花白凤道：“这些年来，我受的苦，都是我心甘情愿，只是苦了红雪那孩子——他本该有个安稳人生。”

路小佳说：“这世间有太多的阴差阳错，非人力可以左右，花伯母不必自责。傅红雪是聪明人，这点道理自然明白，不会怪您。不过，您若真想稍作补偿，眼下还真有个契机。”

花白凤将被风吹得凌乱的发丝捋到耳后：“是马芳铃的事？”

路小佳望着她笑道：“花伯母睿智。”

花白凤闭了闭眼睛，再睁开时，细长的凤眸中已不似方才般迷茫：“营救马芳铃，我可以出力，但白兔那丫头和花寒衣之间的恩怨，我不插手。”

路小佳道：“您和花寒衣怎么说也是堂姐弟，不阻拦我们已是仁至义尽。”

静了会儿，花白凤道：“那丫头看男人的眼光，比她师父好。”

饶是路小佳脸皮不薄，听着这话多少也有点不甚自然，只得扯开话题：“您和她是什么时候认识的？”

花白凤道：“傅红雪自幼体弱，八岁时生过一场大病，大夫都说不成了，于是，我只能去长风阁碰碰运气，也就初次见到了那孩子。”

路小佳问道：“那时您就知道她的身世了？”

花白凤道：“我当时不知情，没过两年，她主动来找我，坦白她是天羽的女儿，求我暂时收容。她不肯透露生母的身份，我无法全然相信，但看在她师父救过红雪性命的份上，实在硬不起心肠把一个无家可归的小丫头扫地出门。她倒乖觉，一应杂务都抢在头里做，偶尔会问起我从前在斑衣教的事，我若心情好些，就跟她说上两句。在我那里待了一年多，她就告辞离开，很长的一段时间里，我都没再听到过她的音讯。”

路小佳盯着脚下。

算算时间，白兔此举，应该是在离开成双以后。恐怕那时她已经打定主意要接近花寒衣，来找花白凤，多半是为了套出斑衣教的消息，好知己知彼。

多年的处心积虑，谋算布局，也是时候走到收口这一步了。

回去之后，白兔让凌霄给傅红雪传了信，把他叫到别院，拿出魏婵烟的手札摊开在桌上，几个人凑做一堆，头碰头地商议了一整晚。

又过两日，路小佳和白兔先一步前往斑衣教。两人骑的都是万里挑一的良驹，赶到关东时，距离八月初五正好还有七天。江南的桂花正要开始遍地熔金，这里的风已经钻在人骨头缝里刮了。

荒漠中一切如旧，只是城头变幻大王旗。到达时正是日落时分，灯火初上，斑衣教大门外三步一岗五步一哨，端的是壁垒森严。他们刚在门口下马，已有弟子迎上前来接过缰绳，又有两人冲白兔抱拳施礼，一人三十多岁的模样，生得极为粗犷，道声“教主请白姑娘前去叙话”，就要引着她往里走。白兔随意整理着鬓边袖口，轻描淡写地问道：“教主知道我带了人回来吧？”

另一名身着彤色裙裳的女子低眉顺眼地回道：“教主说路少侠远来是客，原不该怠慢，只是有些教中事务要和白姑娘相商，怕路少侠听着没趣，因此吩咐属下先带路少侠到住处歇息。”

路小佳侧过头，与白兔迅速而隐蔽地交换一个眼神，随即露出个云淡风轻的笑容：“正好有点乏，我先去眯一会儿，养养精神。”

白兔点一点头，顺势把刚从马背上取下的包袱递到他手里，趁他伸手来接时，借着包袱的遮挡握住他的手，轻轻地在他手心里点了两下，又若无其事地缩回来。

她走之后，路小佳跟着那女子往客院去。一路上，他试着从女子嘴里套话，然而使尽浑身解数也是无果，女子带他到房间，客气地交代两句就退了出去。

路小佳注意到，她临走的时候，状似无意地看了一眼桌上摆着的桂花糕。

他坐到桌边，随手拿起一块掰开。里面没什么特别的东西，只有糯米粉和蜜桂花，黏糊糊地沾了一手，有点难受。

不过既然已经沾手，他索性双掌一合，把整块糕点都揉成粉末，确定没有夹心后，又如法炮制，连续捏碎好几块，才在一块糕点中间，搓出一个小小的纸卷。把一片狼藉的残渣齑粉扫到盘子里倒出窗外，他一点点展平纸卷，扫过两眼，就在灯上烧了，没留下任何痕迹。

过不多时，外面有人敲门。路小佳应了声，见进来的正是先前引白兔去见花寒衣那人，作了个揖，一副毕恭毕敬的样子，口中道：“教主有请路少侠。”

路小佳道：“这么快就谈完了？你们花教主处理起事务来还真是雷厉风行。”

那人没回答，退后两步，正要出门，看到桌上盘子里剩下的孤零零一块桂花糕，道：“路少侠好胃口啊。”