最终，双方定在了位于火之谷和雷之国中间的汤之国举行结盟仪式。为表诚意，两村的影都只带少量的精锐护卫部队前往。

“镜，你也歇一下吧，从明天起你们几个同样不轻松。”扉间抬手示意镜把手上整理好的文书放下，天亮后，包括镜在内的他的六个亲传弟子将作为他的护卫同他一起去往结盟仪式现场，“还有……这些年来，辛苦你了。”

这句“辛苦”包含着太多意味，既因为镜担任着火影辅佐官这一繁忙职位，也因为镜这些年来一直在积极调和宇智波一族和村子间的矛盾，而宇智波如今在村子中的风评也确实好转了不少。

听到了来自二代目火影同时也是自己的老师的感谢，镜在略微沉默后，却是轻叹了口气，微笑着说道：

“呐，扉间老师，你知道当年斑大伯是怎么定义‘火影’的吗？”

突然间听到了这个已许久未被提及的名字，扉间怔了一下，却还是示意眼前的学生继续说下去：

“他怎么说？”

“斑大伯有对柱间大人说过……火代表着光，那是所有人都会追随的方向，柱间大人作为那道光，当之无愧。但是，有光亮的地方就一定会有阴影，‘影’会为‘光’去做那些‘光’所不能做的事情，然后让‘光更加明亮、让更多人甘愿追随。如果柱间大人是为这村子带来光亮的火焰的话，那么，就由他来做暗中的阴影。”

镜说完后，毫不意外地看到了扉间那有些惊讶的神情，继续微笑着说道：

“对于前代来说，柱间大人为‘火’，斑大伯为‘影’，他们一起建立了这个村子；而如今，扉间老师你为‘火’，我很荣幸也很乐意成为二代目的‘影’，但是我知道，可以的话，其实老师你最希望能够成为你的‘影’的人……是泉奈叔吧，如果他还活着的话。”

另一个被尘封更久的名字被提起，扉间少有地身子僵硬了一瞬。脑海中，刚刚的梦境顷刻间在眼前拂过。梦里，最初是南贺川畔那个和他同样偷偷跟踪自家兄长的小男孩，第一次彼此正面相对是在南贺川上挥刀相向，然后，小男孩的身条一点点抽长、双眼一点点从一勾玉开到万花筒，而不变的是他们之间始终兵戎相对，直到最后，那个青年在他的飞雷神斩中倒下，永远地定格在了那一刻。

后悔杀了泉奈吗？每次他在心中问自己这个问题时，他的答案都是，不后悔。在当时那种你死我活的立场下，杀掉死敌是他必须要做的事情，相信泉奈也是这样想的。只是，村子建成后，看着每年木叶日历上的纪年，他却是下意识地便想到泉奈已经离开多久了……木叶建成多少年，便是泉奈走了多少年。甚至有些时候，他会不禁想着，如果泉奈还活着的话，现在也是四十岁的年纪了，不会依旧还是那张似乎永远也长不大的娃娃脸吧。

“战国时代结束的时候，我还小，不过那会儿我也有听闻过相传的忍界四杰……来自千手家和宇智波家的两对儿兄弟，他们是当世最强者。”镜缓缓说道，目光也不觉间偏向窗外，遥望着月光下影岩山上雕刻着的初代火影和二代火影的颜像。

曾经的战国四杰，千手兄弟将以初代火影和二代火影之名以最荣耀的方式永远名留史册。而随着从战国时期走出来的人们逐渐退出历史舞台，宇智波兄弟之名则将一点点被尘封于历史中。

扉间的视线也随着镜一道看向窗外，似是在对镜诉说，又似乎只是在自言自语：

“是啊，他们都走了……只剩下我了。”

也许在他们通通都离开后，曾经那个驰骋于战国时代的千手二当家也随着一起去了，而今留下的，只是世人眼中的二代目火影罢了。

收回目光，扉间重新看向眼前的学生。

镜从八岁起就开始师从于他，那个曾经第一次见面时说要伪装好情绪以便出其不意地暗杀掉他的腹黑小团子，如今也已经二十五岁了，这十七年间他看着这个来自宇智波的弟子一点点成长为木叶不可或缺的顶梁柱。

而这孩子越是长大，就越与记忆更久远处的另一张脸相重合。

“很像。”

“诶？”听到老师突然说的话，镜一时间有些没有反应过来，“像……谁？”

“像你的母亲，宇智波松绘。你的眼睛尤其像她，而且你的卷发就是遗传自她，在宇智波里很少见。”说话间，扉间难得露出了抹淡淡的笑意。