「有人。」努卑斯突然这么说着。

矮林径外有马匹的疾驰声，大概是信使。果然如此，而且还是团里的人，传信的对象是……我们之中的某一个人。

不久后，他将马匹停在我们的队伍前，那个人瞪着眼、还深呼吸了几口气，好像口中怀着诅咒一样。接着，信使说：「莫克队长，有卡登斯的口信。」

那天他们告诉我，黛安娜失踪了。她失踪了，带着行李消失在卡登斯驻扎地中。

后年夏季，以彼海姆为轴心的龙纹联军南下入侵了索尔隆德的沿海邦国，此时此刻，彼海姆联邦正式与索尔隆德宣战。

同一时间，索尔隆德颁布了不死者赦令，不同于分裂的洛伊德之国圣阿尔布斯，索尔隆德皇帝公开认同了不死者的身份、并又亲自上了枷锁。他在大祭司的背书下说道：不死者是负罪者，比起人类的原罪，你们更是罪的本质，所以一但死了就会让罪恶侵占、化为恶灵；然而太阳对万物仁慈，不死者也是受宠之一，若汝等能证明自己的人性胜过罪恶，那白教也不该扼杀不死者的存在权。啊……这话讲得真好听，无论如何，包括亚斯特拉、索尔隆德、福隆铁诺、卡塔利纳以及部分公国军力都加入了战场，那几乎是整个西半部的国家，唯独圣阿尔布斯则基于理念的差异而倾向彼海姆联邦，不过暂时也不会加入这场烂仗就是了。

尽管看起来人数相差悬殊，最丰饶的土地都在索尔隆德这里，人力、物力与军力都远胜于北方国度，但彼海姆联邦的魔法、寒风与其战士手段让那群南方人吃不消。这年黑冬会战状况惨烈，双方死伤无数、血染荒土，白教军虽没有退败、却也没拿下胜利……正当大伙这结算战灾，不知不觉间，西北边的沿海地已收入了彼海姆囊中，严寒也逼的索尔隆德无力抵抗，只能等来年春天才能大举反攻。

——想起那场会战，我总是心神不宁。吶喊让我亢奋、鲜血令我饥饿，不死人在战火中就跟活尸没两样，大伙只是为了掠夺而奔跑，将仅存的意志放在死斗中。奔跑着。看看我们，断了脚也继续跑，没了手、失去了躯干也依旧前进，因为灵魂与人性就在眼前！血、生命、欲望！……战斗让我们感觉到存在，存在让我们察觉自己越来越远离人类。那是多么棒的战争，死寂漫过了黑色的烂泥地，闪电的熏气、魔法的残光、火药的余烟，此时没人敢处理的尸首散落在岩丘泥水中，有的腐朽、有的则发出了不死的呢喃声——那个地方是我的天堂与炼狱，完美无瑕。

最令我庆幸的是，黛安娜不必加入其中；然而最令我不安的亦是黛安娜的行踪不明，近两年来毫无音讯，生死成谜。但既然我的女儿选择了旅行，她肯定会找到适合自己的方向，过得比让我所拘束时还要更灿烂。她的世界里不需要一个血腥暴徒，而我的国度不必有她的踪迹，这就是最好的结果了。可是，黛安娜，我好想念你，你为什么要抛下我……女儿，难道你有什么我不能知道的秘密，所以才这么处心积虑地躲开我每一次的搜索吗？

呵呵……真是个坏女孩……啊，我还感觉得到你的火焰闪烁，就算是幻影，那也是个美好的幻影，我知道你还活在某个角落……只要别来到战场上，在哪都好。但愿你活得快乐，小乖乖。

……

然而，一则消息打破了我的美梦。

……

探子说，有个形似黛安娜的女人出现在战场前方。

……我的小女孩，你为什么如此残忍无情……

黛安娜，我的小乖乖，你真的在那吗？该死……你为什么在那？

与胡狼不欢而散后，我出发前去寻找了黛安娜的踪迹，沿着险地一路走进了那位女性最后出现的地方，彼海姆联邦最南端的鹿峡。消息指出，那是一名身穿黑袍的女咒术师，人们叫她火焰姑娘，不是大沼人、但却也无法得知进一步身分来历，情报只片面地带过了这位不重要的非战斗人员，并说明她正居于鹿峡城中，而且时常与彼海姆军的军官有所接触。

最常与火焰姑娘相伴的军官名为米格尔．阿德弗利提欧，是一名南方浪人，蓝眼、脸上因工作伤害而留有撕裂伤疤、身高五呎九吋、性格乖僻，这家伙莫约在八年前接触龙学院，隔两年后转加入彼海姆常备兵团，军种为轻步兵。在末约三年前彼海姆联邦内战中的灰林塔战役后，阿德弗利提欧因功而晋升为小队长，之后就一路立功升官，最终获得了尉官一职；今日，他与其所属军团随同南联军-阿姆路斯科辉龙军驻扎于此，目的尚不明朗，但就屯粮的状况来看，应该是有意要把鹿峡当作后线补给，并一举往南进攻——这些讯息得来不易，卡登斯战友们的情谊我莫生难忘。