“石观音的势力确实很大，”叶青道：“要收拾他们是要费很多的力气, 但是我留下了其他的人, 没有人比她更了解自己过去师傅的东西了。”

“你收下了石观音的弟子？”胡铁花惊呼出来。

楚留香叹了口气。胡铁花已经有了不好的预感, 他已经察觉到了自己在这里或许会是一个相当令人讨厌的角色……但这也没事, 他本来就没想多么讨人喜欢, 他往上翻了个白眼。

楚留香起身，与叶青一起走离了这里。

姬冰雁终于开口说了话，他嚼了粒被炒得酥脆的花生米，慢慢悠悠道：“你以后最好还是不要将这位薛姑娘和楚留香绑在一起为好。”

“我知道了，”胡铁花嘟囔道：“那女子可厉害的紧……”

姬冰雁叹了口气：“这样是为了楚留香好。”

胡铁花看回来。

“有些人追求的是一些虚无缥缈的东西，”姬冰雁道：“我们或许不理解，但也不能说别人的路不正确，楚留香那家伙‘祸害’了那么多女孩子的心，有些事他只会比你这种逃跑了的家伙看的更清楚。”

胡铁花却笑了：“他看的有那么清楚吗？”

屋外来来往往的人在收拾了行装，褪去了固定的黑衣，楚留香已经看不出周围穿行而过的哪些人里，是那些背负寒剑的前杀手们了。他遥见唯一熟识的中原一点红正在前面不远的地方和一位白衣纱巾的女子说着些什么，他含笑侧过头，注视着叶青洁白的面颊道：“我来这里是为了救我三位的朋友，我之前一直都以为她们是在石观音那里，但现在我知道了，或许是我弄错了什么。”

叶青点点头：“石观音那里近期没有新来的女孩子。”

楚留香笑道：“看来你将她那里摸得很清楚。”

叶青惋惜道：“我其实是不想用这样手段的……但奈何，石观音的武功已经是这个世上最顶尖的那一类了，我实在是很想见识一下她的身手。”

楚留香有些无语：“幸好你追求的不是武林势力这之类的东西，也幸好你是出自薛家，你已经拥有了很多自己想要的东西……对于其他的，你也没有选择去用一些激进的手段。”

叶青就笑了，她微微偏过头，一双漆黑的眼眸如倒映星辰：“你是在害怕我成为下一个‘石观音’？”

“不，”楚留香柔声道：“‘石观音’只能蜗居在大沙漠，她是极为可怕的……但她还是比不上你……”

二人静静地注视了片刻，最后还是楚留香率先移开了视线，他的声音很平稳：“但我一点也不担心你，因为我知道你要的是什么。”

“嗯？”叶青道。

“你说过你想要击败你的父亲，”楚留香赞叹道：“你进入这片武林，一位一位地挑战下来，冒险与石观音相斗，与我切磋，都是为了提高自己的武学，你从一开始就告诉了我你的目的，而这其中，这自小就有的目标从来就没有改变过。”

叶青感叹道：“这话我也不是没有和别人说过，但真的一点也没有怀疑的，却只有香帅你一个。”

“不止是石观音，”楚留香道：“你接下来还会有其他的目标，那一定会是比石观音还要可怕还要高绝的对手……”

“是水母阴姬。”叶青静静道。

楚留香的脸色一下子就变了，他早有预料，但真的听到，他还是心生摇动，他差点脱口而出一些劝解的话，但最后他还是艰难问道：“她会答应吗？”

叶青却仿佛一点也没有看出他的欲言又止，她轻轻笑着：“我会很客气地送去帖子的。”

就像你对石观音先前做过的一样？楚留香忽然很想要抛下一切，策马飞奔回去薛家庄，去让她那位庄主父亲好生来阻拦一番……但这只发生在他脑海的想象中，而现实里他只能笑得勉强：“我这个时候忽然又不希望薛衣人是你的父亲了。”

他当日里没有看错她，她就像是青竹，坚韧、清隽、挺拔、千磨万击也不能让她屈服，而她的心境，就像是第一次见她出剑时那样，是明月倒映水面，空灵、寂冷、却又渺远。

只是那一份肃杀将之隐没了一些。

他不知道为什么会诞生出这样的女孩子，她的年龄根本不大，却有着这等的心灵。他只能无奈道：“看来我只能祝愿你获得最终的胜利了。”

“承你吉言。”叶青点头道。

楚留香在原地看着叶青走远，他久久不动。二人在此分离。

叶青第二日离开沙漠的时候，天空上的太阳十分热烈，跟随她离开的手下们带好了食物、水囊和地图。就算有内功伴体，人们也依旧在这样的气候中滴下水流般的汗珠，唯有叶青的身边热度稍淡一些，她肌肤白皙，在日光下如有光晕，一滴的汗液也没有流出。