镶嵌着号码牌的大门缓缓闭合，这一小插曲并没有引来旁人的窥探。

“您——”大脑一片空白的千里刚发出一个单音就被中原中也打断，向来雷厉风行的重力使直接把他按在了沙发上。

“半年不见你这家伙还是老样子啊，一点都没变。”坐回原位的中原中也整个人显得尤为放松，修长的双腿随意地交叠在一起。

作为港口黑手党一方派来的代表，出席类似的场合免不了要同其他商业上的合作对象进行会面。考虑到这一点，他今天挑选的着装比以往的马甲三件套多了几分沉稳。

贴合身形的铁灰色西服剪裁得体，漂亮的腰线格外惹人注目。内搭一件暗红色衬衫，纽扣只解开了最上面那一颗。款式简洁的皮质Choker紧贴着喉结，与白皙的肤色形成鲜明对比。主体为玫瑰金的黑曜石袖扣低调而不失设计感，在灯光下折射出一道冷冽的光。

“怎么？不欢迎我？”中原中也伸出食指抬高了帽檐，配合自身的凌厉气场完美诠释了什么叫披着优雅外衣的西装暴徒。

大脑仍处于宕机状态的千里下意识摇了摇头，藏在衣袖里的手指不自然地屈起。刚刚两人肢体接触时被碰到的那一小块皮肤仿佛有电流划过，随之而来的酥麻感让他一时间不知所措。

“你差不多也该习惯了吧？我们已经认识六年了。”中原中也状若不悦地眯起了双眼，语气却带着一丝显而易见的无奈。“我看起来有那么可怕吗？”

“抱歉……”千里干巴巴地开口道，不动声色地偏了偏头。他尝试过让自己表现得更自然一点，然而每次面对这人心跳跟情绪都彻底脱了轨。越是小心翼翼，越容易弄巧成拙，就像一个穿着笨重盔甲走钢丝的滑稽小丑。

“中原先生很好，一点都不可怕。”

直白的话语传入耳内，中原中也身形一僵。他掩饰般地清了清嗓子，而后低声道：“对黑手党来说这可算不上夸奖啊喂。”

千里：“……”

想去海底清醒一下。

在千里陷入懊恼之际，中原中也忽然换了个话题。“你不好奇我为什么出现在这里吗？”

精神高度紧张的千里默默攥紧了衣袖，他思索了片刻，缓缓开口道：“……有一点。”

“负责拍卖会的经理告诉我一般情况下这间包厢是默认留给首领的，至于另一间——来自东京银座的宝石商人出示了港口黑手党下发的内部邀请函。”说话间中原中也从西服口袋里拿出森鸥外交给他的信封，那位金发碧眼的男人所持有的邀请函与这张一模一样。“所以我特意找首领确认了一下，他说：‘529号包厢一直是千里君在使用’。”

理查德？

千里诧异地抬起了头。

……被算计了。

“没想到你会对拍卖会感兴趣。”中原中也按了按帽檐，在他的印象中这位沉默寡言的同事一直都是昼伏夜出，白天很少出现在公共场合。再加上暗杀者与首领近卫的身份，私底下从不参与任何形式的聚会。

“不、啊抱歉，我的意思是——”千里欲言又止，强烈的挫败感让他无措地垂下了头。宽大的兜帽挡住了面具的上半部分，视野蓦地黯淡不少。

稍微冷静之后他小心翼翼地斟酌着语句，轻声询问道：“中原先生看过拍品清单吗？”

“啊，来之前部下替我准备了。”中原中也坦言道。

话音刚落，他忽然意识到了什么。“你是来竞拍的？”

“嗯。”千里点了点头。

中原中也挑眉轻笑，说：“我也是。”

“诶？”

千里的疑惑未能得到解答，因为等候已久的拍卖会终于开始了。中原中也的现身夺去了他的全部心神，连船舶起航都没察觉到。由于货物的来历太过特殊，谨慎起见船长会将游轮驶向公海。

担任主持人的是一位身姿曼妙的黑发女郎，精致的妆容看上去美艳得不可方物。身穿一袭雪纺面料的露肩晚礼服，裙摆处点缀着薄纱质地的软缎。

当她在拍卖桌前站定，沙哑而不失性感的嗓音通过微型麦克风传至各个包厢。简短的开场白过后，代号为晚香玉的主持人轻轻打了个响指。

下一秒，大厅顶部的灯光尽数熄灭，只留下一盏不起眼的小灯照亮了拍卖桌。

“接下来让我们开始揭晓今晚的第一件拍品。”

话音响起的同时，封闭的船舱内下起了一阵粉白相间的樱花雨。纷纷扬扬的花瓣肆意飞舞，甚至穿透了结实的墙体涌入包厢。这美轮美奂的一幕只持续了短短数秒，落到地面的花瓣化作点点晶莹消失不见。

紧接着空中出现了一个被放大几十倍的紫檀镶玉首饰盒。识货的人一眼便能看出它的做工年代久远，祥云纹的雕刻手法同样不属于现代技艺。