿，看起来既邪恶又怪异……不过既然对方都自称是蛇了，那我又有什么好怀疑的呢？“呦，你，你就是葛温艾薇雅说的那条……蛇，对吧？”

“葛温艾薇雅？……喔，老天啊，你做到了！你取回了王器！在千年之后！是你，真的是你！喝呱哈——喝呱哈——！”

那家伙真是有毛病。

“……原谅我，我真的应该冷静下来了。现在，让我们带着容器上路吧。”

“等等，什么上路？”

“我假设你已经准备好了，现在，不要动。”

“你他妈的在说——”剎那间，我已经被吃牠酸臭的嘴巴给吃进肚子了。

这老东西到底平常都吃些什么啊？我趴在牠的舌头上，尽可能不让自己往里头掉，然而来自深处的恶臭不断传来，那像是腐尸与酸液的混合体，甚至还有点奇特的甜味参在里头……臭死了，臭到我几乎能看见气味的画面！

画面？不对，那什么影像都没有，那阵臭味带来的只是一片黑暗，又深、又浓郁的黑暗……

*

（呃啊啊——）

（——喀咑！）

……出来了？不知何时，我人已坠落于地面。我身处于一处巨大残破的古石桥上，桥的两侧是无底黑暗、周遭则让远古巨墙所环伺，而不知名的光火点缀其中，虽然看起来就快熄灭了，但多少还是能照亮路面。这地方让人毫无头绪，我既不觉得自己是在下面、也不觉得是在上方，虽然硕壮的树木根系从方厅上头延伸而下，但我无法笃定沿着树根上面就能通往罗德兰。

此时那条蛇倒挂在我头上，牠磨了磨牙齿，两片下垂的长肉瘤在空中飘荡。大蛇说道。“这里是属于葛温王继承者的传火之屋，现在，把王器放上祭坛吧。”

在蛇所看着的方向有道大粗的石门，它座落于石阶之上，让两道石制的火炬台所照亮。在门的正前方还有个树根，它看起来像是被伐木者遗留下的老树残渣，不过看起来又像是个人造的篝火盆，纠结的树根从石砖中窜出、在石门前交织成台……我想牠所谓的祭坛就是指那吗？

我问牠：“你在耍什么花样？那个、蛇？”

“我是寻找王者的芙拉姆特。”

“好，芙拉姆特，现在到底是怎样？那祭坛是什么东西？”

牠发出一声狐疑的音调，接着说：“它是什么？一个相应的位置，祭坛中的王器之器。好了，事到如今也没有什么好犹豫的了，快去吧，把王器放入祭坛里吧。”

“为什么？”

“为什么？好吧，这就是你们这些年轻人从来不肯耐心听蛇说话的下场……现在，就让我一字一句的解释给你听，王的继承者。”

“洗耳恭听。”

“你，你取得了王器，这已经证明了你是葛温王的继承者，而继承葛温王、完成传火天命、最终消除黑暗并解除不死诅咒——这就是身为王者的你必须执行的使命。”

王者，听起来真了不起。“那放上去之后会怎样呢？又为什么必须放上去？”

“求知心旺盛，是吗？……好吧，关于缘由，这就要从千年前的事件说起了，葛温王的继承者。”芙拉姆特嘴巴开合数次，似乎正在舒缓脸部的肌肉，接着，他说：“千年前，罗德兰仍如日中天，世界初始之火照耀着世界，万物生生不息……然而，有一天，火焰突然无预警地衰竭，紧接着来自远古的黑暗趁机入侵，从此恶运降临罗德兰，神、人、有知万物都无可幸免地受名为‘深渊’的秽物所污染。在那个过程中，不光是人类族群里有纷乱者产生，受惠于初始之火的王者族系们一个个背叛了世界、成为乱源之一，同时间，火焰也即将熄灭，末日看似无可阻挡……