五条百无聊赖地咀嚼着一袋坚果，听他说完，道：“这么多年了，香榭菲还是连一个竞品都没有吗？”

“首先，香榭菲能以街区的名字命名自家酒店乃百年积累，并非寻常高奢品牌可随意赶超。”七海推了推眼镜，“再者，这不是您家的产业么？就这么讨厌自己的垄断地位？”

灰原早已习惯这俩人的相处模式，托腮看窗外，耳朵却结结实实竖着听，全靠衣领遮掩疯狂上扬的嘴角。

“香榭菲又不是营收大头，”五条倒提包装往手心里磕，将压在底部的残渣全部甩出来，“只有46%的股权在我手里，多的全给老头子们分了。我就是看不得他们好过，每年祈福的最大心愿就是求这群人早日暴毙——既然达成比较困难，不如给他们制造点竞争压力，多几家寡头进入市场也好过。”

他提起这些事永远漫不经心，仿佛那成百上千亿的资产只是哗哗流水，从指缝悄悄溜走，留不下任何痕迹。

七海不想再跟他掰扯一个人独占接近一半的股份意味着什么，毕竟尊贵的少将又不是傻子；反之他不管做什么都完美至极，天才得简直不似凡人。

说不在意……那便是真的不在意，绝无任何夸大成分。

直升机向目的地安稳前行，五条嗑完瓜子，长腿一伸，直接把过道占去大半。他也不管别人憋不憋屈，自个儿仰头睡了，姿态惬意得很。七海往灰原旁边挪了半厘米，没到两分钟就听见平缓的呼吸从五条那侧传来。

直升机直接停在香榭菲大酒店的顶层停机坪，舱门一开，十几个侍者站成两排，齐刷刷鞠躬行礼，腰弯得看不到脸。

五条领着一群人进了酒店，分房的分房，很快安顿好行李，下到大堂集中。虎杖甚至背了个双肩包，生怕别人不知道他头一次来似的四处逛，对每个新奇的高科技玩意儿驻足观察，虽不至于出声，眼里却始终腾着惊叹的光芒。

“演习就是后天了，中校没有什么要交代的吗？”伏黑问，“我以为会有冗长的训练课来着……”

灰原道：“我们同陆空军不一样，走个过场而已，给上头的老家伙们撑撑场面。再说，好好走正步的有夜枭其余七队，咱们I队的只要别耍花活就成。”

众人皆一阵心安，寻思着不用真像阅兵那般刻板便好。正巧五条姗姗来迟，大踏步跳下最后几级台阶，朝大家挥手，“行啦，记得晚上回来睡觉！散吧散吧——”

*

演习当天，夜枭-I按照惯例前去中央司令部报道。

时间安排与其他部队错开，七海领着一群人进门时，正好与二队擦肩而过。二队领头是个身材窈窕的美女，吊稍眼加深色短发，虎杖总觉着与谁有些眼熟。

美女身后走来一个双马尾女孩，手里抱着杆扫帚，金发朝天立起，颇为奇特。她们加快脚步离开司令部，眼神不太友善地瞟了眼钉崎，后者全身鸡皮疙瘩都竖起来了，当即死瞪回去。

啊，她长得很像禅院前辈。虎杖想。

大气庄严的司令部二楼是一排办公室，七海自行去找上将报告，让灰原领着一帮人到拨给他们部队的休息室准备。

灯盏亮起，熊猫笨拙地把庞大的身躯塞进门，险些卡住尾巴。里头各类军械设施应有尽有，大多都是训练器材，长型办公桌后面悬挂着一面显示屏。伏黑轻车熟路地单手翻过桌面，落在转椅上坐稳。电脑开机，屏幕光点晃了几下，闪示出一个旋转的单翼徽章。

“诶，我还以为军部的图腾是荆棘鸟呢。”虎杖好奇地看着伏黑键入密钥，军部系统弹出，繁杂界面显示出截然不同的功能，甚至还有几个摄像头画面。

点开实时主干路段监控，伏黑顿住，不可思议道：“荆棘鸟？”

虎杖：“对，之前去丽舍酒店见七海中校的时候，五条教官不就戴着那种样式的领针嘛。我看侍者见他就明白身份，还以为这东西跟军部有什么关联。”

室内诡异地安静，余下五人面面相觑。

最终开口的是熊猫。它挠挠下巴，说：“唔，说是徽章也没什么问题……只不过那是少将的家徽。”

“荆棘鸟——浴火的荆棘鸟象征‘强权与代价’，自数百年前五条家创始，便始终是家主代代相传的符号。这个家族据说在十年前相当神秘，只有近乎权力中心的人才听说过他们的名字；部分原因是他们的传人大多低调，连旗下产业也不会挂家族的名，唯知情者得以理解其权势。”

“至于如今为何突然现世——也是因为现任当主过分高调。铁城墙内三方势力互相制衡，过去从未有人尝试把持两者，罔论五条教官位居的三权顶点。他犯了大忌，却乐在其中，一步步把始终隐于历史幕后的家族拉出水面。”