荀彧吓了一跳，白净的脸上满是惊恐与慌乱，荀攸把他扶起来，从兜里掏出红薯塞到他手里：“今晚只有这个，快吃吧。”

两个人并肩走在田埂里，荀彧低头剥着红薯皮，默不作声地吃着早已凉透了的红薯。

“你的身体是不是不好？”

荀彧停下咀嚼，很快又继续吃起来。

“以后我留下来帮你，”荀攸忽然站定了脚步：“你别让赵队长那样碰你。”

草滩四周起伏着风声，荀攸在阴冷冷的秋月下看见了荀彧略微发红的眼眶，荀彧努力吞咽着，向来温润的声线里藏着难堪：“前几天没有，今晚是第一次。”

这番解释其实是多余的，想来是荀攸的脸色很不好看，令荀彧心有戚戚，因为荀攸确实是十分懊恼。

农场里时常有这样的事情发生，不过为了在衣食或是劳作上得到一些方便。荀攸不是水至清则无鱼的人，他看过，也十分理解，有时还拿出几根烟分给赵队长抽，但他总是很难将这样的事情与荀彧联系在一起。

在荀攸的印象里，荀彧是在污泥中孤影垂颔的莲，尽管他还未了解荀彧的为人，不过是由他的样貌推测至他的品性而已。

第二章

人与人之间的相交讲的全然是一种局势的运气，运气好的时候万象升平，谁都蜗居在自己的天地里，运气差的时候只好在仓惶中相聚。

荀攸与荀彧就是如此。

农场里的人分了几拨，先来的那批就是前辈，刚到的如他们第八小队就是新人。尽管都是读书人，先来的人身上已经沾染了集体主义的浮躁，他们这些后到的未免还有些生疏。因此前辈们很爱聚在一起开新人的玩笑，有荤有素，有雅有俗，算是百无聊赖间唯一的乐趣。但这些玩笑很少开到荀彧的身上，大约是他疏离而友好的微笑令旁人拘谨。

作为荀彧的舍友，荀攸也沾了一些光，他们便时常躲在一边谈天，尽量与第八小队以外的人隔开距离。

这段时间下来两个人相互了解了不少。

荀攸的祖父辈至父辈都是生意人，早期染了红，过了几年好日子，还将他送去美国读了书，他的夫人就是在美国认识的。二人家境相当，很快就定下婚事成了亲，现今有两个孩子，大的十二岁，小的才五岁。

比起荀攸，荀彧祖上光耀得多，他曾有一位先祖权倾朝野，因而后辈也不曾凋零。到了荀彧的曾祖爷爷一代，仍有人在朝为官，后来移居昆明，托蔡将军照拂才避开风头。荀彧的大学是在昆明一所临时大学读的，不知为什么他没有跟着大部队回北京，也没有成亲，只是家中替他找了一份当地的教职。

总而言之，如果没有这场闹剧，他们二人此生无论如何也不会相见。

距离上次荀攸偷窥到赵队长的不轨行为已经过去两个多月了，这两个多月里他每天都陪着荀彧留下来完成任务，晚餐由壮汉替他们从食堂领回来放在宿舍。初冬的日头实在短，下午四点多天就黑透了骨头，光秃秃的土地上只有他们在躬身劳作。荀攸赶到他身边帮他把土踩平，然后扛起两个人的锄头道：“走吧，总算是最后一天了。”

入冬后天气愈发恶劣，已经有几个身子弱的老人病倒，农场害怕闹出更大的事情，决定在明年开春再恢复劳动。

“辛苦你了……”荀彧接过自己的锄头对他说。

每天结束后他都要对荀攸说上这样一句话。荀彧先前绝不乐意麻烦别人，然而身体确实抱恙。任务是积累型的，今天做不完就留到第二天，长此以往，不要说凭借积极表现离开农场，他甚至可能在这里老死终身。在激烈的思想斗争后，他决定接受荀攸的帮助，并将自己的饭食分给荀攸一部分。

二人就这样默默保持着互帮互助的关系，除此之外就很少有交流了。在许多人一起劳作的时候他们很少说话，休息时扒手和壮汉插科打诨，他们也很少说话，但是每当人潮四散，只有他们两个人在一起，荀彧总是很想同他说几句话。

没有去过西北草滩的人很难想象她的苍凉与壮阔，在那里晚秋的暮色真的与诗中写得一模一样，大漠上有肃直孤烟，落日是一块云蒸霞蔚的赤烈圆盘，惶惶不可终日地坠在他们身边。有时候荀彧迎着它跑上几步，他会觉得自己和荀攸被迫变成了坚毅的夸父，永远在逐日，却永远不知道日落那边的尽头是什么。农场周围还有别的公社和村庄，每当他们在荒芜的日落中垂手无为的时候，村庄里总会升起一缕缕炊烟，泛着温暖的醺色。

那天他们背着日落处的山头往回走，荀彧忽然低声地说了一句：“虽然很辛苦，但是也有开心的时候。”