得知了这一点，很多关窍自然解开。马吃的豆饼里掺了盐巴，再加上干燥的草料和一个白天的暴晒，渴极了的马看到水哪有不抢着喝的道理。若毒果然是下在水中，马群集体暴毙也就不奇怪了。

“你们饮马用的什么水？”路小佳问。

“平日都是放马去河边饮水，昨天放不了马，就用的井水。”马师解释道，“我们饮马的水也是从专门的井打的，跟人喝的井水不在一处。”

跟着马师找到那口井的时候，路小佳的脑子里已经铺展开了一张万马堂的平面地图。隔着两道围墙就是花满天的住处，若真是他所为，时间是对得上，可地下水源一脉相通，这样下毒的话，一不当心就是整个万马堂的灭门惨案啊。路小佳一面琢磨着，一面去墙角拎了个木桶，准备提一桶水上来瞧瞧，刚转身，就看到墙根底下被露水打得微湿的土地上，有一个不甚清晰的鞋印。

那是一个女子的鞋印，足尖的部分印得深些，依稀能辨认出鞋底有朵莲花纹样，后半部分就剩个轮廓，再多的也看不出来了。

溜达了一大圈回来，路小佳洗了把脸，甩着湿漉漉的手就去敲叶开的房门。丁灵琳听见动静，从南面的屋子里出来，看见是他，有点奇怪：“这一大早的你去哪儿了？小叶说天没亮就不见你人影了。”

路小佳回答：“随便走走。他找我什么事？”

丁灵琳说：“鬼知道，他隔着窗子问了我一句就走了，估计又是找你去查案子呗。”

“你还别说，”路小佳道，“这案子有点意思。”

丁灵琳没来得及再往下问，就看见叶开提着一个硕大的食盒回来。她欢呼着跑过去接过，入手便是一沉，及至把里面的东西拿出来，不由有种厨房是不是被叶开搬空了的感觉——光是点心就不下□□样，加上清粥小菜，足足摆了一大桌子。她有些飘忽地看了他一眼：“你起了个大早就是为了去打劫万马堂的厨房？”

“不吃饱哪有力气干活？”叶开说，“尝尝他们这儿的芙蓉糕，不比小白姑娘做的差多少。”

路小佳笑起来：“无事献殷勤，非奸即盗。丁姑娘，你可得小心点。”

“你就会挑拨离间，”叶开恨恨地塞了块芙蓉糕到他嘴里，“这一早上折腾出什么来没有？”

路小佳叼着点心，倒也没耽误说话，简单跟他们说了一下。

“更深则露重，在泥土里留下脚印，至少得是后半夜的事情了，前深后浅，应该是在提气上墙时，足尖用力所致。”叶开低声说，“万马堂现在守备森严，能一路避开人投下解毒药，说明功夫还不错。”

“这可不好办，符合条件的人太多了。”丁灵琳捧着碗粥，拿勺子漫不经心地搅了几下，“难不成挨个去翻人家女眷的鞋底看有没有莲花纹？”

“那还不被人家当疯子打出来。”叶开看了一眼专心吃饭的路小佳，正想再说什么，忽然扔下手里的东西，奔出门去。

路小佳和丁灵琳也听见了。那是一道尖锐的声响，虽然不大，但随之而来的炸裂声却是没有人能够忽视的。他们也出了门，看着天空中还未消散的红光，像是鲜血一样泼洒开来。

又有人死了，而且还不止一个。

先到的自然是马空群，他在所有人恐慌的眼神中几乎成了千夫所指。天狗放言只有马空群的死亡才是这场杀戮的终点，云在天和公孙断等几个忠心耿耿的属下已经兵刃在手，生怕这群吓破了胆的人忽然失了理智，活吞了马大老板。路小佳抱臂靠在一边，看马空群用力维持着一代宗主的威严，不惜连亲生女儿都拿出来做破案的筹码，不觉有点替他累得慌。

更让他心累的是，傅红雪恰在此时唯恐天下不乱地跑了出来，简直是火上浇油。

路小佳退出人群，捂了下额头，语气不无感慨：“他可真会挑时间。”

一同出来的叶开点点头：“我也觉得他现在站出来除了添乱没别的作用，不过也是意料之中的事——如果此时不来，他就不是傅红雪了。”

路小佳左臂里搂着无鞘剑，右手在颈后敲了敲：“这是怎么说？”

叶开不紧不慢地答：“因为他是魔教大公主花白凤和神刀无敌白天羽的儿子，而白天羽就死在天狗的手里。”

路小佳故作深沉：“原来是杀父之仇不共戴天。”

叶开道：“我知道的已经告诉你了，你是不是也该说说你知道的？”

路小佳笑：“我知道什么？”

“鞋印的主人，”叶开道，“看你的样子，八成心里有谱了。”

“是有猜测。”

“小白姑娘？”

“如果是她的话，半点痕迹都不会留下。”路小佳掀了掀眼皮，“这里这么多人，你怎么想到她那儿去的？”