「嗯——对。」

「“对”？」

「对。」他是认真的。

「……我认了。好，告诉我你想要什么，假如我“还活着”的话，一定会想办法帮你给弄到。」

「嗯，斗志高昂，像只狮子。那我就接下去跟你说吧——我想要它的尾巴，若你真想知道原因是什么，砍下它你就会明白了……就这样啰。」语毕，他突然从身上的小木匣里拿出了一张风筝形盾牌。

无底木箱，我早该猜……嘿，要扔给我前请通知一声吧！

「这是你要的帮助，我心与你同在。」德纳尔告诉我，这是他最大限度的支援。

做为一个不死人，搜集商德纳尔既没有资源、也不擅长打斗，他告诉我，他只有情报与一点有限的装备，但这也就够了，毕竟猎龙杀魔这种事本来就不是一位商人能做到的，假如有机会藉由他人之手购得龙族的秘宝，那就是赚到，但假如不行也无所谓，因为他打从一开始就没那种能力。对德纳尔来讲，搜集珍品就是这么一回事，能拿到的就不会遗漏、拿不到的就永远入不了手。

尽是些软弱的话。我拿着那张盾牌发愣了好一阵子，老实说，这个任务分明就是去送死，我的原素瓶已经见底了、身上的火药也所剩不多，但接下来却要面对一只跟风车一样大怪物？而且没有人能帮忙？

但我没有拒绝他。其实我不清楚该拒绝些什么才好，毕竟猎龙这件事总是要做的——不，是一定要做，杰纳尔的请托根本就不是重点，重点是我本来就必须去做这件事情……我要拿到钥匙才能穿过这个大铁闸！

——真是……真是的，我到底再坚持什么？我不如就捏个骨片回去祭祀场就算了，像他说的，虽然这里没路，但其他地方或许有，既然如此，我也不必一直执着于这道大门。可是我总觉得不服气，流了这么多血、在污水坑里打滚了这么久，竟然什么都没得到？

拜托，我只是想要一个答案！…… “这躺旅程是有意义的”，我只想要听见这样的话……为什么没有人肯告诉我答案？明明日如此重要、如此不可忽视的使命……却连一个肯定的解释都没有？

——罗德兰诸神，我斥责祢们！

贪食魔龙

据悉诗人拉狄昂斯的随笔散文集《灶火》所言：罗德兰之地、无尽之地，其神光跨越三界，生者死者皆有幸受宠，不愧为诸神之国；然而，这里虽是神土、却非和平之土，尽管满载丰饶、却难分蜜果与毒实——所谓的永恒王国只是假像，火燃火灭，一切终有尽头。

拉狄昂斯说，神也有敌人、神也会纷争，而神之敌即是人之敌、神之争乱亦是人之争乱，于是，他预言了，罗德兰总有一天会垮，但至于是什么形式，那位古索尔隆德城邦的诗人却不肯说。也许他早就看透了人类的盲目、神祇的无力，有太多的可能性注定了世界终结，结果，最终他选择三缄其口，静看历史道标将指向何方；同时，阿狄昂斯在罗德兰巡礼之后也不再信仰太阳，他抛弃了他的智慧之神萨洁斯，从而归入了蓓尔嘉的怀抱。

‘智慧是我的老师，但我却因祂的教诲而选择背叛；这是最好的选择，也是最坏的选择。’诗人以这句话替《灶火》一书做结，从此他再也没有任何创作，就这样隐没于尘世，销声匿迹。

*

污水出口处本是个巨柱罗列的广场，尺寸之广大，足以容下一座小镇、一座小山，但如今那些柱列早已坍塌，穹拱也露出了破绽。稍早之前我见过这，当时它的空无令我恐惧，从天顶裂缝中渗出的光芒既虚假又诡异；而今我越来越接近它底部，污水出口处的水坑与水流散着一股腥臭，随断崖的气流一同袭向墙垒，接着是水声，坠落山谷的水流空间中翻滚，细碎的令人烦躁，但除此之外，这里依旧一无所有。

此时我大喊几声，以为这样龙就会自动现身。很可惜牠没有。

但要是牠如果真的来了，我该怎么应对？好吧，假设牠很巨大、而且会吐些奇怪的东西，那这把大剑是绝对不够的，只少长度上不够。安全为上，现在是时候换个装备了，换个能够对付大家伙的大玩意儿……

别发愁，不死人，你有的是方法，你身经百战、经验老道，况且，你看看这箱子……里头放满了一堆装备，飞刀、短刀、长剑、大剑、斧头、钉锤……它是个只要是战士都会心动不已的武器库！哈！

可是我只有一双手，我干嘛搜集这么多武器啊？难道连点象样的装备都没有？

喔，对了，因为这些好像都是别人不要的东西……唉，这跟捡破烂有什么两样？自从我拿到箱子后就成天往里头塞东西，好像不多放点就浑身不舒服一样，可是我又用不到，这根本只是搜藏好玩的……为了满足一点不存在的虚荣心。我至少要找好双鞋才对。是说，这有多困难？这地方到处都有鞋子，随便捡一双吧。